После воцарения Павла I карьера Александра Андреевича Безбородко вновь пошла в гору. Ему было пожаловано княжеское достоинство, подарено 16 тыс. душ крестьян и 30 тыс. десятин земли. Злые языки утверждали, что это неспроста - ходили слухи, что Безбородко оказал императору неоценимую услугу, уничтожив подлинное завещание Екатерины II.
Александр Андреевич достиг вершин власти, получив пост государственного канцлера. Однако годы стали брать свое, Безбородко заболел и запросил отставки. Павел дал канцлеру отпуск и велел ехать на лечение за границу. Уехать Безбородко не успел, он умер от апоплексического удара. О смерти канцлера императору сообщили с подобающей скорбной торжественностью:
"Ваше величество, Россия лишилась Безбородки!"
Но, то ли прошлые заслуги слишком быстро забываются, то ли сильных мира сего раздражает, когда высоким штилем говорят не них, а об их подданных... Трагический пафос не понравился взбалмошному императору, он резко вкинул голову, выпятив бритый подбородок, и отчеканил:
"У меня все - Безбородки!".