Николай I, проезжая однажды по улицам столицы, заметил, что вывеска одной из
мелочных лавок выполнена неряшливо. Удивляться тут нечему, в те годы "наружная
реклама" вызывала у грамотных петербуржцев вполне обоснованный смех. "Здесь бреют
и крофь а творяют", "Продажа разных мук", "Портной Иван Доброхотов из иностранцев"
- такого рода вывески лицезрели ежедневно столичные жители.
Николай Павлович, любивший аккуратность и порядок, приказал сделать образцовую
вывеску, которой бы следовали владельцы всех мелочных лавок в городе. На первом
принесенном императору эскизе поставили "N 1". Эскиз Николаю Павловичу понравился,
и он его утвердил. Вывеска была растиражирована, а "N 1" убрать никто не решился,
ведь на эскизе была подпись государя. И все мелочные лавки в городе стали гордо
"идти под первым номером"!
Как вы уже, наверное, догадались, оплошность была исправлена только самим императором
во время очередной продолжительной прогулки по городу.