Томсон Уильям (Физик (термодинамика, теория электрических и магнитных
явлений))
Томсон Уильям (лорд Кельвин) — величайший из физиков, родился в Белфасте 26 июня 1824 г. Томсон учился в колледже
в Глазго, а затем в St. Peter Kollege в Кембридже, в котором Томсон закончил курс наук в 1845 г. В 1846 г. двадцатидвухлетний
Томсон занял кафедру теоретической физики в университете Глазго.
Необыкновенные заслуги Томсона в чистой и прикладной науке вполне были оценены его современниками. В 1866 г. Томсон возведен
в дворянское достоинство, в 1892 г. королева Виктория пожаловала ему пэрство с титулом “лорд Кельвин”. Еще студентом, Томсон
опубликовал ряд работ по приложению рядов Фурье к вопросам физики, провел важные аналогии между явлениями распространения
тепла и электрического тока и показал, как решение вопросов из одной из этих областей применить к вопросам другой области.
В 1845 г., находясь в Париже, Томсон начинает в журнале Лиувилля печатание ряда статей по электростатике, в которых излагает
свой метод электрических изображений, давший возможность просто решить многие труднейшие задачи электростатики.
С 1849 г. начинаются работы Томсона по термодинамике, напечатанные в изданиях королевского общества в Эдинбурге. В первой
из этих работ Томсон, опираясь на исследования Джоуля, указывает, как следует изменить принцип Карно для того, чтобы принцип
согласовался с современными данными; эта знаменитая работа содержит первую формулировку второго принципа термодинамики.
В 1852 г. Томсон совместно с Джоулем производит известное исследование над охлаждением газов при расширении без совершения
работы, которое послужило переходной ступенью от теории газов идеальных к теории действительных газов. Также Томсон предложил
абсолютную шкалу температур (шкала Кельвина).
В пятидесятых годах Томсон заинтересовывается вопросом о трансатлантическом телеграфе. Побуждаемый неудачами первых пионеров-практиков,
Томсон теоретически исследует вопрос о распространении электрических импульсов вдоль кабелей и приходит к заключениям величайшей
практической важности, давшим возможность осуществить телеграфирование чрез океан. Попутно Томсон выводит условия существования
колебательного электрического разряда (1853), вновь найденные позже Кирхгоффом (1864) и легшие в основание всего учения об
электрических колебаниях.
Не менее замечательна деятельность Томсона в практической физике и технике - ему принадлежит изобретение или улучшение многих
инструментов, вошедших во всеобщее употребление в науке и технике, как то: зеркального гальванометра, сифон-рекордера, квадрантного
и абсолютного электрометров, нормального элемента компаса, лота и множества технических измерительных электрических приборов.