Эта история случилась в бытность обергофмаршала Нарышкина, любимца Павла I, директором
императорских театров. За несколько дней до первого представления оперы "Леста,
днепровская русалка" исполнительница заглавной партии молодая певица Болина вышла
замуж за чиновника и подала прошение об увольнении со сцены. Премьера была под
угрозой, и Нарышкин, не желая лишаться актрисы, просьбу Болиной оставил без внимания.
Новоявленная чиновница получила повестку явиться на репетицию. И, разумеется,
не явилась. Тогда помощник Нарышкина, князь Шаховской, рассердился не на шутку
и послал к Болиной слугу - объявить ее мужу, что никаких отговорок не принимает.
- Скажите князю, - отвечал с достоинством молодой супруг, - что жена моя - титулярная
советница, и что я позволю ей играть роль русалки, только если его сиятельство
согласится взять на себя роль Тарабара.