Метод, использованный учёными, даст возможность понять патологические основы болезни Альцгеймера и разработать препараты на основе полученных антител. Антитела – это крупные белки, вырабатываемые иммунной системой для борьбы с инфекциями и болезнями. Они состоят из Y-подобного белка-стержня, увенчанного пептидными кольцами. Именно эти кольца связывают вредные объекты в организме, такие как вирусы или бактерии. Как только антитела связываются с целью, организм посылает специальные клетки для того, чтобы обезвредить её. Именно наличие подходящих антител определяет успешный исход борьбы организма с инфекциями.
Учёные давно искали методы проектирования антител под конкретные заболевания. Тем не менее, процесс этот был невероятно сложным, потому как существует множество факторов, определяющих, подходит ли антитело к той или иной молекуле-мишени. Первостепенное значение имеет последовательность пептидных колец на поверхности антитела. Для каждой цели эта последовательность очень специфична, поэтому выявить правильное сочетание из миллиардов возможных вариантов очень трудно.