Идея проведения масштабной гонки с участием эко-мобилей принадлежит швейцарскому преподавателю Луи Палмеру, который ранее (в 2007 г.) совершил одиночное кругосветное «турне» на автомобиле оборудованным солнечными панелями. Тогда, организатор будущих гонок Zero Race, вместе со студентами Высшей школы архитектуры и техники города Люцерна, создал электромобиль Solartaxi, и за 18 месяцев проехал на нем более 50 тысяч километров. На этот же раз, к участию в мировом пробеге, были приглашены разработчики электромобилей со всего мира, готовые выставить на гонку любые транспортные средства, отвечающие лишь ряду минимальных требований. Речь прежде всего касалась ключевых характеристик эко-мобилей — скорости движения и дальности пробега без подзарядки — которые не должны были сильно различаться, дабы чересчур не затягивать кругосветное путешествие.