Однажды голодный заяц
бегал-бегал по лесу, а вкусной пищи не находил. Вот и надумал он прокрасться к крестьянину на огород и полакомиться сладким бататом. Не знал он, что крестьянин сидит в сторожке и смотрит за огородом.
Заяц стал грызть батат. А тут появился крестьянин и хвать его за уши! И заяц хитрый был - вмиг притворился мертвым. Крестьянин перевернул его - не шевелится заяц и все! Крестьянин взял зайца за уши и понес домой. А дорога проходила через харчевню. Он бросил зайца под деревом, а сам пошел выпить чаю. Заяц полежал немного, а потом вскочил и помчался в лес. Только его и видели.
Прошло несколько дней. Изголодавшийся заяц, не найдя нигде пищи решил снова пробраться на огород. И крестьянин снова его поймал. Зная, что заяц умеет притворяться мертвым, он крепко связал его и понес к себе домой. - Посади-ка этого хитреца в вершу, - сказал он жене.- Завтра на поминки будет у нас зайчатина. Посадили бедного зайца в вершу, еще
и тяжелым камнем сверху придавили. Заяц тщательно осмотрел свою тюрьму и понял – никак не убежать. Тогда он начал думать, как бы все-таки выйти из затруднительного положения. Когда видит - стоит большая стеклянная банка с водой, и в ней плавает большая рыбина.
- Эй, рыбка! - тихонько позвал заяц - Знаешь ли ты, что близок твой конец? Завтра день поминок, - тебя испекут и съедят. Если хочешь спастись, то бей вовсю хвостом по воде.
Банка будет шататься, а потом упадет и разобьется. А ты доберешься до пруда - он тут совсем рядом. Рыбина забилась в банке. И банка, как и сказал заяц, наконец, разбилась. Водой залило весь пол - и рыба по ней легко попрыгала. Заяц подождал, пока она окажется на берегу, а тогда как закричит: - Хозяину! Хозяин! Твоя рыба сбежала! Лови ее! Лови! Крестьянин с женой и сыном бросились за рыбой, а она - плюх в пруд! Сын с перепугу схватил вершу, выбросил оттуда зайца и начал вылавливать рыбу. А заяц бросился в лес.
Бежал заяц, бежал, пока не добежал до широкой реки. Такую не перепрыгнешь, и переправиться не на чем. Растерялся заяц. Когда видит - лежит на берегу крокодил, уткнулся носом в песок и отдыхает. Заяц улыбнулся сам себе и кричит: - Эй, брат крокодил! Перевези меня на тот берег, и я выдам за тебя замуж свою сестру. Сестра моя - красавица из красавиц, об этом все знают. Крокодил расчувствовался от заячьих слов и закивал головой. Заяц прыгнул крокодилу на спину, и крокодил доставил его на тот берег. Прыгнув на берег, заяц насмешливо засмеялся: - Премного благодарен! Но не дождешься ты, чтобы отдал за тебя свою сестру! А ты и поверил? Вот умора! Крокодил разозлился и решил отомстить зайцу. Однажды заяц гулял себе, и вдруг ему страшно захотелось пить. Он побежал к реке. Крокодил увидел зайца еще издалека. Он положил себе на голову пучок травы и тихонько подплыл к лукавцу. Заяц подумал, что это кочка, и прыгнул туда, чтобы полакомиться свежей зеленью. Здесь его схватил крокодил. Зажал в пасти и сердито рычит. А заяц вдруг как
засмеется: - Твоим рычанием разве что детей пугать! Вот если бы ты заорал во все горло: «Ха! Ха!»- я бы по-настоящему испугался! Крокодил послушался зайца - разинул пасть и как заорет: «Ха! Ха!». А заяц - прыг! - И на берегу оказался.
Долго стоял и смеялся, прямо за бока держался, а затем преспокойно ушел.