Подведены предварительные итоги выборов в кнессет 16 созыва. После завершения подсчета голосов избирателей (за исключением военнослужащих и граждан, проживающих за пределами Израиля) депутатские мандаты распределились следующим образом: Ликуд - 37, Партия труда - 19, Шинуй - 15, Ихуд Леуми (Национальное единство) - 7, ШАС - 11, МЕРЕЦ - 6, МАФДАЛ - 5, Ам эхад - 4, ХАДАШ - 4, БАЛАД - 3, РААМ - 2, Исраэль ба-Алия - 2 мандата. Сообщается, что окончательные результаты будут официально объявлены центральной избирательной комиссией только в четверг вечером.
Президент Израиля Моше Кацав обратился сегодня к руководству Партии труда с призывом войти в состав коалиционного правительства, которое возглавит глава Ликуда Ариэль Шарон. Кацав подчеркнул, что понимает принципы, которыми руководствуется председатель Партии труда Амрам Мицна, отказываясь от участия в правительстве национального единства, однако убежден, что лидерам Аводы следует пересмотреть свое решение, так как широкая правительственная коалиция отвечает чаяниям большинства израильтян и является настоятельной политической необходимостью.
Ариэль Шарон приступает к предварительным переговорам по созданию коалиции с лидерами израильских партий. По мнению большинства обозревателей, в случае отказа руководителей Партии труда войти в состав нового правительства, Шарон попытается сформировать коалицию с участием получившей широкую поддержку избирателей партии Шинуй (15 мандатов), партий МАФДАЛ, Яхадут ха-Тора (Еврейство Торы), Ам Эхад и возглавляемой Щаранским партии "Исраэль ба-Алия". В то же время, вхождение в коалицию антиклерикальной партии Шинуй может привести к конфронтации с религиозно-ортодоксальной партией "Еврейство Торы", чего глава Ликуда явно не желает. Другая проблема состоит в том, что лидер Шинуя Йосеф (Томи) Лапид готов принять участие в коалиции только в том случае, если в ее составе будет представлена Партии труда. По словам Лапида, здравый смысл коллективного руководства Партии труда и общественное
давление заставит ее лидеров подчиниться требованиям избирателей и войти в коалиционное правительство национального единства.