Новая история потребовала новых лиц. Возвращение на экран никого из актеров, сыгравших людей в фильме 20-летней давности, было невозможно.
Речь конечно не идет об экзотических существах C-3PO, R2-D2 и Магистра Йоды. Звездная троица Энтони Дэниэлс, Кенни Бейкер и Френк Оз, как в старые добрые времена, сыграли в "Эпизоде I", но уже в "Атаке Клонов" только Энтони Дэниэлс (робот C-3PO) снимается во всех сценах сам. В некоторых эпизодах других актеров подменяли компьютерные эффекты. Проблема состояла в том, что в новом фильме от них требовалась подвижность, которую не могли обеспечить своим героям реальные актеры.
Тем не менее, Джордж Лукас во время съемок в Италии одной из "дворцовых сцен" сказал: "Переход кино в цифровую эру - нормальный процесс и роль актеров в новой среде будет такой же, как она была во времена немых фильмов. Правда, иногда возникает вопрос: не вымрет ли актерство как вид искусства с появлением более компьютерных персонажей... Задающие его, забывают, что нельзя просто создать визуальное подобие человека и заставить его играть, как бы Вы не старались. Актеры требуются, чтобы его озвучить, актеры требуются, чтобы его анимировать, актеры требуются, чтобы создать характер. По моему мнению, цифровые технологии - благо для них, которое предоставит больший объем работы большему числу актеров, а не заменит их".
Высокую честь сыграть молодого Оби-Ван Кеноби досталась шотландскому актеру Эвану Макгрегору. В первых трех фильмах эту роль исполнял Алек Гинесс. В ходе работы над "Эпизодом II" пришло трагическое известие о кончине этого великого актера.
Досье: Эван Макгрегор. Родился 31 марта 1971 года в городе Криф в Шотландии. В 16 лет покинул родной город и бросил Моррисонскую Академию, и вопреки воле родителей пошел работать театр "Перт Репертори" (Perth Repertory), потому сменил несколько театральных вузов, прежде чем попал на съемочную площадку телевизионного сериала "След губной помады на воротничке". Там его заметил режиссер Дэнни Бойл и пригласил сниматься в "Неглубокую могилу", а позже и в ставший культовым фильм "На игле". Творческий союз с Дэни Бойлом распался, когда в фильм "Пляж" вместо Макгрегора был приглашен Леонардо Дикаприо. С тех пор Эван не общался Дэни Бойлом. В компании с друзьями Джудом Ло, Джонни Ли Миллером, Шоном Пертви и Сэди Фростом он основал студию независимого кино "Natural Nylon". Женат, двое детей.
На роль королевы Падме Амидалы матери Люка Скайвокера и Леи Органы, была выбрана молодая актриса Натали Портман. У нее уже был опыт работы в фантастическом фильме ("Марс Атакует!". реж. Тим Бертон), где она сыграла дочь Президента США. Но в "Звездных Войнах" роль была гораздо более важной. Оттого, как будет представлена Королева Амидала, зависело восприятие зрителями всей новой трилогии.
Досье: Натали Портман. Родилась 9 июня 1981 года в Иерусалиме. Она была единственным ребенком в семье врача и художницы. Натали была еще совсем юной, когда вся семья переехала из Израиля в Вашингтон. Прежде, чем обосноваться в Нью-Йорке, семья сменила еще не один город. Возможно, тот факт, что Нью-Йорк сал последним городом в череде переездов, был знак судьбы. В одной из городских пиццерий ее увидел агент. Он предложил заняться модельным бизнесом, но Натали предпочла актерскую карьеру и не ошиблась. Несколько незначительных ролей в телевизионных постановках в итоге привели юную Натали к мощному дебюту в картине Люка Бессона "Леон", где ее партнерами по съемочной площадке стали Жан Рено и Гари Олдман. Ей предстояло сыграть еще в нескольких фильмах, прежде чем Джордж Лукас пригласил ее участвовать в постановке картины "Звездные Войны. Эпизод I. Скрытая угроза".
Эти актеры появились еще в "Скрытой угрозе". Там же появился связующая нить всей истории "Звездных Войн" - юный моделист-конструктор Энакен Скайвокер - мальчик, наделенный Силой. Тогда произошла и первая встреча с будущей матерью его детей - сенатором Падме Амидалой. Но между событиями первого и второго эпизода прошло десять лет. Снимать в роли Энакина юного Джейка Ллойда, сыгравшего Энакина в "Скрытой угрозе", не требовалось. Нужно было найти новое лицо. Отбор был долгим. Кандидатов на роль было более четырехсот. В числе прочих в списке можно было найти Леонардо Дикаприо и Джонатана Джексона.
Слух о том, что Хайден Кристенсен приглашен на вечеринку к Джорджу Лукасу, устроенную по случаю начала работы над "Эпизодом II", прошел за несколько дней до официального объявления актера исполнителем главной роли. К этому моменту журналисты и поклонники киноэпопеи были уже подготовлены во всеоружии. Об актере успели собрать максимум информации, благо ее было совсем немного.
Досье: Хайден Кристенсен. Родился 19 апреля 1981 года в Ванкувере. С тринадцати лет юный канадский актер снимался в нескольких телевизионный сериалах, сыграл эпизодическую роль у Софии Копполы в картине "Девственницы-самоубийцы" вместе с Джеймсом Вудсом и Джошом Хартнеттом. Но приглашение на роль Энакина Скайвокера он получил только после двух ролей в сериалах канала FOX-TV, "Пойманные в Пурпурном Тумане" и "Грубый помол".
Сюжет картины держался в строжайшем секрете. И все-таки компании "LucasFilm" не удалось избежать утечки информации. В интернете появилась информация о существовании украденной версии сценария "Эпизода II". С большой неохотой представители киностудии подтвердили факт пропажи одного экземпляра и предупредили журналистов и владельцев сайтов, посвященных кино, об ответственности, которая наступит в случае публикации информации, охраняемой законом об Авторском Праве. С Джорджем Лукасом решили не спорить. Никто не решался опубликовать даже краткого содержания картины, хотя владелец сайта Ain't a Cool News заявил о поступившем ему предложении выкупить похищенный сценарий за круглую сумму.
Не дремала и желтая пресса. В октябре 2000 года на страницах таблоидов появилась информация об искре, проскочившей между исполнителями главных ролей в "Атаке Клонов" Натали Портман и Хайденом Кристенсеном. По слухам после изматывающей 16-часовой съемки в австралийской глубинке 19-летние актеры не могли расстаться. Официальные представители актеров, как водится, все отрицали.