Распределение этих тел по орбитам и размерам способно многое рассказать об эволюции Солнечной системы так считают авторы открытия, учёные из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики (CfA) и университета Северной Аризоны (NAU).
Солидные транснептуновые объекты (ТНО) удалось обнаружить на архивных снимках с телескопа Hubble, используя новую программу обработки изображений. Она автоматически искала вытянутые чёрточки света на кадрах с длительной экспозицией: если телескоп нацелен на съёмку звёздного неба, медленно смещающиеся на его фоне ТНО превращаются в продолговатые искорки.
Все отобранные компьютером кандидаты затем проверялись людьми. Так удалось выявить 14 ранее неизвестных объектов, из которых один двойной. Общее число зафиксированных ТНО уже превышает тысячу, и для статистики прибавка не заметна. Однако раньше астрономы радовались в основном находкам малых тел, число же крупных не столь велико.