Двадцать два человека погибли и около ста были ранены в результате теракта, совершенного сегодня вечером двумя террористами-смертниками в Тель-Авиве. Среди раненых девять человек в критическом состоянии, 29 человек ранено тяжело, остальные пострадавшие доставлены в больницы с легкими ранениями. Приблизительно в 18:30 палестинские террористы почти одновременно привели в действие взрывные устройства на двух прилежащих улицах пешеходной зоны в Неве-Шеанан, которая в это время полна прохожих, посетителей ресторанов и кафе. Среди пострадавших имеются иностранцы, так как в этом тель-авивском районе живет и работает множество рабочих из-за границы, часть которых находится в стране нелегально. В связи с этим сразу же после теракта последовало официальное обращение министра здравоохранения Нисима Дагана к иностранцам-нелегалам, пострадавшим в теракте, заявившего, что они могут обращаться
за помощью в любые больницы города без всякого опасения быть задержанным. Министр, а чуть позже - и руководители иммиграционной службы полиции официально заверили нелегалов в том, что в данной ситуации никакие меры по их депортации предприняты не будут.
Ответственность за теракт в Тель-Авиве взяли на себя одновременно три террористические организации. Первыми заявили о своей ответственности руководители организации "Исламский джихад", штаб-квартира которых находится в Дамаске. Затем последовали заявления главарей ХАМАСА и военизированной структуры ФАТХа "Бригады мучеников Аль-Аксы", содержавшие имена совершивших это преступление боевиков. По сообщениям полиции, агентурная информация о готовящихся антиизраильских терактах поступает в полицию и службы безопасности постоянно, однако никакими конкретными сведениями о теракте в этом районе полиция не располагала. Кроме того, представители министерства внутренней безопасности подчеркивают, что хотя в районе Неве-Шеанан всегда находятся значительные силы правопорядка, выявить террористов среди скопления гастарбайтеров весьма затруднительно.
Ариэль Шарон провел сегодня вечером экстренное заседание узкого кабинета безопасности, в котором приняли участие министр обороны Шауль Мофаз, министр иностранных дел Биньямин Нетаниягу, министр внутренней безопасности Узи Ландау и министр финансов Сильван Шалом. Согласно информации из канцелярии главы правительства, кабинет принял решение провести силами подразделений ЦАХАЛа ряд антитеррористических операций на территории ПА. Кабинет возложил всю ответственность за теракт в Тель-Авиве на самого Арафата и его ближайших помощников и постановил не допустить заседания палестинского Национального совета, который планировался на ближайший четверг в канцелярии Арафата в Рамалле. Кроме того, кабинет не разрешит вылет представителей ПА в Лондоне на предстоящую международную конференцию по палестинской проблеме. Отмечается, что министр иностранных дел Биньямин Нетаниягу предложил немедленно
выдворить за пределы региона главу ПА Ясера Арафата, однако это предложение было отвергнуто большинством участников заседания.
Лидер Партии труда Амрам Мицна заявил, что в случае победы на выборах, израильская политическая концепция борьбы с палестинским террором будет радикально пересмотрена. Мицна подчеркнул, что в основе его плана по обеспечению безопасности израильских граждан лежит полное территориальное размежевание между Израилем и ПА. Мицна заявил, что, в случае продолжения террора и после размежевания, его правительство "нанесет по террористам самые беспощадные удары". Представитель противоположной части политического спектра депутат кнессета от партии Ликуд Юваль Штайниц заявил, что исламский террор гораздо опаснее для мирового сообщества, чем иракский диктатор Саддам Хусейн. В своем интервью израильскому сайту "Хадшот Нана" Штайниц высказал убежденность в неэффективности военных акций в качестве ответа на террористические акты. По мнению Штайница, палестинский террор можно искоренить только
крайне жесткими мерами, в числе которых - немедленное изгнание Арафата за пределы региона, ликвидация всех учреждений и военно-политических структур ПА, а также бескомпромиссная борьба со всеми организациями, ответственными за сбор средств и финансирование исламского террора.
Очередное испытание уникальной израильской противоракетной установки "Хец" ("Стрела") успешно завершено. Министр обороны Израиля Шауль Мофаз поздравил сегодня вечером специалистов израильской оборонной промышленности с отличными результатами, показанными в ходе испытаний, проведенных накануне на военно-морской базе ЦАХАЛа "Пальмахим". Подчеркивается, что противоракеты "Хец", способные поразить имеющиеся на вооружении Ирака и Сирии баллистические ракеты системы "Скад", показали в ходе испытаний прекрасные результаты, и уничтожили все условные цели противника. Такие сверхсовременные противоракетные установки израильского производства должны будут сменить в ближайшем будущем американские противоракетные системы "Пэтриот", находящиеся на вооружении ПВО Израиля. Отмечается также, что во время испытаний на военной базе "Пальмахим" присутствовали и представители министерства обороны
США.
Министр юстиции Меир Шитрит рекомендует внести изменения в правила проведения внутренних выборов в Ликуде. Министр, возглавляющий специально созданную Ариэлем Шароном комиссию по законодательным реформам, вручил сегодня главе правительства уже принятые комиссией рекомендации по изменению порядка предварительных выборов в крупных партиях. Шитрит призвал руководителей Партии труда, внутренние проблемы которой, по его мнению, "не менее трудны, чем в Ликуде", поддержать выводы возглавляемой им комиссии, реализация рекомендаций которой поможет "очистить израильскую демократию от накипи". Отмечается, что часть рекомендаций комиссии касается внутреннего законодательства Ликуда, а часть - потребует рассмотрения на заседаниях законодательной комиссии кнессета и утверждения на пленарном заседании парламента.
Директорат банка "ха-Поалим" приступил к сокращениям, уже вызвавшим резкую реакцию профсоюзных лидеров. Согласно разработанной руководством банка программе оздоровления, письма с уведомлением об увольнении получили сегодня утром более девятисот сотрудников банка. И хотя сумма компенсации, которую получат уволенные сотрудники, достаточно велика - в среднем более млн. шекелей (более 200 тысяч долларов) на человека - профсоюз банковских служащих угрожает ужесточением уже начатых работниками всех израильских банков забастовочных санкций.
Правительство утвердило план проведения работ по комплексной очистке реки Яркон, впадающей в Средиземное море в районе Тель-Авива. План был вынесен на рассмотрение правительства министром экологии Цахи Ханегби после согласования со специалистами министерства национальной инфраструктуры и израильского управления водных ресурсов. Проект министерства экологии предусматривает не только очистку речных вод от загрязнения промышленными и городскими отходами, но и создание непрерывной зеленой зоны вдоль этой небольшой реки - от города Рош ха-Аин и до места ее впадения в Средиземное море.