Между интеллектуальным нигилизмом и критическим мышлением есть большая разница. Нигилизм считает, что реальность познавать бессмысленно – но критическое мышление ставит перед собой задачу лучше познать реальность, разоблачив заблуждения и ложные идеи. Оно отказывается принимать на веру то, что не заслуживает доверия. Критическое мышление – это долгая и кропотливая работа по отделению зерен от плевел.
Находя важную для нас информацию, разумно спросить: а насколько она надежна? Можно ли ей доверять? Мы можем столкнуться с намеренным обманом – причем не обязательно со стороны человека, который эту информацию сообщает. Возможно, что его самого ввели в заблуждение.
Мы можем столкнуться со слухами и недостоверными данными, которые все больше искажаются при передаче от человека к человеку, как в «испорченном телефоне».
Мы можем столкнуться с пропагандой или недобросовестной рекламой, которые воздействуют на наше сознание ради желаемого эффекта.
Наконец, нам приходится иметь дело с коллективными стереотипами и предрассудками, которые не становятся ни на грамм вернее от того, что их разделяют миллионы людей.
И даже если вы прочитаете в солидном источнике, что «наука доказала» то-то и то-то, это, к сожалению, не обязательно правда. Настоящие ученые стремятся к объективности в первую очередь. Но ученые – тоже люди со своими недостатками. Порой всплывают факты о том, как ученые искажают результаты исследований – либо потворствуя своему честолюбию, либо в надежде на щедрое финансирование своей работы.
Анализируя доступную информацию, задавайте вопрос: «Кому это может быть выгодно?» Будьте особенно внимательны в ситуациях, когда ваши ошибки могут послужить чьим-то интересам.
Возможно, вы не выявите всех своих заблуждений. Но даже элементарные навыки критического мышления помогут вам избежать болезненных ошибок, и в итоге – стать более свободными и счастливыми. Отказываться от критического мышления под любыми, даже самыми благовидными предлогами – это причинять себе вред.