Лев Иванович ЯШИН родился 22 октября 1929 года в Москве; умер — 20 марта 1990 года там же.
С юных лет Яшин страстно любил играть в футбол. В 12 лет был эвакуирован вместе с семьей (отец работал на оборонном заводе) в Поволжье, где весной 1943 начал свою трудовую деятельность учеником слесаря. Вернулся в Москву в 1944 и, продолжая работать на заводе, все свободное время посвящал любимой игре, выступая вратарем за сборную команду Тушино.
В 20 лет его заметил А. И. Чернышев и пригласил играть за молодежную команду «Динамо». Вскоре стал дублером А. П. Хомича, прославившегося выступлением за команду «Динамо» во время турне по Англии (1945) и получившего прозвище «тигр». В 1950-53, выступая за хоккейную команду «Динамо», стал обладателем Кубка СССР (1953). В 1954 сделал окончательный выбор в пользу футбола.
В составе московского «Динамо» был 22 года (1949-70), выиграл 5 чемпионатов СССР и 5 раз становился серебряным призером. Трижды выигрывал Кубок СССР (1953, 1967, 1970), 11 раз признавался лучшим вратарем страны. В 1956 в составе сборной СССР стал Олимпийским чемпионом, продемонстрировав в финальном матче с командой Югославии фантастическое мастерство.
Через четыре года сборная СССР в Париже выиграла первый Кубок Европы, в воротах стоял Яшин. В 1963 впервые играл за сборную мира в матче со сборной Англии, посвященном 100-летию английского футбола, где продемонстрировал великолепную реакцию и новые принципы игры вратаря — он начинал атаку, далеко и точно выбрасывая мяч рукой, уверенно руководил защитой, был настоящим «хозяином» штрафной площадки. «Только в исполнении Яшина вратарь стал активным полевым игроком» — признавал прославленный капитан английской сборной Бобби Чарльтон. В тот год Лев Яшин стал обладателем «Золотого мяча» — приза, вручаемого лучшему футболисту Европы.
Лев Иванович стоял в воротах до 41 года. Больше его протянули на поле немногие: Стэнли Мэтьюз, Роже Милла, кемеровский самородок Виталий Раздаев. Его примеру последовали Дино Дзофф, Питер Шилтон и Мишель Прюдомм. Той же дорогой следует и ушедший из "Манчестер Юнайтед" Петер Шмейхель.
27 мая 1971 в Москве состоялся прощальный матч Яшина, в котором встретились «Динамо» (Москва) — Сборная мира (из сильнейших игроков мира не смогли участвовать только Пеле и Ф. Беккенбауэр). Впервые советский футболист был удостоен такой чести. Организация и проведение подобного матча (закончился со счетом 2:2) Международной федерацией футбола (ФИФА) стало свидетельством признания заслуг и вклада Л. Яшина в развитие мирового футбола.
Герой Социалистического труда (1990), награжден орденом Ленина (1960) и двумя орденами Красного знамени (1957, 1971).
В последние годы жизни много сделал для популяризации футбола среди молодежи.