Приветствую вас, дорогие подписчики и единомышленники и представляю очередной выпуск рассылки. Продолжаем говорить об эволюции.

Эффект ускорения исторического времени

Ученые давно обращали внимание на то, что эволюционные события на нашей планете как будто бы ускоряются. Эволюция, несмотря на свой устойчивый характер, идет революционно – скачками. Каждый скачок – это качественное усложнение, которое является результатом преодоления очередного кризиса. А между скачками – относительно плавное развитие. Частота этих скачков увеличивается в геометрической прогрессии.

Четыре миллиарда лет назад на Земле возникла жизнь в виде простейших прокариот. Это примитивные анаэробные (т.е. способные жить без кислорода) организмы, не имеющие клеточного ядра, потребляющие углекислый газ и выделяющие кислород. Затем в течение двух миллиардов лет ничего существенного на Земле не происходило. Прокариоты размножались, захватывая планету.

Около двух с половиной миллиардов лет назад возникли эукариоты – одноклеточные организмы с клеточным ядром, но существенной роли в экосистеме они не играли. А затем случился первый экологический кризис – прокариоты заполнили земную атмосферу кислородом и начали в массовом порядке вымирать от недостатка углекислого газа.

Кислородный кризис пережила другая "модель жизни", революционная – эукариоты, для которых кислород не был ядом.

Следующее революционное событие – кембрийский взрыв, когда за несколько десятков миллионов лет (то есть практически мгновенно по геологической шкале времени) возникли типы и классы живых существ, которые есть и сейчас, вплоть до позвоночных. Это было началом палеозойской эры. В течение палеозоя жизнь постепенно завоевывала новые пространства – выходила из моря и осваивала сушу. За двести миллионов лет суша была завоевана.

Палеозой закончился 235 миллионов лет назад. Тогда произошел очередной биосферный кризис который привел к вымиранию мегалитических земноводных. Тогда лидерами эволюции были огромного размера земноводные, похожие на гигантских лягушек и тритонов. После их кончины лидерами стали пресмыкающиеся, которые до этого находились на задворках эволюции. Революция произошла и в растительном мире. Папоротники, хвощи и плауны уступили место голосеменным – предкам хвойных. Начался мезозойский период, который кончился 60 миллионов лет назад. И опять случился кризис – динозавры вымерли, а лидерами эволюции стали млекопитающие. Преобладающей растительностью становятся покрытосеменные – цветковые растения.

Следующим существенным событием было начало неогена – 24 миллиона лет назад. Вымирают мегалитические млекопитающие – гигантские ленивцы, индрикотерии, фауна приобретает практически современный вид, возникает человекообразная обезьяна. Именно с неогена началось постепенное перетекание чисто биологической эволюции в эволюцию разума.

Очередная революция – начало антропогена, примерно 4,5 миллиона лет назад. Возникают прямоходящие пралюди.

Дальнейший шаг – палеолитическая революция – появление первых орудий труда и быстрое их распространение. Это случилось 1,5 миллиона лет назад.

Дальнейшие периоды антропологи связывают с прогрессом в обработке орудий труда, то есть в возрастании инструментальной мощности разума. Начало периода Шель – 600 тысяч лет назад. Ашель – 220 тысяч лет назад. Период Мустье (культурная революция неандертальца) начался 80 тысяч лет назад. 30 тысяч лет назад случилась Верхнепалеолитическая революция – кроманьонцы (предки современного человека) уничтожили неандертальцев или те вымерли сами. Тогда же широкое развитие получила так называемая охотничья автоматика – лук со стрелами, ловчие ямы.

10 тысяч лет назад случился очередной экологический кризис – людей стало так много, а охотничьи технологии так развились, что это привело к массовому уничтожению крупной фауны – мамонтов и шерстистых носорогов, – которая была основой питания человека. В результате население планеты уменьшилось в несколько раз. Это привело к Неолитической революции – человечество перешло от охоты к земледелию.

Три тысячи лет до нашей эры – городская революция – начало древнего мира. Следующее событие – начало железного века и неразрывно связанная с ним так называемая революция Осевого времени, когда возникли первые мировые религии, взошли первые ростки гуманизма. Произошло это примерно с 1200 по 300 год до нашей эры. Этот кризис породил Сократа, Будду, Конфуция. Железное оружие гораздо качественнее и дешевле бронзового, повысилась его убойность, и человечеству стали нужны новые культурные регуляторы, чтобы цивилизация не истребила себя, которые появились в лице мировых религий и гуманистических философий, призывавших к любви к ближнему. Еще одним ответом на появление железа стало возникновение больших империй.

50-е годы нашей эры – гибель Древнего мира и начало Средневековья.

Первая промышленная революция – 1500 год нашей эры – новые изобретения, географические открытия, начало книгопечатания.

Вторая или Большая промышленная революция – эпоха пара, угля и электричества, переход к механизированному труду (массовое внедрение станков) – 1840 год.

Наконец, последняя – информационная революция – 1950 год. Также, как и прочие революции, это событие не только включает в себя изобретение электронных вычислительных машин, но и ознаменовано окончанием больших войн между промышленно развитыми странами.

Из этого перечисления видно, что чем дальше мы продвигаемся по шкале времени в будущее, тем плотнее сжимаются витки времени. Этот феномен так и назвали – эффект ускорения исторического времени. Причем исторические периоды хорошо укладываются в геометрическую прогрессию. Если продлить этот ряд назад, выходит, что не только историческая, но и биосферная эволюция также укладывается в ту же самую прогрессию. Это говорит о том, что и биологическая, и социальная эволюция имеют одинаковый механизм.

Возникает вопрос: где сходится эта последовательность? Где предел на временной оси, когда частота революционных вспышек стремится к бесконечности, а период между ними – к нулю? Этот предел был назван "сингулярность истории".

Предел можно вычислить. Если использовать точки, относящиеся ко всей планетарной истории – и биосферной и социальной – получается 2004 год. Экстраполяция только человеческой истории дает предельную точку в 2027 году. А если взять ту часть кривой, которая относится к новой эре, получается 2011 год. Что ж, 2004 и 2011 годы мы уже успешно пережили. Ждем 2027-й.

Это значит, что реакция, которая была запущена 4 миллиарда лет назад, завершает свой цикл. Нужен очередной качественный скачок, причем коренным образом отличающийся от предыдущих.

Практически все религии говорят о приближении конца света, апокалипсисе. При этом конец света представляется как физическое уничтожение этого мира. Но нужно ли понимать все так буквально?

В буквальном переводе слово "апокалипсис" происходит от глагола "открывать", "обнаруживать". "Апокалипсис" буквально означает "откровение". Библейская Книга Откровения предсказывает открытие великой истины и обретение небывалой мудрости. Апокалипсис – это не конец света, а, скорее, конец привычного нам мира. Пророчество об апокалипсисе – очередная красивая метафора из Библии, искаженная до неузнаваемости.

О смерти и размножении

Цель эволюционного наступления - захват жизненного пространства. Экспансия. Фронт наступления состоит из "солдат" - сходных элементов. Это могут быть люди, вирусы, особи какого-то вида, сами виды. "Солдаты" хотя и сходны, но не абсолютно идентичны. Электроны идентичны. Один электрон невозможно отличить от другого. А вот сложные объекты, состоящие из множества электронов, протонов и нейтронов, никогда не бывают совершенно тождественными. Они всегда немного различаются.

Нет двух тождественных червяков, лютиков, рыбок, собак. Нет двух одинаковых людей. У людей разные отпечатки пальцев, длина носа, черты лица, форма ушей, рост, характер, особенности работы гормональной системы, природные склонности, вес, группа крови, размер ботинок. Все люди разные и нет среди них двух похожих. Иногда, правда, рождаются однояйцевые близнецы (генетические копии), но это редкое исключение. К тому же люди, общающиеся с близнецами, все равно различают их по каким-то едва уловимым, но существующим признакам. Различия у сходных объектов есть всегда.

Зачем эволюции это нужно?

А затем же, зачем нужна ей смерть.

Смерть появилась тогда, когда возникла жизнь. До этого смерти не было. Смерть - свойство живых субъектов. Неживой камень можно раскрошить, но это не будет смертью. Смерть - это не случайное, а запрограммированное уничтожение объекта через какой-то срок. Для чего понадобилась такая самоликвидация? Почему бы эволюции не создать вечноживых, абсолютно одинаковых, размножающихся делением существ? Ведь без смерти заполнение жизненного пространства пойдет гораздо быстрее. Но это будет экстенсивный путь. Путь проигрыша в качестве. Тактический выигрыш при стратегическом проигрыше. Вечные, совершенно одинаковые проиграют в экспансии смертным и постоянно обновляющимся. И вскоре окажутся сожранными. Тот, кто не меняется - не приспосабливается к меняющимся условиям жизни и проигрывает. Его стирает либо изменившаяся среда (потепление, похолодание, изменение влажности, наступление моря), либо конкуренты.

Смерть позволяет эволюции быстро менять фигуры на доске. Той же цели служит двуполое размножение. Единственное, для чего природа придумала половое размножение, - это резкое повышение разнообразия, которое достигается путем смешивания разных признаков - от отца и матери. Плюс мутации. Мутации - это неопределенность в живом мире. Ошибки в построении молекул. Одна маленькая ошибка в положении какого-нибудь фосфора в длинной молекуле ДНК, вероятность которой существует всегда - и мы получаем организм с новым морфологическим признаком.

Смерть. Двуполое размножение. Мутации. Все это служит только и исключительно для повышения разнообразия.

Разнообразие качеств животных - инструмент борьбы с меняющимися условиями природной среды. Сегодня хороши и востребованы такие формы, а завтра изменились условия, и стали востребованы иные, ранее бывшие в загоне и в меньшинстве. Сегодня комфортнее жить динозаврам, и они царят на планете, а млекопитающие - мелкие и немногочисленные - болтаются где-то на задворках. Но вот условия поменялись. И в новых условиях такие большие холоднокровные, как динозавры, существовать не могут, они вымирают, освобождая экологические ниши для теплокровных. И те завоевывают планету.

Разнообразие - это боевой резерв природы "на всякий случай".

Но чтобы ход эволюции не прекратился, на момент кризиса в популяции уже должны присутствовать те, кто вчера еще числился в аутсайдерах, а сегодня стал востребованным в новых условиях.

Некоторые мечтают о бессмертии. Представьте себе общество вечных стариков (пусть даже биологически им будет лет сорок-пятьдесят). Спокойное, удовлетворенное, никуда не рвущееся. Каждый из них все уже давным-давно сделал в этой жизни. А если творческие потенции у кого-то еще остались, их никогда не поздно проявить, ведь впереди вечность.

Сообщество вечных существ никогда не дожило бы до цивилизации. Заполнив собой всю экологическую нишу, вечные неизбежно начнут уничтожать собственное потомство - чтобы избавиться от конкурентов на ограниченные ресурсы. Лишь собственная смертность заставляет заботиться о потомстве. Потому что это единственный способ продлить себя в вечность.

Цель вида - сохраниться и продолжить себя в будущее как можно дальше. И для этого лучше, если особи будут смертными и разнообразными.

Обнаружен ген, отличающий обезьяну от человека

Здесь я хочу процитировать одну небольшую статью, появившуюся в публикациях в середине ноября 2012 года.

* * *

Наука давно ищет то, что превратило обезьяну в человека, и в большинстве случаев эти поиски направлены на геном. То есть предполагается, что разница между нами и остальными приматами возникла за счет мутации, генетической перестройки, появления какого-то гена, которого нет у обезьян и который есть у нас. Речь, разумеется, идет о генах, участвующих в формировании мозга.

Долгое время, однако, поиски такого гена были безрезультатны. Но исследователям из Эдинбургского университета (Великобритания), кажется, наконец повезло. В статье, появившейся в журнале Nature Communications, они сообщают о гене miR-941, отсутствующем у обезьян, но имеющемся у нас. Он играет важную роль в развитии таких способностей, как использование орудий труда и речь. В его поисках ученые сравнили геномы человека, шимпанзе, гориллы, мыши и крысы. miR-941 оказался уникален для человека, а, кроме того, он появился где-то между шестью и одним миллионом лет назад - как раз тогда, когда человек расстался со своей обезьяньей родней.

miR-941 кодирует не белок, а микрорегуляторную РНК (микроРНК). То есть он выполняет скорее управленческие функции внутри генома, регулируя активность других генов. miR-941 наиболее активен в зонах мозга, отвечающих за принятие решений и языковые способности. Обычно новые гены возникают в результате внесения правок в уже существующие и путем копирования (дупликации) других генов. Но не таков был путь miR-941: по словам авторов работы, он возник из "мусорного" куска ДНК, который не имел никакой функциональной активности и эволюционировал за довольно короткий срок.

* * *

На сегодня все. До новых встреч. В следующем выпуске поговорим о доказательствах эволюции.

Все материалы рассылки вы можете найти на сайте "Я - атеист" по адресу http://ateist.far.ru.