Совсем недавно журнал Fortune назвал Стива Джобса лучшим генеральным исполнительным директором десятилетия. Это почетное и действительно заслуженное звание. Другое издание, Time, в последнем декабрьском номере традиционно подводит свои итоги и выбирает Человека года. В этом году на эту премию был номинирован и генеральный исполнительный директор Apple.

Вот какие доводы приводили в Times:

За: В ноябре Джобс получил звание Генерального Исполнительного Директора Десятилетия по версии журнала Fortune и продолжил подавать пример всей технической индустрии. Количество загрузок в его детище, iPhone App Store, превысило миллиард, а это доказывает то, что люди продолжают платить деньги за такой вид контента и новые версии iPhone, как и его приложения, продолжают улучшаться.

Против: Половину этого года Джобс не занимался управлением Apple и поправлял своё здоровье, в числе прочего пережив сложную операцию по пересадке печени. Пользователи продолжают покупать iPhone и его приложения, но все больше покупателей начинают жаловаться на плохую связь, которую поставляет для этих телефонов AT&T. Более того, стали появляться конкуренты iPhone, вроде Google Android и Palm Pre, которые уже, по крайней мере, дают повод хотя бы подумать о переходе с iPhone на другую платформу.

Аргументы «против» выглядят довольно спорными. Как покрытие AT&T может влиять на то, станет ли Джобс Человеком года? Разве он может его изменить или нарушить подписанный с AT&T контракт? И разве он мог не ложиться на операцию?

Но повлиять на субъективное мнение исполнительного редактора Time мы не в силах. Да, Джобс вошел в короткий список претендентов наравне с президентом Бараком Обамой, немецким канцлером Ангелой Меркель, генералом Стэнли Маккристалом, сенатором штата Мэн Олимпией Сноу, министром финансов Тимоти Гайтнером, ямайским спринтером Усэйном Болтом, группой сомалийских пиратов и иранскими демонстрантами.

Да, в онлайн-опросе читатели отдали за него 86 729 голосов, и да, он был на третьем месте после иранских демонстрантов и президента Обамы.

Но исполнительный редактор Ричард Стенгель (Richard Stengel) имел на этот счет свое собственное мнение и Человеком Года 2009 по версии журнала Time стал председатель Федеральной резервной системы США Бен Бернанке, а не Стив Джобс.

"Необычайный человек" —  сказал Стенгнель, "по-разному влияет на наши жизни, но не стал Человеком года".

Джобс не занял даже второго места. (Которое поделили Маккристал и два кандидата, которых даже не было в списке главных претендентов).

Такое уже случалось и раньше. В 1982 году Джобс почти стал Человеком года. Историю о нем написал Майкл Мориц (Michael Moritz), тогда репортер из отдела журнала в Сан-Франциско. А потом редактор сделал удивительный и более широкий выбор: Машиной года был назван персональный компьютер.

По материалам 9 To 5 Mac и Apple 2.0

Разобравшись с делом против Psystar, юристы Apple снова взялись за работу. Все началось с того, что в конце октября этого года Nokia подала в суд на Apple, заявляя, что производитель iPhone нарушает некоторые технологические патенты Nokia, касающиеся стандартов GSM, UMTS и WiFi. Аналитики предполагают, что в случае признания компании виновной, Apple пришлось бы понести ущерб в размере около миллиарда долларов.

Ответ Apple последовал через месяц. Неделю назад, 11 декабря, Apple сделала краткое лаконичное заявление, в котором сообщила общественности о том, что подает ответный иск против финского производителя телефонов.

Как известно, лучшая защита — нападение, поэтому в ответном иске Apple обвиняет Nokia в нарушении 13 её собственных патентов, и даже открыто обвиняет компанию в воровстве:

“Чтобы конкурировать с нами, другим компаниям нужно изобретать собственные технологии, а не красть наши”, —  сказал Брюс Сьювел (Bruce Sewell), главный юрисконсульт и старший вице-президент Apple.

Вот как Apple объясняет своё видение “захвата патентов”: “Владельцы патентов, предположительно покрывающих определенные возможности стандарта, могут получить выгоду, сделав их закрытыми и беря непомерные авторские отчисления с конструкторов, поскольку точно знают, что техническим разработчикам дешевле заплатить завышенные отчисления, чем переделывать все заново. Такую практику в народе называют захватом патента.”

Ждем ответных комментариев со стороны Nokia.

Tech Crunch

Они называют себя Worldwide Loyalty Team (Командой Всемирной Лояльности). В узком кругу сотрудников они известны как Гестапо Apple — группа агентов, которые всегда шпионят в магазинах и центральном офисе, докладывая при этом лично Джобсу и Оппенхаймеру. Вот история о том, как они следят за людьми.

Письмо журналисту Gizmodo некий Том начал словами: "Возможно вам интересно будет узнать об их Worldwide Loyalty Team". То, что он написал дальше, было больше похоже на описание Гестапо, разве что без убийств и пыток.

Том никогда не был в нацистской Германии. В те времена, когда в бесконечном поиске врагов государства у Гехаймештатсполицая было достаточно полномочий, чтобы вломиться в любой дом или офис в любое время дня и ночи, без причины и без предупреждения, и схватить что угодно или кого угодно. Когда никто не имел права ни на малейшую толику конфиденциальности. Когда все считались виновными до тех пор, пока не было доказано обратное.

Нет, Том ни разу не был ни в Нацистской Германии, ни в Восточной Германии, ни в Советском Союзе, ни в коммунистическом Китае. Он живет в Соединенных Штатах Америки. Разумеется, он никогда не жил в страхе потерять свою жизнь или жизни своих близких, как тысячи миллионов людей в этих странах. Но он знает каково это чувствовать, что за тобой наблюдают, что тебя считают виновным в преступлениях против своего рода государства. Он прочувствовал что значит отсутствие права на личную жизнь, работая в маленьком городке штата Калифорния под названием Купертино, в легендарном офисе по адресу One Infinite Loop.

Все это Том узнал и ощутил на себе, когда работал в компании Apple Inc.

Операция «локдаун»

Конечно, если бы Том никогда не посылал никакой секретной информации различным СМИ, он бы никогда не боялся быть пойманным, уволенным и преследуемым в судебном порядке юристами Apple. Но полное отсутствие конфиденциальности — это то, что все равно объединяло его с коллегами.

"Шпионы Apple работают везде, особенно в тех отделах, из которых утечка информации наиболее вероятна. О них не знают менеджеры", — сказал он, "как только у них появится подозрение в том, что произошла утечка информации, в любое время суток, особенно утром, в офис может зайти спецназ (как мы их называем). Они связываются с самым главным менеджером в здании и просят координировать операцию".

Операция, как её называет Том, не представляет собой ничего особенного. Это не уникальное событие. Это событие из области стандартных явлений и происходит оно следующим образом: менеджер просит всех сотрудников оставаться на своих местах, и говорит им что и когда делать. Гестапо Apple никогда не обращается к работникам. Они просто присутствуют и управляют управленцами, смотрят чтобы все шло по плану.

Затем у всех забирают мобильные телефоны. Как правило, их забирают у всех одновременно, поэтому процесс проверки затягивается надолго. Если в это время вам нужно будет позвонить кому-нибудь постороннему, вам придется попросить разрешения и звонок будет прослушиваться. Они не забирают камеры и фотоаппараты, потому что в Apple их вообще нет: на территорию кампуса сотрудников с камерами не пускают. Если ваш телефон — iPhone, его содержимое сохраняют на ноутбук. "Фактически, поначалу они обычно говорили, что все iPhone’ы принадлежат им, поскольку каждому работнику Apple предоставила бесплатный iPhone" — отмечает Том. Всех работников просят разблокировать телефоны и отключить все возможные блокировки, а затем спецназ продолжает проверять последнюю активность.

Они копируют все и просматривают все текстовые сообщения и картинки. Если у вас на телефоне порнография, они её увидят. Если у вас есть сообщения супруге, любовнице или Тайгеру Вудсу, они их прочитают. Вот так вот. Никакого права на личную жизнь, никаких границ.

Пока происходит проверка, всем работникам приказывают включить заставки на компьютерах, чтобы спецназ мог убедиться в том, что сотрудники не переписываются между собой или с посторонними людьми. Им нельзя разговаривать, писать текстовые сообщения или звонить друг другу: "Это как подписка о неразглашении: если сотрудник отказывается подчиниться, его просят уйти и никогда не возвращаться".

2009 и 1984

Конечно, все происходит добровольно. Менеджеры советуют передать свои телефоны. Если вы этого не сделаете, они вас уволят, или начнут разбираться почему вы не хотите отдавать свой телефон. В то же время, всех просят подписать соглашения о неразглашении, даже несмотря на то, что при приеме на работу все уже подписывали Apple NDA.

"Я несколько раз присутствовал на таком мероприятии. Когда они находят то, что искали — а они обычно находят — человека просят остаться до конца рабочего дня. Затем его просят тихо покинуть помещение в сопровождении охраны" — говорит Том. Пока он находится в здании, спецназ ходит рядом и наблюдает. "Есть много чего такого, о чем я не знаю. Однако, я точно знаю, что они действительно допрашивают людей, которые находятся под большим подозрением, запугивая их угрозами подать в суд".

Как часто это происходит узнать сложно, поскольку все происходит очень тихо. Полномочия этой организации, Worldwide Loyalty Team, распространяются очень широко: от проверки истории почтовой переписки каждого сотрудника (что также является нормальной практикой в других корпорациях и государственных учреждениях), до распространения поддельных изображений, чтобы предупредить возможные утечки и рассеять ажиотаж вокруг некоторых анонсов.

Читая этот жуткий рассказ, параллельно вспоминаешь то, что раньше писали о Стиве Джобсе и Apple, когда он был предводителем смелой группы свободных пиратов, создавших Macintosh. Проект Mac тоже был секретным, но тогда не было секретной службы, которая бы следила за утечками информации. Бывало, что после тяжелого рабочего дня команда разработчиков Mac беззаботно и счастливо играла на пляжах Калифорнии, уверенная в том, что этот новый революционный компьютер изменит мир. Все они свободно обменивались информацией и не имели секретов и поэтому создали "insanely great" компьютер, как его называл Стив Джобс.

Можно конечно говорить, что в наше время, в условиях большой конкуренции на рынке, секретность — это важная часть успеха. Но читая о том, как Worldwide Loyalty Team патрулирует офисы компании, понимаешь насколько же Apple изменилась. Из счастливых хиппи они превратились в компанию, которая проводит локдауны в стиле КГБ и допросы в стиле Гестапо, после которых люди иногда даже заканчивают жизнь самоубийством.

Остается только сочувствовать сотрудникам Apple и надеяться на то, что такая дисциплина позволит Apple преподнести нам много сюрпризов и «insanely great» продуктов.

Gizmodo

Вы наверняка читали множество километровых обзоров, в которых два телефона долго сравнивают по разным параметрам, рассматривая до мельчайших подробностей каждую деталь. Знаете чего в них не хватает? Вот этого: Apple iPhone против Motorola Droid: у кого круче микс из звуковых эффектов. Вряд ли после этого найдется еще один параметр для сравнения.

Администраторы музыкального сервиса Indaba Music предложили своим пользователям поучаствовать в состязании, которое они назвали Phone Wars. И результаты на удивление получились довольно приятными для слуха.

Единственное жесткое требование, которое предъявлялось к участникам, заключалось в следующем: каждая композиция должна включать как минимум один системный звук либо iPhone, либо Droid. В большинстве треков, особенно в тех, которые сейчас занимают лидирующие позиции, таких звуков используется несколько. На момент написания этой статьи во главе списка стоит довольно интересная и мелодичная iPhone-композиция Josh Robertson - iPhone Funk. На втором и на третьем месте миксы из системных звуков Droid, включая стартовый узнаваемый звук «DROOOID»

Mobile Crunch

2009 год был невероятно успешным для Apple в финансовом плане, но и трудностей принес компании немало: это и серьёзные проблемы со здоровьем у всеми любимого лидера компании Стива Джобса, и атака производителей клонов, и неприятные моменты с Google. Вот 10 важнейших событий, которые произошли с Apple за 2009 год.

1. Стив Джобс пережил операцию по пересадке печени.

Самая важная история уходящего года конечно же связана с руководителем Apple. В начале года Стив Джобс временно ушел на больничный и вернулся к управлению Apple только шесть месяцев спустя. Ни один генеральный исполнительный директор так тесно не связан со своей компанией как Стив Джобс. Даже несмотря на то, что Apple осталась в более чем надежных руках Тима Кука, уход Джобса сильно взволновал общественность. Но волноваться не стоило. Уже в июне, после успешной операции по пересадке печени, Джобс вернулся к своим ежедневным обязанностям генерального исполнительного директора. В начале сентября Джобс снова вышел на сцену, чтобы представить новую линейку iPod’ов.

2 iTunes DRM и гибкое ценообразование

На ежегодной выставке Macworld 2009, Фил Шиллер (Phil Schiller) сделал два важных заявления относительно iTunes: со всех песен будет снята DRM-защита и Apple позволит звукозаписывающим компаниям экспериментировать с ценами. С 2003 года Apple настаивала на том, чтобы цены в iTunes оставались на уровне 99 центов. Звукозаписывающие компании считали, что эта цена уже устарела и хотели устанавливать высокую цену на большие хиты. Apple поступилась своей позицией относительно ценообразования, чтобы взамен получить лицензионные права распространять музыку по воздуху. Лейблы получили право устанавливать цену $1.29 за отдельные песни, но эту новость затмило то, что отныне все песни в iTunes перестали защищаться DRM, а значит пользователи iTunes перестали быть привязанными исключительно к продукции Apple. На момент написания этой статьи только 12 из 100 самых популярных песен в iTunes стоят $0.99.

3 «Копи-пейст» и множество других функций iPhone OS 3.0

В середине марта Apple провела особое событие, на котором впервые представила серьёзное обновление iPhone OS 3.0, окончательно анонсированную в июне. В новой мобильной операционной системе наконец-то были представлены функции копирования и вставки — то, чего пользователи требовали от создателей iPhone еще с момента «сотворения мира». Помимо этого, в обновление вошла поддержка MMS, хотя AT&T все испортила и фактически обеспечила нормальную работу этой функции в своей сети только несколько месяцев спустя. Пользователям iPhone OS 3.0 очень понравились поиск Spotlight, повсеместная работы клавиатуры в горизонтальном режиме, система push-уведомлений и модная функция "find my iPhone". В общей сложности, обновление системы насчитывало больше 100 новых функций и хорошее усовершенствование API для разработчиков.

4 Отношения с Google (Google Voice)

Apple и Google долгие годы тесно и плодотворно сотрудничали, но в этом году между ними пробежала кошка. В конце июля Apple не приняла в App Store программу под названием Google Voice. Apple заявила, что не отклоняла заявку на это приложение, и оно просто долго находится в рассмотрении, поскольку дублирует "основную функциональность телефона в iPhone". (Не удивительно, что приложение находится в рассмотрении до сих пор.) Несколько дней спустя генеральный исполнительный директор Google Эрик Шмидт Google ушел из состава совета директоров Apple, а в середине октября Артур Левинсон (Arthur Levinson) в свою очередь покинул состав совета директоров Google, оставшись при этом в Apple. С тех пор Apple и Google все больше и больше конкурируют друг с другом: Google собирается выпустить операционную систему Chrome OS, занимается мобильной платформой Android, а теперь и собственным телефоном. В этом году дружеские отношения между Apple и Google заметно остыли. 

5 Количество приложений в iTunes App Store достигло 100 000

Apple давно дала всем понять что iPhone она рассматривает в первую очередь как платформу для приложений, и если внимательно посмотреть на iTunes App Store, с уверенностью можно сказать, что концепция iPhone как платформы состоялась и стала очень успешной. В начале ноября Apple объявила, что на полках виртуального магазина App Store находится больше 100 000 приложений, а каждую неделю появляется порядка 10 000 новых. Если рассмотреть рынок мобильного ПО, то успех iTunes App Store во много раз превосходит успех iPhone на рынке мобильных телефонов. Интереснее всего то, что магазин приложений все еще находится на стадии относительного развития.

6 Финансовые показатели Apple побили рекорды за всю 33-летнюю историю.

Даже несмотря на тяжелые экономические условия, которые плачевно сказались на других технических компаниях, 2009 год стал для Apple самым прибыльным годом. В третьем квартале Apple продала 2,6 миллиона Mac’ов и 5,2 миллиона iPhone’ов — это рекордное количество продаж, которые происходили не в праздничный период. За четвертый квартал прибыль Apple составила 1,67 миллиарда долларов при общей сумме доходов 9,87 миллиарда — это самый прибыльный квартал за всю историю. Apple продала 3,05 миллиона Mac’ов, то есть побила предыдущий рекорд на целых 440 000 единиц. Кроме того, в банке у Apple хранится 34 миллиарда долларов наличными, а цена на акции поднимается до 200 долларов.

7 Apple представила Snow Leopard

В конце августа Apple выпустила новейшую версию системы Mac OS X — Snow Leopard. Этот релиз был для Apple необычным в том плане, что вместо сотен заметных нововведений он был нацелен на улучшение производительности. (Для сравнения операционная система Leopard могла похвастаться более чем 300 новыми функциями.) Но даже несмотря на это, Snow Leopard стала успешной операционной системой и уже в первые недели превзошла все предыдущие Mac OS по количеству продаж. Безусловно, такого прекрасного результата Apple удалось достичь благодаря растущему количеству пользователей Mac’ов и низкой цене — всего 29 долларов. 

8 Apple выиграла дело против Psystar:

В ноябре 2009 года Apple выиграла дело против Psystar. Суд запретил производителю клонов продавать компьютеры на базе Mac OS X, отличные от производимых Apple, в результате чего компании придется понести убытки в размере около 2,7 миллиона долларов. Правовое положение Apple было сильным, но адвокаты Psystar представили несколько интересных, хоть и в конечном счете неполноценных правовых теорий. Они грозили обернуться катастрофой для Apple, компании, чей бизнес построен на полном контроле над своим железом и программами, на нем работающими. Однако, это победа в важной битве, но не во всей войне. Psystar еще продает специальный софт Rebel EFI, который позволяет пользователям самостоятельно устанавливать OS X компьютеры, отличные от Mac’ов. Psystar заявляет, что законы штата Калифорния запрещают им продавать только заранее настроенные компьютеры. Решать этот вопрос будет флоридский окружной суд.

9 Apple выпускает iPhone 3GS.

С 2007 года Apple выпускает уже третье поколение iPhone, причем последняя модель появилась июне 2009 года и стала называться 3GS. Буква ‘S' в данном случае означает ни что иное как скорость, именно этот важный фактор был положен в основу нового телефона iPhone 3GS. В новую модель Apple встроила вдвое быстрый процессор и в два раза больше оперативной памяти, поэтому 3GS в сравнении c iPhone 3G стал заметно быстрее во всем: начиная с трехмерных игр и заканчивая просмотром новостей в Интернете. 3GS получил новую камеру (в которой появилась поддержка записи и редактирования видео), цифровой компас и возможность дольше работать от батареи.

10 Атака iPhone-клонов.

В 2009 году конкурирующие производители железа сделали все возможное, чтобы заставить iPhone пожалеть о своей высокой цене. Много шума наделал Palm Pre, для разработки которого были привлечены бывшие инженеры Apple. Когда Palm представила поддержку multitouch, у многих стали возникать подозрения, что Apple может подать на них в суд. Они этого не сделали, зато начали бороться с Palm другим неявным путем, постоянно препятствуя Pre синхронизироваться с iTunes. Как только Apple выпускала обновления iTunes, которые блокировали Pre, Palm в ответ обновляла WebOS, чтобы снова синхронизировать свое устройство. В октябре Apple в последний раз поломала синхронизацию Pre и на этот раз Palm, наверное, сдался. Но до сих пор Pre не представлял особой опасности для iPhone и не посягал на лидерство. Как и BlackBerry Storm 2. Телефон Motorola Droid, построенный на базе Android сейчас привлекает к себе много внимания, но даже ему нужно многое сделать, чтобы приблизиться к тому успеху, который завоевал iPhone.

Что нас ждет в следующем году? Конечно же все с нетерпением ожидают вероятного выхода пресловутой «таблетки» Apple, устройства, которое предположительно совершит революцию в печатных медиа. Ажиотаж вокруг мифического устройства продолжает расти и даже начинает соперничать с тем количеством слухов, которое предшествовало появлению iPhone. Чем закончится эта история и что нового случится с Apple — увидим в следующем году.