Надеюсь, что лето, отпуски и каникулы не отбили у вас желание
читать.
Сегодня свое творчество на ваш суд представляет Эрин Харнэль, молодая
писательница 19-ти лет. О себе она сообщает: "толкинистка с 5-летним стажем,
пишу стихи и прозу, в основном фантастика-фэнтези. В цивиле -
студентка-политолог."
Итак:
ДЕНЬ
Автор: Эрин Харнэль (harnel@kma.mk.ua)
...Сегодня был великий день. Мэр Города выступил перед жителями и наконец
произнес слова, которых они ждали уже полвека.
- Врата откроются и мы сможем выйти. Сегодня мы сможем увидеть нашу
Землю, - голос его дрогнул. В толпе многие плакали.
Старик стоял поодаль, глядя в пространство.Он не слушал Мэра, не слышал
взволнованного шепота вокруг. Сегодня великий день. Они ждали его пятьдесят
лет.
Крейвену Рэндаллу было 22 года. Красив, умен, обаятелен и очень богат.
Студент одного из лучших университетов, он старался достигнуть совершенства
во всем. Спорт - пока он помогал поддерживать тело в прекрасной форме;
классика мировой литературы, музыки; философия в трудах титанов
мысли.
У юноши было много приятелей, похожих на него и подражающих ему. Девушки
вздыхали о нем, мечтая о счастье с сыном миллионера.
Но Рэндалл-старший был не главой финансовой монополии, как им грезилось. Он
занимал один из высших правительственных постов и о его работе никогда не
говорили даже в семье.
Крейвен как раз окончил очередной семестр, когда позвонил отец и приказал
немедленно выехать домой. Новость, которую он узнал по приезде, оказалась
ошеломляющей.
Исследования, проводимые под началом Рэндалла-старшего, показали, что
Землю ждет катастрофа. Избегнуть ее смогут лишь те, кто вовремя cкроется в
Городе - специальном укрытии. Строить его начали еще тогда, когда возникли
первые подозрения. Теперь же, когда Город был закончен, их сменила
уверенность в неизбежном.
Они так и не успели выехать сразу. Известие о катастрофе просочилось в
массы. Естесственно, началась паника. Служба спасения раздавала инструкции,
которых никто не читал, и советы, которых никто не слушал. По телевидению и
радио вещал Президент, призывая народ к единению и мужеству.
Крейвен желчно усмехнулся пафосным словам, несушимся с экрана маленького
телевизора в их лимузине. Сейчас Президент уже преспокойно въехал в Город.
Запись <прямой трансляции> была сделана неделю назад.
На экране замелькали кадры <хроники собыьтий>: стройные колонны
автомобилей на шоссе, люди, торопливо получавшие у офицеров Службы спасения
противогазы и пакеты первой помощи.
Справа тихо вздохнула сестра Крейвена, Джесс:
- Может быть, мы зря...Крей, может быть они смогут спастись..?
- Эти? - быстро и зло спросил Крейвен, кивнув на экран,и отдернул шторку
на окне.
- Вот эти?!..
...Какая-то семья суетливо усаживалась в микроавтобус. Отец, мать,-на
вспотевших толстощеких лицах растерянность и испуг,-пухленькая девочка,
прижимавшая к себе большого плюшевого мишку. Фургон был полон огромных
чемоданов...
...У методистской церкви проповедник воздевал руки к небу, возвещая начало
Судного дня. Прихожане падали на колени и, плача, молились подле
него...
...Квартал спустя компания подростков с бутылками в руках, отплясывала на
газоне. Девчонки, упоенно визжа, срывали с себя одежду. Запах марихуаны,
казалось, был слышен даже в автомобиле...
...Двое оборванных чернокожих тащили из дома с выбитой дверью дорогую
стереосистему. В окне блеснул язык пламени...
Крейвен задернул шторку. В другом углу машины тихо плакала
Джесс...
Город ждал их. В нем были не только комфортные красивые жилища, но и
библиотека, бассейны, спортзал и даже площадка для гольфа. Там росли дети,
сменялись поколения...
- Мы - последние носители культуры Земли,- говорили детям, -единственные,
кто смог выжить после катастрофы, лучшие, избранные судьбой...
Молодой Рэндалл жил один. Родители умерли два года спустя по прибытии.
Джесс прожила еще неделю и покончила с собой. Так же, как и других
самоубийц, ее похоронили тайно, в неизвестном месте. Вскоре Город забыл о
ней и о других таких же. Люди пытались жить привычным укладом. Снова увидеть
солнце им можно было только через 50 лет.
...Великий день настал. Когда Врата открылись, старик оказался в числе
первых. Сейчас они увидят Землю, свою Землю, опустошенную и обезображеную
катастрофой...
В глаза ударил ослепительный солнечный свет, пахнуло весенней свежестью.
Кто-то рядом со стариком охнул, схватившись за грудь, кто-то громко, слишком
громко захохотал и побежал прочь, раскинув руки. Дети, сначала, щурясь,
робко выглядывали из-за матерей, а потом с требовательным щебетом потащили
тех к солнцу.
...Старик покинул Врата и пошел, очень медленно, не оборачиваясь и не
оглядываясь по сторонам.
...Холм , поросший душистой травой; из-под ног взлетела потревоженная
птица; ключ, чистый и холодный как хрусталь, снова холм...
...На вершине он замер. Внизу, на равнине, было...поселение..! Аккуратные
небольшие домики в зелени деревьев, ровный плат возделанного поля,
деревянный мосток...
Старик стоял на солнечной вершине. Мягкая трава стелилась к ногам, в ее
стеблях прогляывали яркие пятна цветов; .мотылек присел на рукав его куртки,
но старик даже не шевельнулся.
- Дедушка..?
Он едва не подскочил от неожиданности. Из высокой травы высунулось
конопатая детская рожица.
- Ты..кто?
- Я? Фрэнк, - мальчишка вылез из травы весь и улыбнулся, показав щербатые
зубы., - Фрэнк из деревни Хоуп. А ты что-заблудился?
...В доме, где его принимали, жила большая семья - даже малец Фрэнк не был
младшим ребенком.. Глава семейства - Хэл - здоровенный рыжий детина,
рассказывал:
- Дом этот еще в Черные годы построил мой патер. Он, говорят, учился в
этом...ага, - университете!- собирался стать каким-то большим умником - ан
поди ж ты! Пришлось патеру взяться за топор. Вон какой дом отгрохал,
старостой деревни был, а помер.. - Хэл рассмеялся, бестолково размахивая
руками, - в 70 лет надумал старый черт жениться, вот и....
И ведь какой щуплый был да неказистый...Вот - сейчас покажу. Марта!
Принеси-ка мне папашину фотографию!
При этих словах сидевший безразлично старик встрепенулся, а, увидев
фотографию, вцепился в нее и ни за что не хотел отпускать.
На обгоревшем по краям снимке стояли студенты К-го университета,
окончившие 3й курс тем памятным летом "48 года.
- Да, вот мой папашка...Растерянный Хэл ткнул пальцем в снимок. Как всегда
на отшибе - тшедушный длинношеий Генри, известный всему университету зубрила
и слабак.
- Сразу ведь и не скажешь, правда..? - нерешительно заметил Хэл.
Старик его не слушал. Оставив Генри, взгляд его остановился на высоком
белозубом красавце в центре фото, раскинувшем руки с победным
кличем:
