Московское общество испытателей природы организовано в 1805 году при Московском университете, и его неразрывная связь с ним никогда не прерывалась. МОИП является старейшей научной организаций России и одной из старейших - в мире.

Общество в 1807 году получило статус "императорского", что означало в дальнейшем правительственную поддержку и покровительство. МОИП вначале издавало "Записки", с 1809 года - "Мемуары", а с 1829 года - "Бюллетень МОИП", который издается в течение 180 лет.

Общество сразу же начало реализовывать грандиозную задачу - исследования и описания Московской губернии. Основная экспедиция состоялась летом 1809 года. За короткий срок небольшая группа ученых и студентов университета объехала Звенигородский, Верейский, Можайский, Рузский, Волоколамский уезды, исследовала русла рек: Москвы, Истры, Рузы, Ратовки и др. Были проведены зоологические и ботанические исследования, геологические и палеонтологические изыскания, изучение почвенного покрова, этнографические, топографические и гидрологические работы.

В 2009 году МОИП и Московский университет отметили 200-летие этой экспедиции проведением большой научной конференции "Природные ресурсы и развитие Московского региона".

Члены Московского общества испытателей природы побывали почти во всех российских губерниях для сбора коллекций и проведения наблюдений. Исследования проводились вплоть до Камчатки. Проводились исследования и делались сборы по геологии, минералогии, географии, астрономии, палеонтологии, ботанике, зоологии. Коллекции, собранные членами экспедиций, обрабатывались и затем передавались в соответствующие кабинеты Московского университета, музеи и во вновь организованные научные учреждения. Пункты No.No. 6 и 7 Устава МОИП за 1837 год гласили: "Все объекты натуральной истории будут храниться в Московском университете. Объекты естественной истории включаются в музей университета только после полного их изучения и описания". Среди наиболее значимых экспедиций МОИП можно назвать геологические экспедиции В.И. Вернадского (1900), ботанические и агрономические экспедиции Н.И. Вавилова (1915). А.А. Чернов на средства МОИП осуществил изучение Уральского хребта и Печорского края (1912), где открыл и изучил богатые угольные месторождения. Л.П. Сабанеев, знаток охотничьего дела, классик рыболовно-охотничьей литературы, свои экспедиции на Урал, Башкирию, Московскую губернию проводил на средства МОИП.

Первым президентом Общества стал граф Алексей Кириллович Разумовский, который на свои средства организовал несколько экспедиций МОИП по изучению южных регионов страны. Его ботанический сад в подмосковном имении Горенках был крупнейшим не только в России, но и за рубежом.

МОИП достаточно быстро завоевало авторитет среди ученых, натуралистов и любителей природы. Со всей страны в МОИП присылались различного рода естественнонаучные экспонаты. Корреспондентами были учителя, аптекари, помещики и простые крестьяне. Даже ссыльные "декабристы", несмотря на строжайший запрет, присылали в МОИП свои наблюдения над природой и всевозможные экспонаты. Для некоторых из них это заканчивалось ужесточением режима содержания.

История развития науки в России неотделима от деятельности Московского общества испытателей природы, которое всегда было центром консолидации и объединения научной интеллигенции и просвещенных представителей российского общества. Анализируя исторические материалы, можно без преувеличения сказать, что Московское общество испытателей природы в XIX веке в Москве выполняло роль академии наук. Эти высказывания принадлежат выдающимся ученым - академикам В.И. Вернадскому и Н.Д. Зелинскому. В этом нет преувеличения, так как Общество в то время объединяло лучшие научные силы страны во всех областях естествознания. В Москве, хотя и появились к этому времени специализированные институты, оснащенные соответствующим экспериментальным оборудованием, по-прежнему заметно преобладали сравнительно небольшие лаборатории, кабинеты, обсерватории, опытные станции и прочие подобные им учреждения. Отмеченное, впрочем, было характерно не только для Москвы, но и для страны в целом. Тем не менее в конце XIX - начале ХХ вв. в Москве работала целая плеяда выдающихся деятелей науки: физики П.Н. Лебедев и Н.А. Умов, создатель аэродинамики как науки Н.Е. Жуковский и его последователь С.А. Чаплыгин, химики Н.Д. Зелинский и И.А. Каблуков, геохимик В.И. Вернадский, геолог А.П. Павлов, географ Д.Н. Анучин, почвовед В.Р. Вильямс, физиолог И.М. Сеченов, медики Н.И. Пирогов, С.П. Боткин, Н.В. Склифосовский, Н.Ф. Филатов и многие другие. И все они были действительными и почетными членами Московского общества испытателей природы, активно принимали участие в его работе.

Само собой возникает вопрос: почему Московское общество испытателей природы пользовалось авторитетом у научного сообщества и любителей естествознания? Ведь научных обществ к концу XIX века было достаточно много. Скорее всего, это связано с демократичностью, свободой высказывания научных идей и опять же, как это ни пафосно звучит, бескорыстным служением своей стране. Ведь все пожертвования и экспонаты, которые получало Общество, после научного описания передавались в музеи и научные учреждения. Вся история Московского общества испытателей природы сотворена самоотверженным и бескорыстным трудом многих поколений ученых России. Этот труд воплощен в тысячах научных докладов и публикаций членов Общества, атмосфере толерантности, свободе мнений, которые Общество выработало и сохранило на протяжении своей истории.

Деятельность Московского общества испытателей природы и его членов содействовала развитию Зоологического музея МГУ, Музея и Института антропологии МГУ, Гербария МГУ, Лаборатории И.П. Павлова, Никитского ботанического сада в Крыму, Ботанического института РАН (Санкт-Петербург), Минералогической коллекции Геологического института РАН, Карадагской биологической станции в Крыму. Этот перечень можно продолжить. МОИП - инициатор создания в 1864 году Московского зоопарка.

Необходимо отметить, что Московскому обществу испытателей природы в 20-е годы ХХ века принадлежали биостанция в Косино (в настоящее время один из районов Москвы), биостанция на озере Глубокое Московской области, Першинская биостанция в Курской области, Карадагская биостанция в Крыму и др. Общество регулярно издавало труды этих биостанций. Даже Политехнический музей в Москве одно время состоял в ведении МОИП. И еще. В 1910 году был создан частный петрографический институт "Lithogaea" братьев Аршиновых, который в 1915-м перешел в ведение МОИП, а в 1918 году был национализирован. В 1925 году он превратился в Институт прикладной минералогии и металлургии, существующий и поныне.

Членами Общества были замечательные люди России. Среди них можно назвать Д.И. Менделеева, В.И. Вернадского (был вице-президентом), И.П. Павлова, Н.Д. Зелинского (президент МОИП), Н.И. и С.И. Вавиловых, А.Е. Ферсмана (вице-президент), В.А. Обручева, П.Л. Капицу, Л.Д. Ландау и многих других. Почетными членами были В. Гёте, Ч. Дарвин, А. Гумбольдт, М. Фарадей, Р. Амундсен, А. Эйфель, А. Эйнштейн и др. Состоять членами МОИП считалось почетным. Вот что пишет Д.И. Менделеев после того, как в 1885 году был принят почетным членом МОИП:

"...Общество испытателей природы... избрав меня в число своих сочленов, оказало мне такой почет, какого едва ли мне удастся заслужить в остальной моей деятельности". Эти слова были сказаны после того, как Дмитрий Иванович уже был известнейшим ученым с мировым именем и был избран почетным членом многих зарубежных обществ.

МОИП принимало активнейшее участие в формировании ряда научных обществ, которые оставили яркий след в научной и культурной жизни страны. К примеру, Московское императорское общество сельского хозяйства было организовано в 1820 году, причем устав Общества был подготовлен директором МОИП Г.И. Фишером. Он же в течение 15 лет был директором вновь созданного Общества. С Обществом сельского хозяйства связано развитие в России свекловодства, тонкорунного овцеводства, виноградарства. Организованная при Обществе земледельческая школа в селе Петровское-Разумовское (1822 г.) в 1865 году была преобразована в Петровскую земледельческую и лесную академию (ныне Московская сельскохозяйственная академия им. К.А. Тимирязева).

В 60-х годах XIX века МОИП на съезде естествоиспытателей и врачей обратилось к научному сообществу с предложением организовать во всех университетах страны Общества естествоиспытателей. Этот призыв был подхвачен. По аналогии с Московским обществом испытателей природы и при его активном содействии в большинстве университетов России были созданы аналогичные Общества испытателей природы, а также отделения МОИП. Так, в 1868 году основано Петербургское общество естествоиспытателей, в 1869 году - в Казани, Киеве, Харькове, в 1870 году - в Одессе и других университетах. Многие из них оставили яркий след в своей деятельности. К примеру, Областной краеведческий музей г. Екатеринбурга, Екатеринбургская картинная галерея, мемориальный музей Д.Н. Мамина-Сибиряка своим существованием обязаны Уральскому обществу любителей природы. В 2010 году этому замечательному Обществу исполнилось бы 140 лет, если бы его не закрыли. От имени Московского общества испытателей природы мы призываем научную общественность и любителей природы Уральского региона воссоздать это Общество. Мы со своей стороны сочтем за честь сотрудничать в этом направлении и оказывать помощь.

Московское общество испытателей природы консолидировало не только научную, но и литературную общественность. Многие писатели и поэты: М.Н. Загоскин, В.А. Жуковский, С.Т. Аксаков, А.И. Герцен, А.Н. Островский, Л.Н. Толстой - были членами Общества, посещали его заседания. А.Н. Островский, скульптура которого находится у Малого театра, сделал доклад и опубликовал в одном из сборников МОИП статью о растениях Костромской губернии. МОИП и некоторые его члены оставили след и в литературных произведениях.

Члены МОИП еще в XIX веке были инициаторами издания ряда журналов и сборников, таких как "Земледелие", "Землеведение", "Природа и Охота", "Природа", "Вокруг света". В Санкт-Петербурге издавался журнал "Натуралист", в Москве - журнал "Известия". Не правда ли, их названия так похожи на те журналы, которые издаются в настоящее время? С полным основанием можно сказать, что развитие книгопечатания в Москве (особенно по естествознанию) в значительной мере осуществлялось с участием МОИП и его членов.

Московское общество испытателей природы в течение всего времени существования издавало научные труды. Общество уже 180 лет (с 1829 г.) издает периодический журнал "Бюллетень МОИП" (с 1922 года отдельно по биологическим и геологическим наукам). Это один из старейших журналов в мире и самый старый в России. Издание "Бюллетеня МОИП" финансируется Московским университетом, а редактирование - Московским обществом испытателей природы. Кроме журнала, Общество с 60-х годов ХХ века издает "Доклады МОИП". За последние пять лет изданы 12 томов "Докладов" (с No.No. 36 по 47), а также еще 9 отдельных сборников.

Значительная часть материалов посвящена истории МОИП. Это не значит, что мы грезим былыми заслугами. Этим хотим показать, что Общество с такими огромными традициями обладает колоссальным потенциалом, которым грех не воспользоваться.

С переездом в Москву Академии наук роль МОИП как координирующего научного центра резко снизилась. Однако оно стало играть роль "площадки", где обсуждались наиболее острые научные проблемы, причем мнения порой шли вразрез с официальной наукой. К примеру, на биофаке МГУ в 40-х годах прошлого века за одно слово "дрозофила", "гены", "хромосомы" увольняли с работы, а в стенах МОИП эти проблемы бурно дискутировались. То же самое можно сказать и об этологии (науке о поведении животных), кибернетике и других спорных в то время направлениях науки.

На современном этапе роль МОИП сводится к обсуждению проблем, связанных с охраной окружающей среды, организации дискуссий по спорным проблемам естествознания, просветительской деятельности, популяризации знаний и образования. МОИП проводит работу по воссозданию утерянных традиций и консолидации ученых. Одной из приоритетных является работа с детьми и молодежью по формированию экологических знаний и бережного отношения к природе. Московское общество испытателей природы работу по охране природы проводит уже целое столетие. Основоположником этого движения был член МОИП Г.А. Кожевников, который в 1924 году избран первым председателем Всероссийского общества охраны природы. Его ученики - известные ученые и члены МОИП: С.С. Туров, С.И. Огнев, А.Н. Формозов, В.Г. Гептнер - продолжали развивать его идеи в области охраны природы, заповедного дела и охотничьего хозяйства.

В связи с этим следует вспомнить, что первая студенческая Дружина охраны природы биологического факультета МГУ была создана Московским обществом испытателей природы в 1960 году (первые ее кураторы - В.Н. Тихомиров, К.Н. Благосклонов). Этот почин был подхвачен молодежью многих вузов. В настоящее время в большинстве вузов страны имеются такого рода дружины. Все, кто прошел через студенческие дружины охраны природы, до конца жизни остались верными их идеалам. Широкое природоохранное движение в стране во многом обязано Московскому обществу испытателей природы, где оно зародилось.

Показателем деятельности Общества служит динамика численности его членов. В настоящее время МОИП насчитывает более двух тысяч членов, в основном это ученые вузов и научных учреждений России. Только за последние четыре года в МОИП вступило более 500 новых членов, и это не предел. Организованы десять отделений в различных регионах страны. Большая часть членов Общества - это кандидаты и доктора наук. МОИП объединяет не только ученых, но и любителей природы. В составе МОИП работают более 40 секций. Помимо традиционно научных (генетики, антропологии, геронтологии, музеелогии, геологии, палеонтологии, ботаники, географии, физики), имеются секции садоводов, поделочного камня, любителей певчих птиц, пчеловодов, которые занимаются пропагандой и просветительской деятельностью. Общество открыто для всех, кто увлекается природой и естествознанием.

Приведу в качестве примера работу секции биологических основ садоводства. Ее члены на своих участках в одном только Подмосковье районируют и выращивают более 130 сортов винограда. Секция за последние несколько лет провела две международные конференции по северному виноградарству и опубликовала несколько книг. Члены секции ставят перед собой задачу сделать так, чтобы в каждом саду средней полосы нашей страны росла эта замечательная культура.

В последние годы изменился стиль работы Московского общества испытателей природы. Появление Интернет-сайта способствует активизации пропаганды Общества как такового, его истории и его членов, осуществлению просветительской деятельности, популяризации экологических знаний, проведению научных конференций, конкурсов творчества детей и молодежи. Интернет-сайт позволяет размещать на его страницах научно-популярные экологические статьи, материалы по развитию науки и образования в России. В последующем сайт МОИП сможет выполнять объединяющую роль среди не только членов Общества, но и ученых страны. На Интернет-сайте МОИП созданы разделы, где размещаются статьи о природе, ее охране, научные и научно-популярные статьи.

В настоящее время МОИП совместно с общественностью Косино проводит работу по восстановлению биологической станции на Косинских озерах (Белое, Черное, Святое). Эта станция была организована в 1909 году профессором Московского университета, членом МОИП Г.А. Кожевниковым и просуществовала до 1940 года. Именно здесь, на Косинских озерах, начинались первые лимнологические и экологические исследования. Здесь впервые начались работы по изучению эвтрофирования озер. На биологической станции много лет члены МОИП издавали журнал "Труды лимнологической станции в Косино".

В 2012 году исполняется 200 лет со дня грандиозного сражения на Бородинском поле. Многие члены МОИП и сотрудники Московского университета принимали участие в Бородинском сражении, кампании 1812-1814 гг. (президенты МОИП - Д.В. Голицын, Д.П. Голохвастов, С.Г. Строганов, член МОИП И.Т. Радожицкий, профессор Московского университета и член МОИП И.Е. Грузинов и др.; И.Е. Грузинов, молодой профессор медицинского факультета Московского университета, оперируя участников Бородинского сражения, сделал научное открытие). МГУ и МОИП планируют совместно отметить эту знаменательную дату и почтить память тех, кто отдал жизнь за Россию в те далекие годы.

Большое значение мы возлагаем на членов МОИП в информационно-публицистической деятельности. Кому как не научному Обществу этим заниматься? В МОИП и МГУ много талантливых ученых-литераторов, которые могут в доступной художественной форме описывать природу и науку. Хорошо известные писатели и популяризаторы науки - А.П. Сабанеев, Б.М. Жидков, В.В. Бианки, Н.Н. Плавильщиков, Н.А. Умов, А.Е. Ферсман, В.А. Обручев и много-много других были крупными учеными. Именно их увлекательные книги привели в науку талантливых молодых людей. А свою научную и гражданскую позицию они отстаивали в стенах Московского общества испытателей природы.

Анализ работы сайта МОИП показывает, что из огромного числа его посетителей значительную часть (около 50%) составляют зарубежные русскоязычные читатели. Этому есть свое объяснение. Природа и естествознание - это то, что заложено в нашем подсознании. Недаром, когда уже не о чем говорить, говорят о погоде и природе. МОИП вызывает интерес у русскоговорящих зарубежных граждан. Ведь мы обсуждаем те проблемы, которые волнуют всех, - это природа, ее состояние, рациональное использование и связанное с этим наше будущее. Посредством сайта мы восстанавливаем связи с нашими соотечественниками, учеными и любителями природы зарубежных стран.

Мы хотим предложить всем вузам страны воссоздать всё то лучшее, что было утеряно с годами, чтобы в каждом вузе были организованы отделения МОИП, Общества испытателей природы, Общества любителей природы, в основе деятельности которых был нравственный принцип отношения к природе, обществу, стране. Московское общество испытателей природы за всю свою 205-летнюю историю служило не царям и императорам, не вождям и партиям, не генеральным секретарям и президентам, а России и народу, что и отражено в его девизе: "Служение России...".

Комментарий. В трудах МОИП опубликованы пять работ А.И. Орлова по теории классификации и смежным вопросам:

198. Орлов А.И. Математические методы классификации, статистика объектов нечисловой природы и медико-биологические исследования. - В сб.: Доклады Московского Общества испытателей природы 1984 г. Общая биология. Цитогенетический и математический подходы к изучению биосистем. - М.: Наука, 1986. С.145-150.

199. Орлов А.И. Границы применимости вероятностных моделей в задачах классификации. - В сб.: Доклады Московского Общества испытателей природы 1984 г. Общая биология. Цитогенетический и математический подходы к изучению биосистем. - М.: Наука, 1986. С.179-182.

218. Орлов А.И. Некоторые вероятностные вопросы кластер-анализа. - В сб.: Доклады Московского Общества испытателей природы 1985 г. Общая биология: Новые данные исследований структуры и функций биологических систем. - М.: Наука, 1987. С.53-56.

219. Орлов А.И. О сравнении алгоритмов классификации по результатам обработки реальных данных. - В сб.: Доклады Московского Общества испытателей природы 1985 г. Общая биология: Новые данные исследований структуры и функций биологических систем. - М.: Наука, 1987. С.79-82.

247. Орлов А.И., Миронова Н.Г., Фомин В.Н., Черчинцев А.Н. Основные характеристики статистических методов обработки данных и требования к ним. - В сб.: Доклады Московского Общества испытателей природы 1987 г. Общая биология: Морфология и генетика процессов роста и развития. - М.: Наука, 1989. С.66-68.

Международный университет междисциплинарных знаний, в котром работает кафедра теории классификации, возглавляемая А.И. Орловым, входит в структуру МОИП.