"Папаша, кто строил эту дорогу?" - "Граф Петр Андреевич Клейнмихель, душенька"
- в эпиграфе к стихотворению Некрасова "Железная дорога" слышится горькая ирония.
Она не случайна. Достоверно известно, что после окончания строительства Николаевской
железной дороги царь спросил у Клейнмихеля список тех, кто достоин награды. На
это преданный слуга престола ответил, что таких лиц назвать не может, поскольку
вся тяжесть руководства постройкой дороги легла исключительно на него самого.
Император был искренне удивлен.
Петр Андреевич твердо стоял на своем.
И только когда Николай I ПРИКАЗАЛ ему представить список, Клейнмихель неохотно
подчинился.