Заявление компании Sony о резком снижении цен на флэш-карты памяти Memory Stick означает, по-видимому, начало нового этапа борьбы за передел рынка персональных цифровых устройств. Цены на Memory Stick разной емкости снизились на 30-40% уже сейчас, в то время как Thomson обещает выпустить дешевые карты памяти только к концу года.
В настоящее время существует несколько наиболее распространенных стандартов флэш-карт, продвигаемых разными производителями бытовой техники. Кроме Memory Stick, в их число входят: CompactFlash, Smart Media, а также совместимые между собой Secure Digital Card (SD) и Multimedia Card (MMC). Универсальные карты флэш-памяти имеют широкое применение (от mp3-плееров до микроволновых печей) и позволяют, в частности, переносить информацию между различными устройствами (например, экспортировать сделанные на цифровом фотоаппарате изображения в карманный компьютер). Несовместимость различных форматов флэш-карт между собой поощряет покупателей приобретать цифровые устройства от одного производителя. Таким образом, снизив стоимость карт Memory Stick, Sony повышает привлекательность своих mp3-плееров, цифровых диктофонов, карманных компьютеров и других портативных устройств.
Как сообщает iXBT.com, цены на Memory Stick теперь приближены к ценам конкурирующих продуктов. В частности, стоимость карты от Sony объемом 16 Мб отныне составляет 24,95 USD (вместо 34,95), 64 Мб - 49,95 USD вместо 79,95 USD, 128 Мб - 89,95 USD вместо 149,95 USD.
Вероятно, это не последнее снижение цен на Memory Stick. Тем более, если сбудется обещание другого крупного производителя цифровой техники, компании Thomson, наладить к концу года производство флэш-карт емкостью 64 Мб не дороже 10 долларов, о чем мы уже писали.
Тем временем поступила еще одна новость, непосредственно касающаяся флэш-карт памяти. Как сообщает 3DNews.ru, компания Palm наконец-то выпустила программную заплатку для своих "наладонников", устраняющую проблемы при работе с SD/MMC-картами большого объема (свыше 32 Mб).
Таким образом, цифровые устройства со сменной флэш-памятью становятся всё более и более желанным приобретением.