Канцелярия премьер-министра опровергает сообщение о тайной встрече между Шароном и первым заместителем Арафата Абу Мазеном. Сообщение израильских СМИ о встрече ссылается на публикацию в британском журнале "Форрин рипорт", согласно которой несколько дней назад премьер-министр Израиля тайно принял на своей семейной ферме второе лицо в руководстве ПА Абу Мазена. По словам журнала, Шарон обсудил с Абу Мазеном возможные действия по разрешению израильско-палестинского конфликта, которые будут предприняты сторонами после формирования нового кабинета министров в Израиле и окончания предстоящей американской военной операции против Ирака. Отмечается, что как канцелярия Шарона, так и канцелярия Абу Мазена категорически отвергают факт такой встречи.
Центральное статистическое бюро Израиля опубликовало сегодня индекс потребительских цен за прошлый месяц. Как и ожидалось, индекс цен за декабрь отрицательный и составляет –0,3%. Таким образом, в годовом исчислении уровень инфляции в Израиле составил 6,5%, что почти в три раза превышает уровень, запланированный на 2002 год министерством финансов. Экономические обозреватели отмечают, что основными факторами, приведшими к росту инфляционных показателей, стали повышение курса доллара, повышение налога на добавочную стоимость, подорожание товаров широкого потребления, а также подорожание сигарет и горючего. В числе показателей, способствовавших отрицательной инфляции в декабре, наиболее существенны снижение цен на продукты питания и жилье. По мнению экспертов, управляющий Госбанком Израиля продолжит в ближайшее время политику снижения банковской процентной ставки при дальнейшем
ослаблении контроля над курсом доллара по отношению к шекелю.
Старт американского космического корабля "Колумбия", в составе экипажа которого находится первый израильский астронавт полковник Илан Рамон, назначен на завтра. Согласно сообщению Американского агентства по космическим исследованиям (НАСА), запуск космического челнока с семью астронавтами на борту, в числе которых и полковник израильских ВВС Илан Рамон, будет произведен в четверг в 17:39 по израильскому времени. Выход космического корабля на околоземную орбиту должен произойти около 20:00. Согласно плану полета, "Колумбия" проведет на космической орбите 16 суток.
Боевик ХАМАСа, который разыскивался сотрудниками израильской службы безопасности по подозрению в подготовке и проведении ряда терактов, задержан сегодня в ходе совместной операции армии и ШАБАКА в Хевроне. Кроме того, севернее Дженина были задержаны двое молодых арабов, пытавшихся бросить гранату в солдат на КПП ЦАХАЛа. Пресс-служба армии сообщает также, что в ходе ночных антитеррористических операций в Иудее и Самарии был арестовано более тридцати членов различных палестинских террористических организаций.
Инженерные подразделения ЦАХАЛа забетонировали и опечатали три дома, а также разрушили один дом в иерусалимских районах Силуан, Абу-Тор и Рас-Эль-Амуд. Дома принадлежат арабским террористам - жителям Иерусалима, совершившим теракты в иерусалимском кафе "Момент", в кафетерии иерусалимского университета на горе Скопус и бильярдном клубе Ришон ле-Циона, унесшие жизни более тридцати израильтян. После того, как террористы были арестованы и обличены, правительство приняло решение о сносе их домов, однако оно было опротестовано адвокатами осужденных в БАГАЦе. Сейчас, когда судейская коллегия БАГАЦа признала решение правительства законным, оно было приведено в исполнение, однако решение о сносе трех домов было пересмотрено, так как выяснилось, что их разрушение может повредить соседние строения.
*** История-2: новый обзор арабо-израильского конфликта в картах и диаграммах - http://www.il4u.org.il/history/nutshell/nutshell2.htm ***