Дом номер 20 по набережной Фонтанки, построенный в конце 18 века, с 1811 года
принадлежал князю Александру Николаевичу Голицыну, в те годы министру народного
просвещения. В исторической литературе Александр Николаевич известен как реакционер,
"искоренитель вольнодумства, безбожия и революционной необузданности", но таким
он стал в зрелые годы. В молодости Александр Николаевич отличался живым веселым
характером и вовсе не безукоризненным поведением. Голицын был игрок. Из-за этой
страсти случилась с ним история, о которой долго говорили в обеих столицах.
Князь Голицын проиграл в карты графу Льву Кирилловичу Разумовскому огромную сумму,
выплатить которую он был не в состоянии. Драматизм ситуации усугублялся тем,
что Разумовский тайно любил жену Голицына, Марию Григорьевну. И захотел взять
ее вместо денег! Голицын согласился.
Выигранная в карты Мария Григорьевна развелась со своим бывшим мужем и обвенчалась
с Разумовским. Петербургский свет всячески выказывал осуждение Марии Григорьевне,
нашедшей свое счастье столь нетривиальным способом. Отношение к Разумовским
изменилось лишь после того, как сам император Александр I, пригласив танцевать
на балу Марию Григорьевну, обратился к ней "графиня", согласно титулу ее нового
мужа.