28 июня 1762 года канцлер Михаил Илларионович Воронцов приехал в Петергоф в свите
Петра III для празднования тезоименитства императора. Не обнаружив супруги во
дворце Монплезире, Петр почувствовал неладное и послал канцлера в Петербург,
чтобы образумить Екатерину. В шесть часов вечера Воронцов прибыл в Зимний дворец,
был допущен к Екатерине и стал уговаривать ее подчиниться законному монарху.
Не говоря ни слова, Екатерина подвела канцлера к окну, под которым бушевала
несметная толпа, и только тогда произнесла:
"Вы видите, я не действую, я только подчиняюсь воле народа".
Екатерина спросила Воронцова, готов ли он присягнуть ей.
Ответ канцлера нужно занести в учебники, как образец придворной хитрости:
"Я не могу нынче оказать вашему величеству военной помощи, а после сказанных
мною слов и вовсе кажусь подозрительным, но я не желаю предпринимать никаких
мер противу вашего величества, и посему прошу меня арестовать и отдать под надзор
преданных вашему величеству лиц".
Благоразумный канцлер обезопасил себя при любом исходе переворота.
