«Голуби – отличный объект для заданий на зрительное восприятие, так как у них действительно хорошее зрение, и их действительно легко обучать, - рассказывает психолог и ведущий исследователь Дэмиан Скарф. – Оказывается, их можно научить почти любому заданию, которые выполняют обезьяны».
Скарф и его коллеги для начала обучили трех голубей считать до трех. Они показывали голубям на сенсорном мониторе наборы изображений с объектами различных размеров, форм и цветов. Например, один набор представлял собой изображения одного желтого кубика, двух красных цилиндров и трех желтых треугольников. Для получения вознаграждения голубям необходимо было выбрать изображения в правильном порядке объект-количество от наименьшего значения к наибольшему.
Когда птицы научились считать до трех, исследователи начали показывать голубям изображения с количеством объектов до девяти. В среднем без обучения большим цифрам или пищевого вознаграждения голуби в 70% случаев смогли правильно выстроить наборы изображений. Они с легкостью разбирались между меньшими и отстоящими дальше друг от друга количествами.
Голуби могут оказаться не такими уж и глупыми птицами, ведь ученые обнаружили у них способность понимать цифры наравне с приматами.