(1914-1956)
До 1932-го про женщин-спортсменок никто, так сказать, и слыхом не слыхивал. Однако в том самом году техасская девушка по имени Бейб Дидриксон, наделенная чертовой уймой талантов, сумела превратиться из курьеза в часть американской истории и своими трудами изменить место, отведенное женщинам в спорте.
Милдред Элла Дидриксон происходила из Бомонта, Техас. В детстве она была сорванцом, преуспевавшим в спорте лучше всех соседских мальчишек. Эта высокая и стройная девчонка, наделенная сильными руками, длинными мышцами, стройными, но сильными ногами и почти идеальными рефлексами, умела все. Она бегала, прыгала, метала, плавала, играла в кегли, ездила на велосипеде, играла в бейсбол, баскетбол, футбол, теннис, гандбол, бильярд и лакросс – и делала это лучше, чем большинство молодых людей ее возраста.
И не только ее возраста. Самый пунктуальный из словесников назвал бы отпущенное ей изобилие талантов непостижимым.
Юная девица Дидриксон, получившая к тому времени прозвище Бейб, в честь другого выдающегося "Бейба" своего времени, Бейба Рата, за умение, как говорится в пословице, отправить бейсбольный мяч на целую милю, начала свою фантастическую карьеру в качестве баскетбольной звезды в"Бомонт Хай", набирая в среднем 30 очков за игру. В Бомонте ее застал полковник Мак Комбс и пригласил в свою команду "Голден Сиклонез", базировавшуюся в Далласе и финансировавшуюся Компанией по страхованию предпринимателей от непредвиденных
обстоятельств. Бейб собрала в огромную сумку "все свои таланты" и переехала в Даллас, где ей удавалось выводить "Сиклонез" в финалсостязаний Американского любительского союза три года кряду.
Бейб уговорила тогдашнее руководство компании учредить женскую легкоатлетическую команду. Участвуя почти во всех женских видах программы, в 1930 и 1931 годах она выиграла титулы чемпионов ААЮ в прыжках в длину, беге с низкими барьерами, метании копья и бейсбольного мяча. А потом наступил чемпионат ААЮ 1932 года, на котором Бейб Дидриксон написала, наверное, величайшую спортивную повесть всех времен.
Сценарий? Да, в сущности, никакого, лишь совершенно невероятная цепь событий, случившихся в тот день. Всегоза три часа, приняв участие в восьми издесяти соревнований, Дидриксон выиграла пять из них – в том числе стрельбу, которой до того никогда не занималась, впервые попробовала себя в прыжках в высоту и финишировала четвертой в другом,
совершенно новом для нее виде спорта– метании диска. При этом она установила четыре новых мировых рекорда. Представлявшаяся ею Далласская страховая компания выиграла командное первенство среди женщин, набрав 30 очков; вторым финишировал Иллинойский женский атлетический клуб с 22 очками. Для сравнения поясним, что Иллинойский женский АК прислал на соревнования двадцать две спортсменки, в то время как Страховая компания выставила"команду", состоящую всего из одной – Бейб Дидриксон. О таких событиях
складывают легенды.
Отнюдь не случайно Национальный чемпионат ААЮ являлся также отборочным турниром за право участвовать в предстоящих Олимпийских играх, которые должны были состояться в Лос-Анджелесе. А Бейб Дидриксон уже вошла в"историю". Один из писателей закончилсвой очерк о ней следующими словами:
"Мисс Милдред Дидриксон из Далласа, Техас, предпочитающая, чтобы ее называли "Бейб", возглавит американскую женскую легкоатлетическую команду на Олимпийских играх. Всю необходимую ей поддержку в борьбе с иностранным вторжением окажут пятнадцать других молодых леди".
Две недели спустя она потрясла Лос-Анджелес. И все газеты. Увереннаяв себе Бейб сказала журналистам напрямую: "Я приехала сюда, чтобы победить всех возможных соперниц. И ничего другого я не намереваюсь делать". Подобное откровение напомнило всем про Джесси Джеймса, разве что тот носил маску, скрывавшую от людей его лицо. Однако Бейб Дидриксон знали все. И всем было известно, что этот черноволосый феномен ростом в пять футов и шесть дюймов (168 см) способен совершить что угодно, даже невозможное, если
она решила это сделать.
Но хотя Бейб намеревалась сделать"все возможное", подав заявку на участие в пяти из шести женских видов,Олимпийский комитет, руководствуясь труднообъяснимыми причинами, ограничил участие одной спортсменки тремя из запланированных шести видов.Посему Бейб, вынужденная выбирать, предпочла метание копья, 80 метров с барьерами и прыжки в высоту. И уже в день открытия она воплотила в жизнь свою похвальбу, выиграв метание копьяс олимпийским рекордом уже в первом же броске, несмотря даже на то, что снаряд вырвался
из ее руки!
Четыре дня спустя она выиграла свой второй вид – со вторым рекордом, на сей раз мировым – пробежав 80 метровс барьерами за 11,7 золотые секунды. Теперь, располагая двумя победами и двумя рекордами, Бейб оставалось принять участие в своем последнем виде, прыжках в высоту, чтобы полностью выполнить свое обещание перед прессой. И поставить еще один рекорд. После
ого как ее ограничили тремя номерами программы, в своем едком и приправленном горечью выступлении перед прессой Бейб пообещала журналистам "поставить рекорды во всех дозволенных ей видах".
И хотя Бейб прыгнула на 5 футов 5 1/4 дюйма (166 см), вновь победив при этом Джин Шили, которую несколько недель назад она обыграла на отборочных соревнованиях в США, поставив при этом новый мировой рекорд, ее тем не менее лишили третьей золотой олимпийской медали. Дело в том, что Олимпийский комитет одним из своих сомнительных решений,соответствующих темным традициям легкой атлетики, определил считать технику переката, которой пользовалась Дидриксон – когда голова спортсменки проходила над планкой
раньше тела,– незаконной, несмотря на то что во всех предыдущих попыткахее так называемые нырки не встречали возражений судей, и в результате Бейб была награждена не золотой, а серебряной медалью.
Но и при двух золотых медалях вместо трех Бейб Дидриксон осталась любимицей прессы. "Ну и девка!",– писали журналисты в восторге. Один изних, Грантленд Райс, возглавлявший тогда спортивную журналистику, воспел ей хвалебную оду: "В нее трудно поверить, пока не увидишь собственными глазами ее выступление. И тогда ты наконец понимаешь, что видишь перед собой безупречный образец мышечной гармонии, полной ментальной и физической координации, которой еще не видел мир спорта среди мужчин и женщин!"
Потом "Гранни", как звали его коллеги по бумагомаранию, писал: "Возможно, мы имеем дело с величайшей гольфисткой всех времен". Так, еще во время Олимпийских игр он заманивал Бейб на поле для гольфа. Он также пригласил нескольких журналистов быть свидетелями первой пробы Бейб вгольфе. От того, что они там увидели, у достойных литераторов глаза полезлина лоб. Бывший победитель открытого первенства страны Ойли Датра прокомментировал один из ударов Бейб, после которого мяч пролетел 250 ярдов: "Я видел это
собственными глазами, но поверить не могу до сих пор".
После Олимпийских игр, побушевав с бейсбольной командой "Дома Давидова", проведя питчером выставочные игры за "Сент-Луис Кардиналс" и "Бруклин Доджерс", причем в одной из них она выбила Джо Ди Маггио, поиграв в профессиональный баскетбол и бильярд, поработав с футбольной командой Южного методистского университета, Бейб, теперь пользовавшаяся репутацией спортсменки, которая может все, занялась гольфом. Причем занялась серьезно. Пройдя первую азбуку с Джином Сараценом и Уолтером Хагеном, позанимавшись с
Томми Армором, она выступила в любительском чемпионате, победив уже во втором своем женском турнире,состоявшемся в 1935 году в Техасе.
После
она вышла замуж за борца Джорджа Захариаса, изменила свое имя на Бейб Дидриксон Захариас, выиграла семнадцать турниров по гольфу – в томчисле любительские чемпионаты США иБритании (причем в последнем она победила первой из американок), выиграла три национальных открытых турнира и четыре мировых чемпионата и основала вместе с Патти Берг Женскую профессиональную ассоциацию гольфа.
В 1950-х годах она стала самой известной гольфисткой в истории этоговида спорта, а агентство "Ассошиэйтед Пресс" объявило ее лучшей спортсменкой первой половины столетия. После, в 1953-м, она заболела раком и легла на серьезную операцию. Но уже через год она снова оказалась на спортивной площадке и выиграла пять турниров, в том числе Открытое первенство США с неслыханным количеством ударов – двенадцатью. Агентство "Ассошиэйтед Пресс" в шестой раз провозгласило ее лучшей спортсменкой года. Но через
два года ее полная побед жизнь оборвалась, так как Бейб Дидриксон Захариас проиграла единственному своему сопернику, в итоге оставшемусянепобедимым: раку. Но жизнь эта была полна бега, прыжков, игр.
