Аалия (Aaliyah Dana Haughton) родилась 16 января 1979 года в Бруклине (Нью-Йорк). Позже, когда ей было 5 лет, семья Хотон переехала в Детройт.
Впервые Babygirl (так называют Аалию практически все) вышла на сцену, когда ей было 11. Тогда она выступала вместе со своей знаменитой тётей Gladys Knight в Лас Вегасе.
Как говорила сама Аалия, она пела всю жизнь, вспоминая церковный хор, школьные спектакли и, конечно, уроки вокала, которые давали родители.
Но настоящим началом музыкальной карьеры нужно считать момент, когда ее дядя Barry Hankreston представил ее R. Kelly. Он и спродюсировал первый альбом 15-летней Babygirl "Age ain't nothing but a number", который стал платиновым.
На этом Аалия не остановилась. В 1996 году вышел "One in a million", ставший дважды платиновым.
Выпуская сингл за синглом, снимая клип за клипом, Babygirl решила попробовать себя в качестве актрисы.
Она дебютировала в боевике "Romeo must die" (Ромео должен умереть) от продюсера нашумевшей "Матрицы", вышедший в 2000 году. Фильм имел успех и Babygirl была приглашена на съемки "Maтрицы 2". Не забывая при этом о музыке, Аалия записала саундтрэки к "Romeo must die", к фильму "Доктор Дулитл" и др.
17 июля 2001 года на прилавках музыкальных магазинов появился альбом Аалии под названием "Aaliyah", который сразу же попал в пятерку лучших в чарте журнала "Billboard". Этот диск певица записывала, параллельно снимаясь в фильме "Queen of the Damned" ("Королева проклятых") - экранизации вампирского романа американской писательницы Энн Райс.
25 августа 2001 года в результате авиакатастрофы Аалии не стало...