Обычно ассоциируемый с мужественностью гормон тестостерон влияет на энергетический обмен, состав тела (мышцы против жировой массы), сексуальную функцию и минеральную плотность костной ткани у мужчин. С возрастом его уровень у мужчин естественным образом снижается. Однако это не внезапное, как менопауза у женщин, а постепенное,
прогрессирующее снижение. Этот гормон имеет тенденцию к снижению медленно при постоянной скорости, начиная примерно в возрасте 30 лет.
Низкий уровень тестостерона
У некоторых мужчин тестостерон падает слишком низко, имея негативные последствия для здоровья. Его низкое содержание связано
с ожирением, резистентностью к инсулину и диабетом II типа, воспалением, повышенным уровнем холестерина и триглицеридов, и в результате, повышением риска заболеваний сердечно-сосудистой системы . У мужчин с низким уровнем этого гормона терапия тестостероном улучшила давление крови холестерина ЛПНП, индекс массы тела, чувствительность к инсулину и эффективность в физических упражнениях. Однако в исследованиях мужчин, которые использовали анаболические стероиды, обнаружено увеличение сердечно-сосудистых
заболеваний, предполагая, что его высокие уровни также увеличивают риск для сердечно-сосудистой системы.
Обеспокоенность по поводу последствий падения уровня тестостерона для сна, сексуальной функции и общего состояния здоровья вызвала интерес к терапии этим гормоном. Восстановление его юношеских уровней представляется желательным для многих мужчин, и, как следствие, частота назначения увеличилась более чем в три раза в период между 2001 и 2011 гг. Похоже, что
тестостерон прописывают во многих случаях без признаков истинного снижения его содержания в организме. Увеличение рецептов является проблемой, потому что, как и в исследованиях мужчин, принимающих анаболические стероиды, такая терапия может повысить риск сердечно-сосудистых заболеваниий.