Здравствуйте!
На то, чтобы приготовить ответный удар, у людей есть еще восемь веков. А может, и готовиться не нужно: с микрочипами в руках, ногах и голове миром с его молочными кроликофермами и тем, что летает вокруг, будет легко управлять. Вот интересно, останется ли человеку такая странная штука, как боль...

Куда направлялись лемуры

Лошади размером с маленькую собачку, лемуры с долгопятами, общие предки оленя, коровы и овцы и странного вида плотоядные -- всего четыре группы животных -- появились в Азии и много лет жили там, изолированные холодным климатом от прочего мира. Но вот грянуло глобальное потепление, океаны начали испаряться, атмосфера насытилась метаном, и животные тронулись с места и отправились на Аляску через Берингов пролив (55 миллионов лет назад там было сухопутно).

Проследовав через Аляску, азиаты расселились по Америкам и пошли дальше на восток, в конце концов достигнув Европы. Так кардинально за 100 тысяч лет изменилась мировая экосистема.
Теория о путешествии животных из азиатского Эдема возникла из результатов исследования почвенных слоев в южной части Китая, предпринятого учеными из Китая и Калифорнии. В тот период, пока длилось глобальное потепление, по данным раскопок, в Северной Америке как раз и появились четыре группы млекопитающих: артиодактили (предки современных оленей, овец и коров), периссодактили (в том числе упомянутые маленькие кони), примитивные приматы и вымершие позже плотоядные гиненодонты.

---

2880 год -- время столкновения?

Новость плохая: к Земле опасным курсом летит астероид 1950DA, по размерам примерно такой же, как "убийца динозавров", упавший у берегов Мексики 65 млн лет назад -- километр в диаметре. Новость хорошая: он прилетит только через 878 лет.

Джон Джорджини и Стивен Остро из лаборатории НАСА занимались тем, что изучали данные радара, установленного в Аресибо (Пуэрто-Рико) -- чтобы доказать значение радарных исследований для астрономии. Но в придачу ко всему обнаружили опасный астероид. Камень сферической формы летит по эллиптической орбите, и его движение предсказать невозможно. Вероятно, он разминется с Землей на очень близком расстоянии, но не исключено, что будет притянут земной гравитацией и упадет, устроив Армагеддон в завесе пыльных туч. Шанс столкновения -- 1 к 300, самый высокий для летающих по небу скал.

---

Кролики стали членами клон-клуба

Кролики -- последние в очереди успешно клонированных животных. Событие случилось во французском агрономическом исследовательском институте, и создатели "искусственных" грызунов считают, что кролики гораздо больше подходят ученым, чем крысы или мыши, потому что по эволюционным меркам стоят ближе к приматам.

Вполне вероятно, что в ближайшие годы грызунов используют для получения новых эффективных лекарств: звери будут производить их в собственном молоке. Одна крольчиха -- 10 литров в год, но так как кролики известны своими репродуктивными способностями, целебного молока должно быть много.

---

Ева кормила динозавров с руки

Модели райского сада и Ноева ковчега, в центре зала -- гигантская двойная спираль ДНК, чтобы доказать: живые существа настолько сложны, что не могли появиться в результате случайных мутаций... Это -- часть экспозиций огромного музея Творения, который откроется в 2004 году в Кентукки и будет служить "противоядием" всем до единого научным музеям мира.

Подлинные ископаемые останки наглядно продемонстрируют, что научные методы вроде радиоуглеродной датировки крайне неточны. Модели динозавров в масштабе 1:1 будут подкреплять собой веру в то, что они существовали наряду с Адамом и Евой еще до рокового яблока.
14 млн долларов в фонде строительства уже собрано для того, чтобы американские школьники (и весь мир заодно) знали: господь Бог сотворил мир за 7 дней, а Дарвин был просто мошенником.

Музей Творения станет вторым по счету креационистским музеем мира (креационизм -- теория о том, что мир произошел буквально так, как это описывает Книга Бытия Библии). Идея его создания принадлежит религиозной организации "Ответы в Книге Бытия". Хорошо работают: по недавним опросам, 45% американцев верят в то, что Бог создал жизнь не ранее 10 000 лет назад ("по науке", простейшие формы существуют уже 3,9 миллиарда лет)...

---

Крутая загадка

Накануне католической Пасхи мировая наука решила "великую загадку": почему вареное яйцо, если его как следует закрутить, может встать на свою вершину.
Казалось бы, яичное поведение противоречит законам физики, поскольку под действием гравитации все обычные объекты, а именно их центры тяжести стремятся вниз, а не вверх. Откуда же яйцо берет энергию, чтобы выпрямиться?

Сложную физику процесса расшифровали доктора Моффат и Шимомура из Кембриджа. Оказывается, энергия вращения частично переходит в горизонтальную силу, которая и ставит яйцо "на попа". Танец на вершине начинается только при скорости свыше 10 оборотов в секунду и на поверхности с достаточным трением: ни гладкая, ни слишком шероховатая не подходят.

А сырое яйцо (совет № 1 в любой кулинарной книге: как определить, крутое или сырое) не заставишь вращать потому, что энергия вращения, которую мы хотим ему придать, в основном растворяется в жидких яичных внутренностях.

---

В космос только после па-де-де

Французский хореограф Китсу Дюбуа пытается получить разрешение учить танцам астронавтов. По ее мнению, головокружение и тошноту -- следствие плаваний в невесомости -- легко преодолеть, если владеешь умениями танцоров. И балеруны, и космонавты испытывают похожие ощущения, когда все тело устремляется в одну сторону, а глаза глядят в другую. Танцоры справляются с этим, фиксируя взгляд в одной точке или рисуя мысленно картину с центром тяжести.
По мнению Дюбуа, астронавты должны полчаса в день уделять танцевальным упражнениям: наклонам, поворотам, скручиваниям и ходьбе с грузом на поясе. 

---

Чип-пирсинг войдет в моду?

Какими мы станем, когда машины и приборы еще больше заполонят нашу жизнь и не оставят и клочка суши для человека дикого и свободного?
Канадская художница с двумя дипломами (искусство и генетика) Нэнси Нисбет решила уже сейчас проверить, что будет, если "пустить в себя" частицу машины и вживить в собственный организм биочип. Купила в ветеринарной лечебнице парочку (эти приборчики продают на Западе, чтобы владельцы всегда могли отыскать потерявшееся животное) и после нескольких отказов -- микрочипы не одобрены для использования на человеке в Америке и Канаде -- наконец нашла врача, который согласился вживить их в ее тело. 

Теперь чипы, которые содержат 12-разрядный идентификационный номер, излучают сигналы на частоте 134 килогерца. Нисбет собирается встроить в свою компьютерную мышь сканер, который бы принимал сигналы ее чипов и следил, куда она ходит в интернете. А веб-камера и GPS-датчик (система глобального позиционирования) будут отслеживать физические перемещения экспериментаторши.

Нэнси вставила себе чипы в обе руки, между большим и указательным пальцами. По символическим причинам, если вспомнить об отпечатках пальцев и рукопожатиях. А еще можно вспомнить о том, что этот участок руки -- то самое место, где, по библейским пророчествам, должна возникнуть "отметина зверя", знаменующая собой начало конца света. Некоторые христиане, кстати, твердо уверены, что "отметина зверя" -- это самые микрочипы и есть.

---

Вода, которой не коснулась струя человека

В ноябре прошлого года Антарктида в очередной раз уменьшилась -- от ее берегов откололся огромный кусок льда (42 на 17 км). Ученые обеспокоились, зато канадцы из провинции Ньюфаундленд порадовались: рождение нового айсберга приносит деньги.

Замороженной воде, из которого он состоит, целых 10 000 лет! Поэтому ловкие канадские предприниматели ловят айсберги, дрейфующие с полярных областей, и распиливают свою добычу. Из талой влаги они делают айсберговку (Iceberg Vodka), пиво и питьевую воду идеального качества.

Канадцы ловят айсберги давно. Только раньше рыбацкие шхуны просто причаливали к ледяной горе, рабочие распиливали ее пилами, смазанными растительным маслом, и вынимали кубы. Теперь фирма "Айсберг индастриз" построила 25-метровую фрезу, которая вгрызается в лед, и осколки по огромному хоботу идут на корабль, где растапливаются в котлах, а вода заливается в сосуды.
За дополнительную цену клиенты имеют высшую чистоту, не сравнимую с чистотой любой очищенной воды -- уже только потому, что в такую воду "не писал еще ни один человек".

---

В рассылке использованы материалы сайтов:
http://www.nationalpost.com/
http://www.ananova.com/news
http://news.bbc.co.uk/hi/english/sci/tech/default.htm
http://www.wired.com/news/culture/0,1284,50769,00.html
http://www.dailytelegraph.co.uk/
и газеты Spiegel

Архивы предыдущих выпусков лежат здесь:
http://subscribe.ru/archive/science.news.nauka/

---

---

Больно мне, больно!

Что такое боль? Кара Господня или дар природы, позволяющий вовремя заметить -- опасно!?
Организм человека -- вещь хрупкая. И некоторые действия вроде взрезания его ножом, продырявливания пулей, поливания кислотой и прижигания огнем могут привести к летальному исходу. Равно как разрыв сердца, разрушение печени, раковая опухоль... И есть еще множество прочих больших и малых напастей, которые постоянно мучают человека приступами боли. Страдальцы ежедневно, ежечасно атакуют медиков: "Помоги! Вылечи! Избавь от страданий!"

И медицина ищет. Чем и как лечить. Или хотя бы уменьшить боль. А все свои новые методы пробует сначала на животных. Как им -- помогает или нет?
А когда защитники прав животных требуют прекратить эксперименты, приносящие страдания бессловесным живым существам, ученые раздраженно восклицают: "Разве можно сравнить страдания человека, умирающего от рака, со страданиями крысы, на которой проверяют методики лечения рака? Человеку ведь больнее, чем животному, разве нет?"
Скорее всего -- нет
Любые живые организмы, имеющие хоть чуть-чуть мозговых клеток, способны чувствовать боль. Это обязательное условие выживания.

Чем измерить эту боль?
Люди обычно не столько боятся смерти самой по себе, сколько предшествующих ей мучений. Иногда боль можно снять или хотя бы уменьшить -- с помощью лекарств. Но полностью контролировать ее мы сможем лишь тогда, когда поймем, как работает наш мозг.

Несмотря на то что болевые ощущения хорошо знакомы всем, объективно измерить их невозможно. Ни кровяное давление, ни сканирование, ни всевозможные анализы и диагностические методы не фиксируют боль. Доктор может только выслушивать жалобы пациентов и верить или не верить им. И на основе столь субъективных ощущений ставить диагноз и прописывать лечение.

Ну как, например, измерить эмоциональную составляющую? Известно, что усталый, встревоженный или огорченный человек ощущает боль гораздо острее. Усиливают ее также страх и отвращение.
И наоборот, приподнятое настроение, радость и восторг могут замаскировать боль, приглушить ее. В адреналиновой горячке спортивных состязаний или на поле битвы спортсмены и солдаты часто вообще не испытывают болезненных ощущений, даже в случае очень серьезных травм и ранений. Практически не чувствует боли и смертельно напуганный человек.

Эмоции, испытываемые во время секса, тоже оказывают некоторое болеутоляющее действие. А счастье материнства быстро стирает воспоминания о страданиях в родовой. Иначе женщины вообще отказались бы рожать.

Бесчувственному -- легче
Индивидуальное восприятие боли у всех разное. Кто-то взвизгивает от укола булавкой, а кто-то его едва замечает. В экспериментах величину болевого порога определяют в зависимости от реакции испытуемого на раздражение: укол, электрический или тепловой импульс, давление. Нижний предел болевой чувствительности определяется, когда при минимальном воздействии испытуемый начинает ощущать боль, а верхний -- когда боль становится нестерпимой и он просит остановить эксперимент.
Опыты показали, что терпимость к боли связана с культурными и этническими особенностями.

Например, итальянки менее выносливы, чем еврейки. А тепловое воздействие, которое южные народы воспринимают как болезненный ожог, северяне считают приятным теплом.
Некоторым людям удается проигнорировать или даже не заметить сильную сердечную боль. Электрокардиограммы показывают, что повреждения сердца при "неслышных" инфарктах не менее обширны, чем у тех, кто ощущал мучительные, разрывающие грудь боли.

То, как лично вы ощущаете и терпите боль, может зависеть от вашего характера и жизненного опыта. Важно и то, какое значение вы придаете тому или иному виду боли, как вы соотносите ее с другими событиями. Если у близкого человека вдруг обнаружат рак желудка, то, скорее всего, очередное несварение покажется вам гораздо более болезненным, чем обычно.

Спектр болевых ощущений чрезвычайно широк. Существует даже специальный опросник Макгилла, которым пользуются врачи для определения характеристик боли. Их более ста -- от сверлящей и пронизывающей до ноющей и ломящей.

Куда звонит колокол?
Реакция мозга и организма на боль занимала исследователей давно. Французский философ Рене Декарт (1596-1650) сравнивал систему передачи боли с церковной колокольней. Болевые сигналы от кожи при ожоге или порезе похожи на звонаря, который раскачивает веревку колокола. Веревка -- это путь нервного сигнала к мозгу, где раздается колокольный набат.

Разумеется, психология боли куда сложнее этой упрощенной картинки. Но и в современном ее толковании есть немало темных мест.
Известно, что по всему телу неравномерно размещены свободные нервные окончания -- ноцирецепторы, которые реагируют на любое раздражение: давление, изменение температуры, электрический разряд. Есть они во всех тканях, кроме мозга -- он абсолютно нечувствителен.
Разные ткани реагируют на болевое воздействие по-разному. Укол иглой острее ощущает кожа, а не мышца, вот почему так болезненны безобидные уколы. Надрезы на внутренних органах безболезненны, а вот их сокращения и растяжения очень ощутимы, что хорошо известно пациентам с больным кишечником. Анестезия при удалении аппендикса нужна для того, чтобы хирург рассек кожу и мышцы -- отсечение самого аппендикса безболезненно.

Болевые сигналы проходят по нервным волокнам к спинному мозгу, откуда передаются в таламус -- диспетчерский пункт мозга. Там сортируются входящие и выходящие сигналы. Оттуда они поступают в лимбическую систему, в которой и формируется эмоциональный ответ на боль.

Иногда больному кажется, что болевые сигналы поступают не из проблемного органа, а из какого-то другого участка тела. Тогда говорят: "боль отдает". Например, при инфаркте часто ноет левое плечо или рука.

Почему возникают такие "отдающие" в разные места боли, не ясно. Возможно, нервные окончания от близких органов и частей тела объединяются в общем нервном стволе и головной мозг не может точно локализовать болезненный участок.

Источником боли могут быть даже несуществующие, ампутированные органы. Такие боли называют фантомными. Они возникают потому, что мозг продолжает использовать старые нервные связи, по которым шли сигналы от здоровой руки или ноги, и каким-то образом "путает" поступающие импульсы.

Мир полон страданий
Мы и сегодня не можем измерить боль человеческую. Что уж говорить о страданиях животных. Но понятно, что все живое: животные, растения и даже бактерии -- способно испытывать разной степени стресс. Чтобы правильно реагировать на воздействие окружающей среды.

Некоторые считают: раз человек -- единственное стопроцентно разумное существо, то и его страдания уникальны. Однако переживания достаточно близких к нам существ мы можем сопоставить со своими и понять их. Боль побитой собаки, страдания засаженного в клетку медведя или изнуренного тяжелой работой слона... А вот существует ли где-нибудь общество защиты навозных мух?

С точки зрения физиологии нам понятнее боль позвоночных, потому что механизм ее возникновения одинаков. Более того, животные способны на эмоции, значит, и эмоциональный аспект боли им знаком. Даже природу человеческих эмоций ученые изучали в основном на лабораторных крысах, наблюдая их переживания. Их страдания. Ведь им, ученым, мало простых наблюдений вроде поэтического сострадания при виде глаз несчастного животного -- "Упала лошадь!" Нет, им надо резать ушки крысы ножницами и измерять пульс, давление, силу крика и количество пролитых слез. Чтобы сделать вывод, что если не все позвоночные, то уж точно все млекопитающие способны чувствовать боль так же сильно, как люди.

Как реагирует собака, порезавшая лапу, знают все владельцы собак, что переживает кошка, которой наступили на хвост, понимают кошатники. А вот что чувствуют лиса и олень, которого травят собаками, прояснилось лишь благодаря последним исследованиям крови у животных, убитых после псовой охоты. Оказалось, что уровень гормона стресса в их крови во много раз выше, чем у животных, убитых более гуманным способом.

Молчаливые страдальцы
А что испытывает рыба, человеку представить почти невозможно. Многим кажется, раз рыбы не вопят от боли -- они не страдают вообще. И рыбалку занятием жестоким не считают. Но у рыб довольно развитая, похожая на нашу нервная система, есть спинной и головной мозг. Эксперименты показывают, что рыбы способны к обучению не меньше лабораторных крыс. У них есть память и эмоции. И у них, как и у нас, вырабатываются эндорфины -- естественные обезболивающие. Значит, и боль рыбы чувствуют совсем как люди.

Для рыбы запутаться в неводе браконьера -- значит умереть от медленного удушья. А любитель-рыболов с удочкой -- это удушье плюс страдания от хитроумного крючка, вонзившегося в пасть. На Западе сейчас практикуется милосердный любительский лов -- поймал, похвастал, отпустил. Но вернувшаяся в воду рыба продолжает страдать: с ее чешуек стерли жизненно необходимую антибактериальную смазку. И рана от крючка останется навсегда. И увечный плавник -- то же, что сломанная нога у человека. В экстремальном случае может стать причиной гибели.

Приговорен к сварению заживо
А так называемые низшие животные? Какая там чувствительность у ракообразных и членистоногих? Любители экзотических морепродуктов многих моллюсков едят сырыми, читай живыми. "Их едят, а они пищат". Крабов, омаров и раков живьем бросают в кипящую воду. Чтобы сохранить их неповторимый вкус.

Если поверить, что всем животным больно, не всякая рука сможет кинуть живого рака в кипящую воду. Так вот, ученые уверены, что ракообразные и моллюски способны чувствовать боль. В некоторых странах -- вроде Великобритании -- есть даже законы, требующие более гуманных процедур умерщвления животных. А защитники прав животных утверждают, что более гуманно положить живого омара на пару часов в морозилку, уж потом в бессознательном состоянии -- варить.

И морковки страдать умеют
Может быть, самое гуманное -- стать вегетарианцем? В конце концов, морковка не пищит, когда ее кусают. Или просто мы не слышим? В 1966 году Клив Бакстер, бывший следователь ЦРУ, при помощи детектора, похожего на детектор лжи, обнаружил, что от стресса у растений меняется электропроводность листьев. Растения, "наблюдавшие", как он бросает живых креветок в кипящую воду, явно испытывали ужас. Эти опыты повторялись неоднократно. Разными исследователями. И они доподлинно установили, что растения страдают, если их жгут сигаретой, ломают листья и ветки. Эмоционально переживают, когда при них убивают другое растение или животное. Опознают, даже спустя долгое время, мучителя. И пугаются его.

Растения и даже бактерии реагируют на такие стрессы, как недостаток питания, воды или вторжение конкурирующего вида. Но оценить этот стресс как боль мы пока не можем. Ведь эти виды не имеют нервной системы. Или мы о ней ничего не знаем?

За что малыш приговорен
Совсем другое дело -- нерожденный ребенок. Вопрос об абортах и различных манипуляциях с эмбрионами на самых ранних стадиях развития волнует многих, даже далеких от медицины людей.
У нас аборты разрешены до 12 недель беременности (в Великобритании -- до 24), а если матери угрожает реальная опасность, то и на более поздних сроках. Принято считать, что эмбрион начинает чувствовать боль с 26-й недели развития, когда завершается формирование нервной системы и мозга.
Но некоторые ученые считают, что эмбрион начинает ощущать боль гораздо раньше. Болевые рецепторы появляются с 8-й по 16-ю неделю, а с 17-й недели начинается формирование нервной системы. И, вероятно, как только образуется первая цепь через спинной мозг с таламусом, эмбрион обретает чувствительность к боли. Более того, в крови эмбриона на 16-й неделе беременности после анализа крови, взятого при помощи пункции, появляется гормон стресса. Видимо, делать аборты после этого срока следует с применением анестезии плода. Чтобы избавить несправедливо приговоренного к смерти человечка хотя бы от жестоких страданий.

В объятиях морфия
Сегодня нет необходимости терпеть боль -- настолько широк спектр различных болеутоляющих методов и веществ: растительные и синтетические препараты, хирургия, физиотерапия, различные нетрадиционные методы. Но главный оплот обезболивания -- анальгетики.

Неизвестно, кто первый извлек млечный сок из маковой коробочки и дал ему загустеть на воздухе. Но в первом медицинском справочнике -- Эберском папирусе 1550 года до нашей эры -- этот сок упоминается как широко известное лекарство для постоянно плачущих младенцев. А к XVI веку лауданум -- спиртовой раствор опия -- стал популярным лекарством от всех болезней.
Сегодня использование опиатов для снятия болей строго регламентировано, но в целом анальгетики используются очень часто.

Действуют они двумя способами -- либо снимают нервный сигнал в очаге повреждения, либо перекрывают его путь в мозг. Обезболивающие локального или местного воздействия -- это противовоспалительные препараты, в том числе аспирин и ибупрофен. Такие лекарства показаны и для любых незначительных болей: зубных, головных, менструальных -- и для хронических и воспалительных заболеваний, таких как артрит.

Действующие на центральную нервную систему опиаты и опиоиды (синтетические опиаты) -- другая категория обезболивающих средств. Натуральные -- морфий и кодеин, и синтетические -- героин и фентанил.

Морфий -- чудесный дар природы. Это медицинский золотой стандарт болеутоляющего средства, которое к тому же снимает и эмоциональное возбуждение. Он перекрывает опиоидные рецепторы в спинном мозге и не пропускает болевые сигналы в головной мозг. Боль остается, но пациент ее не слышит.

Сам себе анальгин
Но раз в организме есть такие рецепторы, значит, они для чего-то нужны? Значит, должны быть внутренние, вырабатываемые в организме, естественные обезболивающие вещества. Они есть. И называются -- эндорфины (от эндогенные, то есть появляющиеся изнутри, морфины).

Эндорфины появляются в крови в пылу сражений у солдат и спортсменов и помогают справиться с травмами и ранениями. Если бы мы могли вырабатывать их по заказу, никакие обезболивающие нам были бы не нужны. Эндорфины также связывают с состоянием восторга и просветления, которое возникает во время медитаций.

Так что лекарства -- не единственный способ избавления от боли. 2000 лет в китайской медицине боль снимают иглоукалыванием. Его эффективность настолько высока, что некоторым пациентам во время операции акупунктура заменяет традиционную анестезию. Как именно она действует, до конца не ясно. Возможно, активизация некоторых особых точек вызывает выброс эндорфинов в кровь. Или воздействие игл на нервные окончания закрывает на некоторое время "ворота" для боли в спинном мозге.

Не менее эффективны -- особенно для неострых хронических болей -- различные техники психологического воздействия. Эти методы работают только с эмоциональным аспектом боли и тем не менее приносят облегчение многим больным.
Все это еще больше запутывает вопрос о сложной природе болевых ощущений. И о том, как все-таки помочь человеку.
Чтобы не было мучительно больно...

Валентина БОГОМОЛОВА

---

Без боли жить нельзя

В истории медицины известно лишь около ста случаев, когда рождались люди, абсолютно нечувствительные к боли. Серьезный генетический дефект оставил их без естественной защиты от серьезных травм и повреждений.

Самый подробно описанный случай -- история дочери канадского врача, у которой еще в детстве развились тяжелые заболевания коленных, бедренных суставов и позвоночника из-за полного отсутствия болевых ощущений при падениях. Во время холодной зимы девочка однажды встала коленками на горячий радиатор, отчего на них остались шрамы от глубоких ожогов. Постоянные ссадины и раны на теле девочки стали воротами опасных инфекций, которые проникали все глубже и глубже, до самой костной ткани. Она умерла от неизлечимой болезни костей -- остеомиелита -- в возрасте двадцати двух лет.

Эксперименты на животных
В Великобритании действует самый жесткий в мире закон о животных, который предписывает избегать тестирования лекарственных препаратов на животных, если возможны другие методы испытаний. Исследователи, получающие лицензию на работу с животными, должны доказать, что их методика сведет к минимуму страдания подопытных. Чаще всего для тестирования лекарств используют лабораторных мышей и крыс. Приматы, кошки и собаки неприемлемы для опытов по этическим соображениям.

От всех болезней он полезен
Салициловая кислота, содержащаяся в коре ивы, используется как лекарство от боли и лихорадки со времен греческого целителя Гиппократа (460-377 гг. до н. э.). В XIX веке ею стали успешно лечить подагру. Но салициловая кислота вызывает раздражение слизистой желудка, ведет к образованию язвы. Химики немецкой компании "Байер" в 1899 году модифицировали эту кислоту, превратив ее в аспирин. Правда, он тоже раздражает желудок, поскольку блокирует не только ферменты, связанные с механизмом боли, но и фермент, ответственный за образование слизи, выстилающей желудок. Миновало еще одно столетие, и на рынке появился первый из "супераспиринов", который блокирует только болевызывающий фермент. Теперь аспирин широко используют не только как болеутоляющее, но и для профилактики инфарктов и инсультов. Считается также, что он может защищать от болезни Альцгеймера и даже некоторых видов рака.