Юрий Николаевич Озеров родился 26 января 1921 года в Москве, в театральной семье.
Учился в художественной школе. После десятилетки поступил в 1939 году в ГИТИС, тогда же был призван в Красную Армию. Встретив начало Великой Отечественной войны рядовым связистом, Юрий Озеров окончил ее в звании майора у стен Кенигсберга.
В 1944 году он окончил ускоренный курс штабного отделения Военной академии имени Фрунзе, был офицером связи Генерального штаба.
После демобилизации в 1945-1946
годах Озеров учился на театроведческом факультете ГИТИСа, потом поступил на режиссерский факультет ВГИКа (мастерская И.Савченко), который окончил в 1951 году.
С 1949 года Юрий Озеров работает на киностудии "Мосфильм", а с 1979 года преподает во ВГИКе, руководит творческой мастерской.
В кино режиссер дебютировал фильмом "Арена смелых" (1953), затем последовали картины "Сын" (1955) и "Кочубей" (1958).
После нескольких постановок совместно с зарубежными
кинематографистами Юрий Озеров приступил к созданию масштабной киноэпопеи "Освобождение", в которую вошли фильмы "Огненная дуга", "Прорыв", "Направление главного удара", "Битва за Берлин", "Последний штурм".
В числе других создателей "Освобождения" он был удостоен в 1972 году Ленинской премии. И в дальнейшем Юрий Озеров оставался верным теме Великой Отечественной войны, поставив такие картины, как "Битва за Москву", "Сталинград", "Солдаты свободы", "Ангелы смерти", документальная лента "Великий полководец
Георгий Жуков", а также телевизионный сериал "Трагедия века".
Кроме того, режиссер выступил как постановщик фильма о Московской Олимпиаде "О спорт, ты - мир!" (1981).
Был удостоен звания народного артиста СССР, а в 2001 г. в связи с 80-летием со дня рождения получил награду президента России за вклад в развитие отечественного кинематографа.
Как обещал министр культуры России Михаил Швыдкой, лента Озерова "Освобождение
" будет вскоре восстановлена на современных носителях и предстанет перед зрителями в обновленном варианте.
Скончался 16 октября 2001 года на 81-м году жизни после продолжительной болезни.