Некоторые минералы можно определить, зная их особенные,
специфические свойства, , например, магнитность (для
магнетита и пирротина), которую можно обнаружить по
отклонению стрелки компаса вблизи от минерала. Иногда они
имеют характерный вкус, например, солёный галит или
горько-солёный сильвин (однако не стоит пытаться определять
на вкус все встречающиеся минералы - это может плохо
кончиться), и даже запах (например, чесночный запах для
некоторых мышьяковых минералов). Есть и горючие минералы, ,
например, самородная сера. А такой минерал, как тальк,
можно определить вообще с закрытыми глазами - только
дотронешься до него и сразу почувствуешь, что он как бы
покрыт жиром. Некоторые карбонаты, такие, как кальцит и
арагонит, "вскипают", если на них капнуть кислотой, а
минерал вольфрама - шеелит - ярко светится под
ультрафиолетовой лампой. Имея специальные приборы, можно
обнаружить радиоактивность минералов, содержащих различные
радиоактивные элементы (в основном уран и торий).