Генетики научились предсказывать продолжительность жизни птиц

Продолжительность жизни зебровых амадин оказалась связана с длиной их теломер - коротких последовательностей нуклеотидов на концах хромосом.
Группе биологов под руководством Пэт Монахэн (Pat Monahan) из университета Глазго удалось найти метод, с помощью которого можно определять примерную продолжительность жизни у зебровых амадин (Taeniopygia guttata). Оказалось, что у птенцов, возраст которых не превышает 25 дней, продолжительность жизни коррелирует с длиной теломер: чем длиннее теломеры, тем дольше живут птицы.
Современная генетика рассматривает теломеры - короткие последовательности нуклеотидов на концах хромосом, в качестве маркеров старения. При каждом делении клетки теломеры укорачиваются из-за неспособности фермента ДНК-полимеразы синтезировать копию ДНК с самого конца. Остается неудвоившийся конец, который не попадает в дочернюю клетку.
В своем эксперименте ученые поместили 99 амадин в просторные клетки и наблюдали за ними с момента рождения до самой смерти на протяжении девяти лет. Все это время у птиц определяли длину теломер в эритроцитах. Первое измерение проводили, когда птенцам исполнилось 25 дней. Как раз в этом юном возрасте Монахэн и обнаружила самую тесную корреляцию между длиной теломер и продолжительностью жизни птиц. В возрасте одного года эта корреляция была уже меньше, и в последующие годы - 3,4,6,7 лет она продолжала снижаться.
По мнению авторов, именно здесь кроется причина, почему раньше ученые не находили взаимосвязи между длиной теломер и продолжительностью жизни. "Большинство авторов определяли длину теломер у довольно пожилых особей. Но в этом случае оказывается, что большинство особей с короткими теломерами уже просто умерли", - объясняет Монахэн.
Геронтолог из Ньюкаслского университета Томас фон Зглиницки, считает, что вывод, который сделала Монахэн и ее коллеги никак нельзя экстраполировать на людей. По его словам, примерно 50% птиц умирают, не достигнув и половины средней продолжительности жизни, а для людей эта цифра близка к 10%. "Возможно, что короткие теломеры у амадин говорят о том, что данные особи предрасположены к ряду заболеваний, а вовсе не свидетельствуют о их возможной продолжительности жизни", - считает ученый.
Статья Монахэн и ее коллег опубликована в журнале PNAS.
Анна Говорова
Источник: http://infox.ru/, 10.01.2012

Собаки умеют читать по глазам

Собаки так давно живут бок о бок с людьми, что уже научились понимать их команды. Однако осознают они не только слова или жесты, но и взгляд. По движению глаз своего хозяина пес может предугадать, что тот намерен делать. Ученые утверждают, что по способности понимать все без слов четвероногие питомцы ничем не уступают двухлетним детям.
Венгерский исследователь Йозеф Топал пришел к выводу, что собаки позаимствовали у людей некоторые социальные навыки, например, умение устанавливать невербальную коммуникацию, то есть общаться без помощи слов. Чтобы разгадать, чего от него требует хозяин, пес следит за его взглядом. Если человек устанавливает зрительный контакт с питомцем - это верный знак, что сейчас последует команда.
Проведенные эксперименты с использованием техники отслеживания движения зрачка привели к неожиданному открытию. "Наши исследования показали, что собаки реагируют на человеческое общение точно так же, как и маленькие дети. Раньше предполагалось, что такой тип коммуникации свойственен только людям", - сообщил Йозеф Топал.
Дети в возрасте от шести месяцев до двух лет учатся распознавать настроение и просьбы родителей по тому, как те на них смотрят. Похожим образом действуют и собаки. Например, они не слишком охотно берут еду из рук людей, которые отводят взгляд. Те же, кто смотрит четвероногим в глаза, вызывает у них больше доверия.
Соотечественник Топала кинолог Петер Понграш пошел еще дальше. Он утверждает, что в лае лучших друзей человека зашифрованы различные послания. Так, собаки безошибочно определяют габариты рычащего животного лишь по звукам его голоса.
Специалисты провели исследование, в котором было задействовано 96 собак различных пород. Всем им демонстрировали изображения двух других животных. На разные половины экрана проецировались фотографии одной и той же собаки, но одно изображение соответствовало по размеру животному, рычание которого слушали испытуемые. Вторая фотография была уменьшена или увеличена на треть. Оказалось, что более 80% всех собак, участвовавших в эксперименте, при звуке собачьего голоса из динамика смотрели именно на изображение животного, соответствующего по размерам рычанию.
Результаты очень удивили ученых: до сих пор считалось, что передавать, а главное - воспринимать речевую информацию с подобной точностью могут лишь приматы. "Мы четко доказали, что собаки своим рычанием точно транслируют всем окружающим животным информацию о своих размерах и степени потенциальной опасности", - рассказал автор исследования Петер Понграш.
Виталий НИКОНОРОВ
Источник: http://www.utro.ru/, 10.01.2012

На Аляске пенсионерка, защищая мужа, избила лося лопатой

В США на Аляске пенсионерка, защищая мужа, избила лося лопатой. Инцидент произошел на территории государственного аэропорта Уиллоу, когда лось напал на супружескую пару - 85-летнюю Доротеу Тейлор и 82-летнего Джорджа Мерфи.
Они выгуливали в аэропорту своих двух собак. Раздраженный лось напал на Мерфи, и мужчина бросился в снег, чтобы хоть как-то укрыться от копыт животного.
Женщина бросилась к машине, припаркованной неподалеку, достала лежавшую там лопату и пошла на лося. По ее словам, чтобы усмирить животное, ей пришлось неоднократно ударить его лопатой.
Между тем, в результате нападения Джордж Мерфи получил переломы нескольких ребер и травму головы. Он был госпитализирован на медицинском вертолете.
Сейчас пожилой мужчина восстанавливается после пережитого. Он отметил, что его супруга проявила удивительную отвагу и силу. При этом пенсионер подчеркнул, что его жена и он неоднократно выручали друг друга.
Как сообщалось ранее, в Швеции пьяный лось, бродил по городу в поисках добавки алкоголя, пока не застрял между ветвей дерева. Оттуда его пришлось спасать пожарным.
Источник: http://ukranews.com/, 24.01.2012

Койоты оставили американский ресторан без курятины

В канун празднования Нового года в городе Вудинвилл (штат Вашингтон, США) диким койотам удалось проникнуть на ферму при ресторане и уничтожить около сотни кур. Виноват в случившемся системе сбой в работе электрической изгороди.
Ресторан выращивал кур для получения яиц. Использование собственных фермерских продуктов было приоритетом и преимуществом заведения. По словам владельца ресторана Кэрри Ван Дайка, дикие животные уничтожить практически всех кур.
Теперь ресторан планирует восстановить поголовье птицы, так как не намерен отказываться от собственного производства яиц.
Источник: http://www.agropages.ru/, 10.01.2012

Арктических тюленей поразил неизвестный вирус

Ученые выявили неизвестное, вероятно вирусное, поражение кожи у арктических тюленей, обитающих в районе Берингова пролива, на Аляске и Чукотке, сообщила координатор проектов Института проблем экологии и эволюции РАН Наталья Ременникова, пишет РИА Новости. "Это или покс-вирус, или калицис-вирус. Но для подтверждения необходимо брать пробы, анализ крови", - считает ветеринарный врач Института проблем экологии и эволюции РАН Ольга Русскова, чьи слова привела Ременникова.
Самое южное место обнаружения больных животных на Чукотке - район села Майно-Пыльгино. "Звери вылезают на берег и не реагируют на людей. Характерным признаком являются поражения, похожие на мелкие кровоточащие нарывы или волдыри вокруг глаз. Есть предположение, что заболевание быстро распространяется. Важны любые сообщения о встречах подобных заболевших тюленей. Очень важно отследить распространение такого заболевания", - отмечают в институте.
Между тем, как сообщает Совет по морским млекопитающим, неизвестная эпидемия убивает также кольчатых нерп в Аляскинской Арктике. А американский журнал Alaska Dispatch в октябре сообщил, что у более 600 моржей, вышедших на лежбище на северо-западном побережье Аляски, отмечены гноящиеся повреждения кожи.
Между тем постоянно действующая экспедиция РАН готовится к исследованиями арктических тюленей весной 2012 года.
Источник: http://www.b-port.com/

Летучие мыши умирают от синдрома "белого носа"

Ученые, изучающие грибковые заболевания у животных, выяснили, что не менее 5,7 миллионов летучих мышей в 16 штатах Америки и Канаде погибло от особого синдрома "белого носа". Впервые болезнь обнаружили в пещере штата Нью-Йорк в 2006 году.
Чуть ранее Служба защиты рыбы и диких животных закрыла пещеры и рудники, пытаясь помешать распространению болезни. Специалисты говорят, что летучие мыши приносят немало пользы экономике США благодаря тому, что поедают сельскохозяйственных вредителей, поэтому власти несколько обеспокоены новым недугом, который поражает этих млекопитающих.
Эти ночные создания также помогают контролировать количество насекомых, которые могут передавать человеку вредные болезни.
Мыши с белыми носами имеют странное поведение во время зимних месяцев, например, они вылетают в дневное время суток. Быстрое распространение болезни препятствует тому, что специалисты могут оценить точное количество популяции этих животных.
"Синдром белого носа быстро распространяется среди мышей, обитающих в восточной части Северной Америки и вызывает большой уровень смертности среди них, - сказал координатор исследований доктор Джереми Колман (Dr Jeremy Coleman). - Поэтому нам сложно ответить на вопрос, какова численность летучих мышей в настоящее время".
Источник: http://www.infoniac.ru/

После секса некоторые пауки становятся кастратами, но остаются в живых

Для некоторых самцов пауков секс является процессом довольно быстрым и даже опасным для жизни, когда как для самок - исход не самый приятный. Половое соитие для некоторых самцов является настолько опасным, что они даже могут лишиться своего полового органа в процессе спаривания.
Новые исследования показали, что самцы даже выигрывают от подобного рода "кастрации", потому что самка получает большее количество спермы, а это повышает их шансы на отцовство.
Это исследование, результаты которого опубликованы в журнале Королевского Общества Biology Letters, впервые показали, что такой феномен, известный как "удаленный коитус", когда мужской половой член "работает" отдельно от его хозяина, появился не для того, чтобы принести пользу самкам. На самом деле этот болезненный, на первый взгляд, процесс оставляет в выигрыше самцов.
"Самец надежно передает свою сперму самке даже тогда, когда половой орган уже не принадлежит ему, а он спешит скрыться от агрессивной самки, - говорит автор исследований Матьяз Кантнер (Matjaz Kuntner). - В то же время его цимбиум (половой орган) выступает в роли "пробки", тем самым самка ни с кем больше не может спариться".
Кантнер и его коллеги изучили поведение паука-каннибала вида Nephilengys malabarensis. Результаты их исследований относятся и к другим видам пауков, например, Herennia и Tidarren, а также похожая ситуация может наблюдаться и у некоторых других видов животных с подобными моделями поведения при спаривании.
Для своих исследований ученые собрали множество пауков вида N. Malabarensis. Для экспериментов они выбрали молодых пауков-девственников. Вначале они подсадили паука самца на паутину самки. Затем наблюдали за тем, что было дальше и с помощью микроскопа вычислили количество спермы, которое было получено самкой.
"Процесс спаривания у пауков очень короткий и может длиться от 3 до 35 секунд, - рассказали ученые. - Длительность совокупления короче, если самка инициирует окончание процесса, а если самец - половой акт длится дольше. После этого самцы стараются быстро убежать от самки".
Если они не успевают сбежать, самка поедает их. Если им удается скрыться, в большинстве случаев они оставляют свой половой орган в половых путях самки. В 90 процентах случаев самцы ухитрялись скрыться, но при этом половой орган оставался у самки. Сбежавшие самцы в итоге оставались стерильными, но спокойно доживали до старости. Кастрация помогла этим паукам не оставить никаких шансов своим конкурентам.
Это исследование помогает объяснить, какие преимущества дает спаривание мужским и женским особям. У многих пауков-каннибалов, например, у таких видов, как черная вдова или у упомянутых выше N. Malabarensis, самки довольно крупные и смертельно опасные для самцов, которые меньше по размерам и менее ядовиты. "Удаленный коитус" и другие тактики помогают избегать конфликтов между полами.
Например, самкам австралийского красноспинного паука, одного из самых ядовитых пауков на Земле, близкого родственника черной вдовы, требуется 100 минут ухаживаний, в противном случае самка съедает самца. Но некоторым очень мелким самцам удается избежать такого грустного исхода. В паучьем мире размер имеет значение, но в противоположном смысле: чем ты меньше, тем у тебя больше шансов.
Источник: http://www.infoniac.ru/, 06.02.2012

В Китае тигры разгромили автобус с туристами

Малоприятной оказалась встреча туристов, осматривавших в минувшую субботу заповедник в восточном Китае, с местными четвероногими обитателями. Туристам фактически едва удалось спастись от бенгальских тигров, напавших на автобус.
Животные "посадили" колеса и разбили лобовое стекло. Рабочий вольеров в заповеднике "Jinan Wildlife World" (провинция Shandong) находился как раз на обеде, когда произошел инцидент. Спустя всего десять минут сотрудники открыли дверцу, так что туристам повезло, ни один из 27 пассажиров не пострадал. Меньше повезло водителю, который повредил руку. Взгромоздившиеся на автобус тигры разбили лобовое стекло, и мужчина оказался, что называется, тет-а-тет с нарушителями спокойствия.
Пока восемь тигров рвали колесные шины, били стекла, ломали дворники, ошалевшие туристы прятались под сиденьями. Мобильная связь была прервана, так что все попытки вызвать полицию потерпели фиаско. "Мы глубоко сожалеем о случившемся",- говорит заместитель директора заповедника Ву Янфей, на слова которого ссылается "Синьхуа", по информации которого руководство парка уже инициировало расследование инцидента и пообещало выплатить компенсацию туристам.
Как говорят в Китае, сегодня в неволе содержится около шести тысяч тигров, находящихся под угрозой исчезновения, но в северо-восточной части страны в диких условиях проживают от силы 50-60 особей. Еще в восьмидесятые годы прошлого века Китай открыл у себя несколько заповедников, занявшись сохранением и разведением больших кошек с намерением позднее выпустить их в естественную среду обитания. Но тигровые фермы привлекли внимание международной общественности. Ряд правозащитных организаций, выступающих от имени животных, выступили с заявлением, в котором утверждали, что китайцы используют кошек для своей медицины и кулинарии. Одновременно ряд СМИ рассказал об ужасных условиях в зоопарках и заповедниках.
Последние годы периодически приходят сообщения о нападении содержащихся в неволе тигров на китайцев. Не далее, как в прошлом году, сибирский тигр насмерть растерзал водителя туристического автобуса из Китая. Все произошло на ферме в северо-восточной провинции Heilongjiang. Мужчина вышел из кабины, чтобы разобраться с неисправностью, и трагически окончил свой земной путь. В 2010 году в Шанхайском зоопарке сторож стал смертельной жертвой бенгальского тигра.
Лилия Вигдорчик
Источник: http://www.tourprom.ru/, 09.02.2012