Первым лауреатом Нобелевской премии в 1901 году стал Вильгельм Конрад Рентген. Его именем названа целая наука - рентгенология.
Но у Рентгена был скверный характер. Он даже сумел поссориться с кайзером Вильгельмом.
В 1895 году он открыл новые лучи, а за последующие 2 года опубликовал лишь три небольшие статьи о своем открытии. Сухие, без единого эпитета. Зато вслед за ним всего за год множество различных авторов написали 49 книг и более 1000 пространных статей.
Докторскую диссертацию защитил в 24 года.
После того как Германия объявила войну России, будучи абсолютно аполитичным, ученый отказался от профессорства и ушел в лабораторию. Студенты не любили его за мрачный вид и сухие, скучные лекции. 0 нем практически забыли. Ученый продал все свои награды вплоть до Нобелевской медали, а деньги отдал государству "для всеобщего распределения".
Рентген ухаживал за своей больной женой до самой ее смерти. всеми забытый, он голодал, еле двигался. С Рентгеном работал А. Иоффе (в будущем советский академик, Герой Социалистического Труда, лауреат Ленинской и Государственной премий, организатор и первый директор физико-технического института), Рентген потерял в весе за две не дели 20 кг. Именно Иоффе нашел деньги на визит к врачу, но пришлось ждать очередь на рентгеноскопию 2 недели. Был обнаружен рак толстой кишки, Врач-рентгенолог был весьма удивлен, узнав фамилию пациента, и долго не верил, что это именно тот человек, который открыл рентгеновские лучи. Денег врач не взял...
Рентген завещал уничтожить все бумаги, письма, наброски, незавершенные работы, Умер он в 1923 году. Тело было кремировано.