Дистрибьютор товаров фактически является одновременно покупателем и торговым представителем, в то время как агент работает главным образом на комиссионной основе. Дистрибьютором обычно является зарубежная компания, которая специализируется на обслуживании местного рынка.
Дистрибьютор товаров должен быть знаком с особенностями ведения бизнеса в данном регионе, структурой рынка, местными обычаями, а также различными особенностями того или иного рынка.