Что вы думаете о математике? Какие мысли сразу же приходят вам в голову при одном упоминании этой дисциплины? – Найдется немало людей, которые ответят на эти вопросы так: «Математика – скучный предмет, который мне плохо давался. Я уже забыл большую часть того, чему меня учили». А между тем, современная жизнь все больше зависит от математики. И речь идет не только о компьютерах, сетях и мобильных технологиях, без которых уже нельзя представить наш быт. Мир становится все сложнее, и одновременно с этим, математика проникает во все сферы деятельности. Если столетия назад люди кое-как обходились простыми арифметическими действиями, сегодня их уже недостаточно. Например, для принятия разумных решений нужно хотя бы элементарное знакомство со статистикой и теорией вероятности.

Математика – абстрактная наука, но ее абстракции хорошо подходят для описания реальности, в которой мы живем. «Математика повсюду, надо только научиться ее узнавать». И если мы хотим хорошо ориентироваться в мире, понимать его и извлекать для себя пользу из его закономерностей, нам стоит стряхнуть пыль с учебников и освежить свои знания. Или обратиться к современным авторам таким, как Стивен Строгац. Его книга – увлекательный экскурс в историю математических идей и рассказ об их современном применении, занимательные задачи и обильная пища для размышлений.

Возможно, неприязнь некоторых людей к математике имеет психологическую причину. Математика сложна – и поэтому мы предпочитаем вовсе не иметь с ней дела, чтобы пробелы в знании или ошибки не наносили удар нашему чувству собственной важности. Однако, если взглянуть на дело с другой стороны, ошибки тоже могут играть конструктивную роль. «Даже неправильные ответы могут быть полезны... Они разоблачают ошибочные аналогии и другие погрешности мышления и помогают облечь суть проблемы в более понятную форму».

Избавившись от изначального предубеждения и копнув чуть глубже, мы можем обнаружить, что математика увлекательна. И каким бы «гуманитарием» не чувствовал себя человек, он сможет оценить тот факт, что даже красоту можно выразить как математическую пропорцию.