Новости космоса - Освоение космоса Основатели X-Prize и Google откроют добычу ресурсов на астероидах
Астероиды предоставят многочисленные выгоды для человечества. Объём их разработки со временем может вырасти до десятков миллиардов долларов в год. Роботы-старатели должны получить доступ к драгоценным металлам, которые в высокой концентрации имеются на астероидах и, тем самым, обеспечить устойчивое снабжение постоянно растущего населения Земли (иллюстрация Denise Watt/ NASA).
Ряд известных предпринимателей, учёных и инженеров, а также легендарный режиссёр Джеймс Кэмерон объявили о постановке грандиозной цели: в самое ближайшее время начать исследование околоземных астероидов с тем, чтобы вскоре перейти к добыче на них различных минералов, воды, а также драгоценных металлов.
Вся работа будет идти под эгидой компании Planetary Resources. Она была создана три года назад Питером Диамандисом (основателем фонда X-Prize, известного по ряду технических конкурсов, например соревнованию первых в мире частных луноходов) и Эриком Андерсоном (Eric C. Anderson). Последний является одним из основателей компании Space Adventures, известной по продаже туристических билетов на МКС.
Неутомимый Кэмерон стал одним из главных моторчиков и консультантов проекта, только теперь выходящего на свет. А среди ключевых спонсоров фирмы стоит отметить сооснователя компании Google Лари Пейджа, председателя совета директоров Google Эрика Шмидта и предпринимателя Чарльза Симони (Charles Simonyi). Он, заметим, побывал в космосе дважды, в качестве космического туриста в 2007 и 2009 годах.
Только один 500-метровый астероид, богатый платиной, содержит эквивалент всех металлов платиновой группы, которые люди когда-либо добыли за всю историю, заявляют авторы проекта в своём обращении. Другие потенциальные ресурсы палладий, осмий, рутений, иридий, родий, а также моно- и диоксид углерода, метан, азот (иллюстрации Murphy Elliott, Planetary Resources, NASA).
По информации BBC News, стартовый проект ресурсов запуск первого в мире частного космического телескопа. Если всё пойдёт по плану, этот аппарат должен выйти на орбиту через 18-24 месяца.