Задумала старая росомаха со своим стариком новые места для жилья искать. Слух шёл, что за рекой и зверей много и пищи больше. Вот и решили они свой чум и всё своё добро через реку переправить и там поселиться. Пошёл муж росомахи в лес берёсту драть, чтобы лодку сшить. А старуха своё добро в сумы сложила и села на берегу его поджидать. Смотрит она — плывёт по реке лодочка, а в ней лисица. Приплыла лиса к росомахе и, узнав, в чём дело, предложила переправить
сумы с добром в своей лодочке. Обрадовалась росомаха, схватила сумы и потащила в лодку. До краёв поклажи набралось. Хочет росомаха сама на сумы сесть. — Погоди, — говорит лисица. — Утонуть можно. Сначала я вещи перевезу, а потом и тебя. Оттолкнулась лисица веслом от берега и поплыла по течению. Всё дальше и дальше уплывает лисица. Поняла тогда росомаха, что обманула её хитрая лиса. Села она на камень у воды и заплакала. Летел мимо дятел и услыхал, что росомаха плачет. Узнал он про горе
росомахи и полетел за лисой. Полетел напрямик через лес. Обогнул он большой мыс, сел на сучок и ждёт, когда лисица до него доплывёт. Видит — вдали лодка с лисой показалась. Поравнялась лодка с кустом — дятел притворился больным и просит: — Лисичка, лисичка, возьми меня к себе в лодку! Взяла его лиса в лодку. Спрятался дятел за сумами с добром — его и не видно. Плывут они дальше. Лиса на корме сидит. А дятел уткнулся носом в лодку да и долбит её незаметно. Тонкая береста и прорвалась.
Стала в лодку вода набираться. — Что это, никак, лодка течёт? — спрашивает лиса в испуге. — И верно, течёт, — отвечает дятел,—должно быть, где-то на бересте шов разошёлся. Подъехали на лодке к берегу. Выскочила лисица и говорит дятлу: — Ты утаскивай поклажу из лодки, а потом и лодку на берег тащи. А я пока в лес пойду, еловой смолы поищу. Заделаем дырку и дальше поплывём. Только лисица в лесу скрылась, дятел сложил прутики, заткнул ими дырку. Потом сел в лодочку и поплыл обратно к росомахе. Бежит лиса из лесу, смолу несёт. А лодка уж далеко по реке уплыла. — Дятел! Разбойник! Вернись сейчас же! — Нет, лисица, не вернусь, — отвечает дятел. Приплыл дятел с добром к месту, где чум росомахи стоял. Обрадовались старики. — Ну, — говорит старик, — что же мы этому доброму дятлу в награду дадим? И сшила старуха дятлу замшевую курточку, раскрасила её цветной глиной, а на голову пёструю шапочку надела! Стал дятел нарядным, красивым. А старик был хороший кузнец. Сковал
он дятлу крепкий стальной нос и выточил когти. С тех пор ходит дятел в пёстром наряде. А стальным носом самое крепкое дерево продолбить может.