Новый динозавр перенёс изобретение перьев в прошлое
Теропод Concavenator corcovatus может стать одним из ключей к происхождению птиц, вернее, одной из самых ярких их особенностей — перьев. Так считают Франциско Ортега (Francisco Ortega) из испанского национального университета дистанционного обучения (UNED) и его коллеги.
Палеонтологи обнаружили на локтевой кости ящера серию бугорков, идентичных образованиям на костях современных птиц. Это места крепления перьев. Точно по такому же принципу, кстати, учёные ранее "диагностировали" пернатость велоцираптора, жившего 83-70 миллионов лет назад.
Опоры линий электропередачи будут выглядеть по-человечески
В Исландии всеми высоковольтными линиями электропередачи владеет компания Landsnet. Однажды она объявила конкурс с целью найти новые типы опор ЛЭП. Во-первых, те должны были выигрышно вписываться в ландшафт, во-вторых, "не разбрасываться" электромагнитным излучением, а в-третьих, от них ожидали продолжительной жизни и разумной стоимости. В ответ на свой призыв компания получила 98 предложений от проектировщиков со всего мира. В итоге выстроился настоящий хит-парад линий электропередачи будущего эдакий
ЛЭП-топ.
Участники объявленного Landsnet конкурса условно разделились на два лагеря. Одни решили сделать опоры диковинными объектами, привлекающими максимум внимания, а другие, напротив, посчитали, что конструкции следует закамуфлировать в ландшафте, смешать с ним или растворить в нём. Организаторы творческого состязания признали оба подхода имеющими право на существование, и либерализм обернулся тем, что дизайнеры буквально завалили компанию своими заявками.
Причина ажиотажа была не в призовом фонде (он более чем скромен 30 тысяч евро на троих победителей), а в очерченной теме, позволявшей проявить себя в модернизации повседневного, до боли знакомого каждому объекта. Ведь концепт опоры ЛЭП даром всё равно не пропадёт такая фишка скрасит любое портфолио.
Полученные компанией Landsnet результаты очень показательны.
Обратись с призывом к мировому дизайнерскому сообществу кто-нибудь другой, годом раньше или позже, он наверняка получил бы фактически то же самое. Участники конкурса, пожалуй, использовали все возможные варианты (иллюстрации Landsnet).
Пригодные в пищу металлоорганические каркасные структуры (MOF) разработали химики из двух американских и одного британского университетов: Северо-Западного (NWU), Калифорнийского в Лос-Анджелесе (UCLA) и Сент-Эндрю (St. Andrews University).
Высокопористые MOF оптимально подходят для катализа, разделения и хранения газов, а также переноса в организме лекарственных препаратов. Такие частицы могли бы служить и компонентами еды (идея давно витала в воздухе). Но до сих пор большинство MOF делали из органических соединений нефтяного происхождения. Авторы новой работы придумали съедобную и экологичную версию на основе натуральных и нетоксичных веществ.
Микробы с британской скалы выжили в открытом космосе 553 дня
Полтора года в условиях радиации, жёстких перепадов температур и вакуума, высасывающего любую влагу. Трудно поверить, что крошечные бактерии способны пережить такое издевательство. Однако скромные покорители космоса продемонстрировали завидную выносливость, чем не только порадовали, но и удивили астробиологов.
Любопытное исследование провели учёные из британского Открытого университета (Open University). Они взяли несколько кусочков скалы из английской деревни Бир (Beer, название, кстати, происходит не от пива, а от старого англо-саксонского bearu — роща) и отправили их на орбиту.
Пляж в Бир со скалой Beer Head на заднем плане (фото wikipedia.org, OU/PSSRI).