Рассмотрев 78 заявок со всего мира, молодая американская компания Willow Garage решила, кому она на безвозмездной основе передаст для исследований своих передовых роботов PR2 (Personal Robot 2). Причём хотя изначально планировалось раздать 10 машин, фирма не удержалась и выдала 11.
О роботе PR2, который умеет самостоятельно открывать двери, находить розетки и запитываться от них, мы подробно рассказывали год тому назад. Тогда Willow Garage заявляла о расширении исследовательской программы путём международного партнёрства. Теперь, как сообщается в пресс-релизе компании, инициатива стоимостью $4,4 миллиона, названная "PR2 Beta Program", обрела чёткие очертания: ясно, кто получит роботов и что будет с ними делать.
"Мы поражены реакцией на нашу затею и были рады увидеть широкий спектр предложенных научных и прикладных исследований. Было очень тяжело выбрать лишь 10 заявок, даже 11 было трудно", признаётся Willow Garage.