Известный финансист и предприниматель Василий Александрович Кокорев начинал свою
карьеру откупщиком в Петербурге. В это время им сильно интересовался управляющий
III отделением генерал Дубельт.
Чтобы предупредить неприятные последствия такого интереса, Кокорев решил переговорить
с Дубельтом и попросил у него аудиенции. Дубельт пригласил начинающего коммерсанта
в свой особняк на Захарьевской улице, принял его отменно ласково, угощал дорогими
сигарами, рассыпался в любезностях, а под конец спросил, какое впечатление произвел
он на своего гостя.
"Скажу откровенно, - отвечал Кокорев. - Приходилось ли Вам, ваше превосходительство,
бывать на представлениях укротителя зверей Зама? Он входит в клетку льва, гладит
его по голове...
Публика с замиранием сердца любуется этим зрелищем... Но каково бедному укротителю?
Небось про себя только и думает: "Унеси Бог поскорее!"
Дубельт рассмеялся, и, как утверждает молва, с тех пор оказывал новому откупщику
неизменное покровительство.
