В Нью-Йорке поймали огромную, почти метровую крысу

Шокирующая новость пришла из США: при строительстве дома рабочий убил огромную крысу-монстра, длиной около 90 сантиметров вместе с хвостом.
Хосе Ривера увидел в строящемся доме в Бруклине три гигантских крысы, которых он называет мутантами за их невероятно большой размер, но насадить на вилы удалось пока лишь одну.
Удивительно и то, что убитая необычно крупная крыса оказалась покрыта белой шерстью и при этом конечно же выглядела, как очень хорошо откормленное животное.
48-летний рабочий, который устанавливал в доме пластиковые окна, рассказал: "Я ударил ее вилами один раз, но она все еще продолжала шевелиться. Я ударил ее второй раз, и тогда крысе пришел конец. Я не боюсь крыс, но я мне было страшновато, так как она могла меня укусить".
Жители этого района рассказали, что видят подобных огромных крыс уже по крайней мере лет шесть.
Эксперты же сказали, что речь идет ни о каком грызуне-монстре, а о Гамбийской сумчатой крысе, которая родом из Африки, но уже является довольно распространенным животным и тем более видом крысы в США. В Америке таких крыс даже заводят в качестве домашних животных.
Они ведут ночной образ жизни, могут вырастать до метра длиной, весят около 2-х килограммов, возможно, даже больше, и живут в среднем семь - восемь лет, о чем рассказали в новостях New York Daily News.
Эти крысы настолько устрашающие, что их боятся коты, на которых Гамбийские сумчатые крысы могут даже нападать, собираясь в группы.
Источник: http://skuky.net/

Ученые открыли тайну магического влияния кошек

Ученые из Stanford's Patrick House открыли извечную тайну магического влияния кошек. В основе привлекательности пушистых зверьков лежит не более чем влияние паразита, живущего в желудке кошки, сообщает Times 18 августа
При исследовании кошек стенфордскими учеными в желудке кошки был обнаружен одноклеточный паразит Toxoplasma gondii. Жизненный цикл данного паразита, известного как возбудитель токсоплазмоза, протекает в двух стадиях - в бесполой и половой. Попадая в желудок кошки, паразит может размножаться и разными способами воздействовать на окружающих.
Бесполую Toxoplasma gondii в природе можно найти в любом теле млекопитающихся и птиц. Домашние и дикие кошки получают паразитов, съев зараженного грызуна, а человек данным паразитом может заразиться при употреблении сырого мяса или сыра, или через шерсть и фекалии кошки.
При исследовании поведения данного паразита ученые пришли к выводу, что бесполый паразит способен воздействовать на мозг своего носителя,. Опыты с крысами показали, что запах мочи кошки на самцов крыс действует возбуждающе, и одурманенные самцы крыс готовы добровольно пасть в лапы кошки. Таким путем паразит в бесполой стадии стремится найти среду для своей половой активности, которая может произойти только в желудке кошки.
К человеку паразит Toxoplasma gondii кошку заставляет проявлять милое и ласковое отношение, и его воздействие вызывает чрезмерную привязанность хозяина к кошке. Заражение токсоплазмозой у человека может проходить совершенно безболезненно, но может и оказать сильное воздействие на личность, вплоть до образования шизофрении. Особенно уязвимы для болезни люди с ослабленным иммунитетом.
Источник: http://www.epochtimes.ru/, 20.08.2011

Собаку приручили на Алтае 33 тысячи лет назад

Сибирские и зарубежные ученые получили новые данные о том, когда были приручены древнейшие друзья человека - собаки, сообщил центр общественных связей Сибирского отделения РАН.
Исследования позволили уточнить датировку черепа собаки, найденного в пещере Разбойничья (Усть-Канский район Республики Алтай) в 1970-х годах. "По новым данным, эта собака является древнейшей в Азии - ученые считают, что ей не меньше 33,5 тысяч лет", - говорится в сообщении, передает "Интерфакс".
В пещере Разбойничья, помимо полного черепа собаки, были обнаружены также останки других древних животных: волка, пещерной гиены, бурого медведя, лисицы, грызунов, горного козла. Все кости были в хорошем состоянии.
Первоначально данные радиоуглеродного анализа, проведенного в 1980-х годах по залегавшим рядом с собачьим черепом костям бурого медведя, показали, что возраст находки - около 18 тыс. лет.
Но уже в 2000-е гг., когда специалисты по генетике животных Института эволюционной антропологии общества Макса Планка, заинтересовавшиеся этой и другими находками, подключились к исследованиям, были получены новые радиоуглеродные даты, гораздо более древние - около 52 тыс. лет.
Однако эта датировка также была косвенной, поэтому Николай Оводов (Институт археологии и этнографии СО РАН) и старший научный сотрудник Института геологии и минералогии СО РАН Ярослав Кузьмин, изучавшие доисторические ископаемые находки из алтайской пещеры, пришли к выводу о необходимости прямого радиоуглеродного датирования черепа собаки.
"В 1970-80-х годах для получения такой даты по черепу собаки пришлось бы пожертвовать как минимум половиной этого ценнейшего экземпляра (радиоуглеродный анализ по своей природе разрушает датируемый объект). В наши дни для датирования методом ускорительной масс-спектрометрии (УМС) требуется всего около одного грамма образца", - приводятся в сообщении слова Я.Кузьмина.
Исследования, проведенные в США, Великобритании и Нидерландах, поскольку в России УМС-лабораторий нет, показали, что возраст собачьего черепа - около 33,5 тыс. лет.
Я.Кузьмин отметил, что в 2009 году группа исследователей из Бельгии, России, Великобритании и ФРГ объявила о находке домашней собаки в пещере Гойе в Бельгии, возраст которой - около 36,5 тыс. лет.
"Таким образом, на сегодняшний день в мире известны две древнейшие собаки - в Бельгии и на Алтае, обитавшие около 33,5 - 36,5 тыс. лет назад", - отмечает Я.Кузьмин.
По данным морфологического анализа, алтайская собака очень близка к ископаемой собаке из Гренландии, возраст которой всего около 1000 лет, и значительно отличается от современных ей волков.
Ученые пришли к выводу, что одомашнивание собак происходило в далеком прошлом неоднократно и в разных частях земного шара, поскольку дикий предок собаки - волк - обитал повсеместно, и было прервано незадолго до максимума ледникового периода 26 тыс. лет назад.
"Только по мере наступления более теплых природных условий (около 17-18 тыс. лет назад) люди смогли снова, на этот раз окончательно, приручить собаку - первое домашнее животное. Мы надеемся, что будущие исследования покажут, насколько обоснована эта предварительная модель", - заключил Я.Кузьмин.
Источник: http://www.kyivpost.ua/, 31.07.2011

Муравьи Смита оказались двуполыми

Ученые пристально изучили жизнь муравьев Смита и пришли к выводу, что они все таки изначально размножались половым путем. Дело в том, что ранее исследователи провели ряд экспериментов, которые доказали, что данный вид муравьев способен к бесполому размножению.Две яйцеклетки в организме самки сливаются и образуют зародыш - ее точную генетическую копию. Таким образом, целые колонии муравьев-грибководов на самом деле состоят из клонов одной королевы.Муравьи-грибководы и листорезы - это триба муравьев из подсемейства Myrmicinae, включающее одних из наиболее эволюционно продвинутых представителей мира беспозвоночных животных. Они единственные, наряду с людьми, термитами и короедами, способны к сельскохозяйственной деятельности. Характерны своим тесным симбиозом с грибами Basidiomycetous, выращиваемыми в муравейниках, например в родах муравьёв-листорезов на основе листовой пережеванной массы.В 2005-м и 2009 годах три исследования, проведенные на колониях насекомых в Пуэрто-Рико, показали, что в их муравейниках совсем нет самцов: колонии состоят из рабочих самок и одной или более маток.Матки были зрелыми, однако при рассечении в них не обнаружилось семени. Это могло означать, что муравьи способны к бесполому размножению, тем более ученым было уже известно несколько их видов, обладающих такой способностью.На этот раз специалисты взяли образцы генетического материала из 234 колоний муравьев Смита по всей Латинской Америке. Исследование выявило 39 различных популяций, и 35 из них были подобны изученным ранее пуэрториканским, т. е. однополыми - все муравьи были клонами матки. Однако оставшиеся четыре колонии были совершенно другими.Рассечение маток этих колоний действительно показало наличие семени в них. А остальные особи обладали существенным генетическим разнообразием, свойственным популяциям с половым размножением.Судя по всему эти четыре колонии являются своего рода прародителями остальных однополых муравейников. Они создают новые генетические наборы и отправляют маток, которые колонизируют другие территории, производя на свет свои клоны. Однако само исследование еще не завершилось, так как ученым так и не удалось обнаружить самца данного вида.Вообще, по теории эволюции, бесполые виды редки и подвержены вымиранию. Без смешения генов при спаривании генетическое разнообразие не обогащается, организмы не могут бороться с угрозами среды, поэтому все бесполые виды могли возникнуть только не так давно, на более поздней стадии эволюции. Правда и тут есть небольшая загвоздка.Оказалось, что два подвида привиденьевых палочников размножаются неполовым путем сотни тысяч лет, что противоречит всему вышесказанному. Ученые пока не могут объяснить, как бесполые организмы успешно выживают столько лет.
Источник: http://www.ru-expo.ru/, 21.07.2011

Идеальная лягушачья "серенада" привлекает и самку, и хищника - ученые

Самки южноамериканских лягушек-тунгар плохо воспринимают разницу между длинными песнями конкурирующих самцов, и последним приходится рисковать с короткими "серенадами", которые столь же эффективно привлекают и хищных летучих мышей, пишут ученые в статье, опубликованной в журнале Science.
Лягушки этого вида живут во влажных или заболоченных лесах в тропическом поясе Южной Америки. Длина взрослой особи редко превышает 2-3 сантиметра, земноводные питаются насекомыми и другими мелкими безпозвоночными. Во время сезона размножения самцы-тунгары привлекают самок при помощи громких брачных песен, которые обычно состоят из относительно длинного басового "ква" и нескольких коротких и высоких "кваков". Однако летучие мыши - бахромчатогубые листоносы - используют квакание лягушек для поиска добычи во время охоты. И самки, и "охотники" предпочитают достаточно длинные трели, однако типичная песня самца-тунгара редко содержит больше 7-8 отдельных "кваков".
Группа ученых под руководством Кэрин Акре (Karin Akre) из Техасского университета в Остине (США) установили причину краткости брачных песен при помощи сеанса "прослушивания" для нескольких самок лягушек и летучих мышей.
Ученые записали несколько лягушачьих "трелей" с различным количеством коротких и длинных "кваков". На разных концах клеток лягушек и летучих мышей располагались динамики, в которых проигрывались разные песни (одна была длиннее и сложнее второй). Биологи воспроизводили записи пения самцов и наблюдали, какой из динамиков выберет самка или к какому источнику звука подлетят хищники.
В целом, летучие мыши и самки лягушек примерно одинаково "оценивали" песни самцов, что говорит о схожем механизме оценки. Эксперимент показал, что длина песни сама по себе далеко не всегда гарантирует успех как у самки, так и у хищника: лишь в 15% случаев более долгое пение переключало на себя внимание "слушателей".
Если же выступление "певца" оказывалось значительно длиннее, чем у конкурента, то самки и летучие мыши в подавляющем числе случаев (84%) выбирали именно его. Таким образом, решающую роль в "уникальности" брачной песни самца играет не абсолютная длина или сложность его арии, а ее превосходство над остальными песнями, считают ученые.
Например, разница между песнями с одним и двумя "кваками" оказывается для самки гораздо более существенной, чем между песнями с 50 и 51 "кваками", хотя абсолютная разница в каждой паре "серенад" будет одинаковой.
Акре и ее коллеги полагают, что "убывающая доходность" длины песни заставляет самцов ограничивать длину брачных песен. Учитывая, что самки и хищники оценивают подобные серенады схожим образом, лягушки-самцы подвергают себя опасности вопреки инстинктам самосохранения и законам естественного отбора ради того, чтобы продолжить род.
Источник: http://eco.ria.ru/, 04.08.2011

Этнографы изучили родословную страха человека перед змеями

Американские этнографы проследили историю взаимоотношений между первобытными аборигенами Филиппинских островов и местными гигантскими змеями и выяснили, что человек, другие приматы и змеи могут одновременно быть охотниками, жертвами и конкурентами друг друга. Об этом сообщает РИА "Новости ".
Томас Хэдленд (Thomas Headland) и Гарри Грин (Harry Greene) из университета штата Техас в городе Остин (США) предполагают, что столь тесные отношения между рептилиями и приматами стали одним из основных компонентов животного страха, который некоторые люди испытывают при виде крупных пресмыкающихся. Об этом они пишут в своей статье, опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Хэдленд и Грин изучали жизнь филиппинского народа Аэта с 1962 года. Это племя относится к числу негритосов - темнокожих народов южной и юго-восточной Азии. Племя Аэта оставались на первобытно-общинном уровне развития на протяжении большей части 20 века, что позволяло ученым наблюдать за тем, как предположительно жили наши древние предки.
Этнографы заметили, что гигантские сетчатые питоны (Python reticulatus) играли особую роль в жизни филиппинских аборигенов, выступая в качестве одного из источников еды, конкурентов и смертельно опасных врагов.
Как отмечают исследователи, эти змеи нередко вырастают до очень больших размеров - их масса может достигать 200 килограммов, а длина - десяти метров. При этом скромные масса тела и рост негритосов - около 40 килограммов при 150 сантиметрах роста - делают их подходящей жертвой для голодных рептилий. Сетчатые питоны, как и многие другие змеи, предпочитают питаться гигантскими порциями - в их рацион входят небольшие свиньи, козы и обезьяны.
Авторы статьи провели небольшой опрос среди 120 аборигенов, при помощи которого они попытались узнать, насколько часто змеи нападают на людей, как часто сами Аэта охотятся на питонов и что они находят в желудках пойманных рептилий.
Оказалось, что четверть мужчин из племени хотя бы раз в жизни оказывались в "объятиях" голодной змеи, и некоторые из них пережили по два или три нападения. Женщины гораздо реже страдали от атак питонов - только одна представительница слабого пола попала в змеиные "тиски".
Как пишут этнографы, змеи обычно нападали на мужчин в лесу, когда те направлялись на охоту. Все мужчины смогли отбиться от хищника при помощи самодельных ружей или длинных ножей - боло, а те оставили им на память следы укусов и шрамы на руках и ногах.
Кроме того, члены племени Аэта назвали имена своих шести соплеменников, которые погибли в результате атак питонов. Ученые стали свидетелем ужасной трагедии - ночью змея прокралась в хижину и задушила двух спящих детей. Когда питон начал поедать одну из своих жертв, в жилище зашел отец, который убил хищника и тем самым спас от смерти третьего ребенка - шестимесячную девочку.
С другой стороны, аборигены регулярно охотятся на змей, и нередко им удается уничтожить особо крупных особей. Так, в 1970 году три охотника Аэта убили и освежевали питона массой в 75 килограмм и длиной в десять метров. В процессе разделки туши охотники неоднократно извлекали из кишечника змеи частично переваренные туши свиней, обезьян и других млекопитающих.
Таким образом, змеи являются еще и естественным конкурентом охотников из племени Аэта - они поедают тех же животных, на которых охотятся аборигены.
Ученые полагают, что схожие размеры, отсутствие железных орудий труда и пороха позволяют говорить о том, что наши древние предки, обладавшие аналогичными или даже меньшими размерами и жившие в сходных условиях, часто подвергались атакам крупных рептилий.
К тому же, конкурентная борьба между рептилиями и древними приматами, по всей видимости, играла большую роль в эволюции человека, что отразилось в животном страхе людей перед змеями, заключают ученые.
Источник: http://www.amic.ru/, 21.02.2012

Любители животных обсуждают историю, которая могла произойти только в России или на Аляске.

В городе Кетчикан (Аляска) посетители супермаркета стали свидетелями забавной сцены. В торговый зал забрался маленький медвежонок. Ему как-то удалось незаметно пройти через автоматические двери, но среди стеллажей не увидеть четвероногого покупателя было уже трудно.
Косолапый малыш испугался людей с тележками, запаниковал и стал прятаться. Он помчался в овощной отдел, залез на стойки с зеленью, потом сменил направление и устремился к стеллажам с рыбой и морепродуктами.
По громкой связи сделали объявление, и мужчины поспешили на место ЧП. Сотрудник мясного отдела ослышался. Он решил, что в супермаркете не медведь, а птица (на слух слова bear и bird похожи), и прихватил сеть, чтобы ловить пернатого посетителя. Нарушителя порядка без труда поймали и отправили за черту города. Продукты, которые лохматый дебошир потоптал и надкусил, пришлось выбросить.
На мишку посмотрели специалисты по диким животным. Малыш весил около 20 фунтов, хотя обычно его ровесники выглядят более грозно и весят в два раза больше. Вероятно, зверь сильно голодал и в магазин его привел манящий запах вкусной еды.
Не исключено, что медвежонок - сирота, его матери рядом с супермаркетом обнаружить не удалось. Теперь все держат за косолапого кулачки и надеются, что он не погибнет в лесу и обязательно найдет свою маму.
Источник: http://www.ntv.ru/, 22.10.2011

Жизнь единственного в мире белого киви в опасности

Новозеландские ветеринары взяли под наблюдение самку птицы киви белого цвета, которая проглотила камни. Теперь редкая птица находится в медицинском центре зоопарка Веллингтона.
Единственная в мире белая птица киви поступила на обследование еще во вторник, 18 октября, когда сотрудники зоологического центра в Вайрарапи заметили, что их подопечная отказывается от еды.
Киви по кличке Манукура отправили на рентген, и проанализировав снимки, сделали вывод, что птица проглотила два камня, каждый размером из монету. Киви отправили на процедуру для поиска и извлечения камней. Однако операция не дала результаов, и Манукуру оставили под надзором специалистов.
Утром в пятницу ветеринары сообщили, что один из камней вышел из организма пятимесячного птенца. Второй же, как и раньше остается в животе киви, и в том случае, если его не удастся вытянуть, Манукуру ожидает хирургическое вмешательство.
При этом эксперты отмечают, что вероятность того, что киви перенесет операцию, равняется 70 процентам. Однако ветеринары подчеркнули, что если пребывание камня станет угрожать жизни птицы, процедура по исключению постороннего предмета из пищеварительной системы будет проведена обязательно.
В настоящий момент белой птице киви делают внутривенные инъекции, а также дают еду с высоким содержанием белка.
Источник: http://www.lenta.co.il/, 22.11.2011

Дятлы заявили о своих правах на рублевские особняки

Серьезный ущерб десятку домов в одном из коттеджных поселков на Рублево-Успенском шоссе нанесли недавно большие серые дятлы.
Как стало известно "МК", за 3 дня пернатые подпортили фасады домов в общей сложности на 20 тысяч евро. Оценив масштаб бедствия, пострадавшие от птичьего вандализма семьи пригласили к себе орнитологов, чтобы те помогли им отпугнуть вредных дятлов. Специалисты выяснили, чем приглянулась пернатым дорогостоящая канадская древесина. Дело в том, что кедр - очень звонкое дерево, не в пример российской лиственнице, которая служит более экономичной альтернативой при обивке коттеджей. Вот дятлы и выбрали его для своих игр. Оказывается, эти птицы долбят кору не только в поисках насекомых, но и когда хотят застолбить свою территорию. Гулким звуком они возвещают на всю окрестность, что являются хозяевами здешних мест. От их барабанных дробей в буквальном смысле летели щепки, и, чтобы прекратить это безобразие, орнитологи посоветовали местным жителям заменить уже изрядно подпорченную и не подлежащую восстановлению обшивку из кедра на вагонку из лиственницы. После этого необходимость в отпугивании птиц отпала сама собой.
Источник: http://www.mk.ru/, 23.10.2011

В Венето арестованы 40 петухов

Распоряжение мэра было не достаточно, чтобы маленькая армия петухов перестала мешать местным жителям Зеро-Бранко, что находится в Венето. Птицевод также не захотел усмирять своих горланистых любимцев и заниматься их дисциплиной: они не только с криками устраивали променад по двору птицефермы, так ещё и покидали его территорию. Тогда в дело пришлось вмешаться прокуратуре Тревизо, чтобы защитить людей, уставших от постоянного кудахтанья петухов и разгуливания по местным улицам.
Летом днем и ночью повсюду были слышны настойчивые крики петухов. После очередной бессонной ночи местным жителям ничего не оставалась делать, как обратиться с жалобой в прокуратуру, раз даже мэр не смог помочь. Там и решили выписать ордер на арест петухов. Полиция доложила: были схвачены 40 птиц. Пока они будут "распевать свои бойкие песни в местах не столь отдаленных", 50 их товарищей находятся в бегах. Примерно столько птиц, по утверждению карабинеров, скрылись в кустах. Источник ansa.it не уточняет, какие именно меры будут предприняты по отношению к петухам, и будут ли вылавливать остальных.
Источник: http://www.italia-ru.it/, 03.09.2011

Давай дружить?!

Когда со мною рядом друг - прекрасен мир вокруг!

Поздравляю!