26 мая 1761 года (по ст.стилю) астрономы всего мира наблюдали прохождение Венеры
по диску Солнца. Для произведения наблюдений в Сибирь были отправлены две научные
экспедиции. Михаил Васильевич Ломоносов, оставаясь в Петербурге, не мог пропустить
редкое астрономическое явление. Но поскольку отношения у нашего великого ученого
с профессором Эпинусом, заведовавшим петербургской обсерваторией, были, мягко
говоря, неважными, и Эпинус Ломоносова в обсерваторию не пускал, запирая ее на
ключ, Михаилу Васильевичу пришлось следить за Венерой у себя дома и для улучшения
наблюдения создать телескоп новой конструкции.
...Прохождение Венеры наблюдали многие, но только Ломоносов обнаружил на Венере
атмосферу. Открытие было подробно описано в научных трудах. Впрочем, наш первый
энциклопедист не чурался объяснять суть открытий и людям, образования не получившим,
далеким от науки. И делал он это просто и доходчиво.
Так, например, чтобы убедить неискушенного читателя в справедливости гелиоцентрической
модели Солнечной системы, Михаил Васильевич сочинил стихи, в которых Коперник
и Птолемей свой научный спор ведут за обеденным столом. Арбитром в споре выступает...
повар, поддерживающий точку зрения Коперника:
"Я правду докажу, на Солнце не бывав,
Кто видел простака из поваров такова,
Который бы вертел ОЧАГ кругом ЖАРКОВА?!"
