Выжженный
солнцем суходол скуден на травы. Еще беднее склон бугра, обращенный на юг.
Что увидим мы тут летним днем? Из злаков, пожалуй, только полевицу собачью,
овсяницу овечью, белоус да изредка щучку. Попадутся на горячих супесях также
ястребинки волосистые, гвоздики травянки, лапчатки прямостоящие и кошачьи
лапки. Все эти растения нетребовательны к почвам, жаровыносливы, способны
достаточно глубоко укореняться. Травы, менее приспособленные к засухе, здесь
не обитают. Им необходимы плодородные участки, влага и даже соседство
рослых, осеняющих трав.
Познакомимся поближе с обитательницей засушливого
суходола — с кошачьей лапкой двудомной (Antennaria diolca). Первое, что
бросится в глаза, это малый рост травки: 8—25 сантиметров. Низкорослость,
должно быть, непременный признак жаровыносливых растений. Другой их признак
— опушенность. Кошачья лапка, например, покрыта войлоком, который защищает
ее от усиленного испарения, а значит, и от иссушения...
Есть
ли среди наших трав что-нибудь обыкновеннее лопуха? Бросовый участок земли,
лощина, пустырь, канава — где только не попадается эта зеленая громадина!
Даже ботаники называют лопух вульгарным растением. Жилистый, мясистый с
краснинкой ствол, поставленный прямо и основательно; темно-зеленые листья,
распластанные противнями; тяжелые черешки. Весь облик лопуха являет собой
силу, как являет ее медведь. Кстати, наименование лопуха — Arctium
происходит от греческого слова arctos — медведь; так назвали растение еще в
античные времена.
Пробуждается лопух в самую рань весны. Пригреет солнышко
плешивые бугры, и вот по их ямкам, ложбинкам, канавам уже расправляются
широкие листья. Скомканные, морщинистые, но сразу крупные по сравнению с
зелеными усиками злаков, белесыми вихрами полыни. Что за тайная сила питает
их? Ведь почва еще так скудна и расчетлива на питательные соки. А вульгарный
поселенец растет как на дрожжах, невзирая на холода и возвратные
заморозки...
Осенью,
при наступлении заморозков, мыши ищут тепла и стараются поселиться в доме.
Выгнать их из дома в это время можно при помощи растения чернокорень.
Отпугивает мышей не только его запах, но и семена, покрытые сплошными
цепкими колючками. Оторвать эти колючки от себя ни лапками, ни зубами мышь
не может. В отчаянии и возбуждении она бежит и бросается куда попало, лишь
бы спастись от них.
Осенью срежьте наземную часть чернокорня вместе с
вызревшими семенами и разбросайте по полу, перемешивая с приманкой — крупой
и хлебными крошками.
На участке насыпьте семена и приманку в нескольких местах на расстеленную
на земле пленку, прикрыв сверху низкими ящиками. Мыши будут свободно
заходить туда, а птицы не смогут выклевывать зерна...
Казалось
бы, что собирать лекарственные растения просто. Но и здесь есть свои законы,
и, если их не соблюдать, можно свести на нет все труды по сбору, сушке и
хранению.
Первая заповедь сборщика — знать сроки сбора. Например, листья
ландыша, собранные за 2—3 недели до начала цветения, оказываются почти в два
раза богаче гликозидами, чем собранные во время цветения.
Вторая заповедь — нельзя вырывать растения целиком, надо собирать лишь те
его части, которые необходимы.
Так, самым лучшим временем сбора почек считается та фаза их развития,
когда они тронулись в рост, набухли, но не распустились. В это время почки
наиболее богаты бальзамическими и смолистыми веществами...
Они
хороши светлым летним днем. Сугробами возвышаются на залежах и пустырях:
заросль ромашек кажется настолько чистой и сплошной, что никакие другие
растения будто и не пробиваются сквозь «лепестковую» кипень. Но когда
поравняешься с таким сугробом, конечно же, различишь над ними и тонкие злаки
с их разреженными колосками, и чумазые фригийские васильки, и желтизну
козлобородников. Да мало ли какая трава пробьется
сквозь толщу такого сугроба на залежи, на незанятой, порожней земле! Только
ромашки затмят своей белизной любого поселенца, окажись
он в их окружении.
Когда говорят о ромашках, то вспоминают чаще всего
поповник или нивяник обыкновенный. Он похож на ромашку, но крупнее,
более красив и бросок. Это на его краевых цветках гадают «любит-не-любит». И
в букеты полевых цветов он попадает, хотя культурные люди редких цветов не
рвут и не топчут...