Что у вас возникает в голове при словах “бета-самец”? Лично у меня - женские журналы. “Как завоевать мужчину”. “Альфа-, бета- и гамма-самцы - как выбрать правильно”. И еще “омеги” - последнее время именно так зовут козлов отпущения в любом коллективе - их унижают, высмеивают, презирают. Так вот: Гуцко не об этом. Ну, почти не об этом. Книга “Бета-самец” - о бунте человека, который всю жизнь был на вторых ролях и мучился от этого.

Сорокалетний предприниматель Александр Топилин вырос в типичной интеллигентной семье. Мама - библиотекарь, папа - врач. Две сюжетные линии идут параллельно: Саша в детстве и Александр Топилин в “настоящем” так не похожи друг на друга, что я долго не хотела верить в их единство. Потом уже оказывается, что маски героя не пересчитать - обложка книги оказывается более чем уместна. Вечно одно: второй номер Саши Топилина, который еще в юности “пристроился” к армейскому дружку Антону, пробивному и хваткому типу, и стал его партнером. Загвоздка в том, что герой хочет сам решать свою жизнь, свою судьбу и желает наконец сказать Антону, как с ним противно иметь дело - но где бы найти достаточно храбрости для этого.

Всю жизнь учил себя трусости. Думал — учится жить. Проще, Саша, как можно проще. Без нравственных причуд, без хотелок нереальных. Без возвышенных излишеств, от которых квелые души пучит, как слабый желудок от экзотических блюд. И вышел полный пшик. Ужасно вонючий. Несварение жизни, Саша. Чем лечить, непонятно. Ладно, выяснили: жил вторым номером. Чужим пробавлялся. Но какой был выбор, Саша? И когда был упущен, черт возьми? Где приключился подлог?

Этот гордиев узел автор разрубает любовной интригой. Женщина. В нее влюбляются оба: и Саша, и Антон. Вот тут и начинает закручиваться самое интересное: непонятно же, что будет в итоге. Хватит у Топилина сил противостоять своему бывшему шефу? Или сломается, сдуется, не будет бороться, опять отойдет в сторонку?

Приятно то, что в книге нет лишнего негатива: только обычная российская жизнь и кризис среднего возраста во всей его красе. Единственное, где пазл у меня не сложился, была история его родителей (точнее, описание любовницы отца) - я просто не до конца поняла, зачем эта сюжетная ветка нужна, к сожалению.

Читать эту книгу стоит тем, кто сейчас как раз думает, что переживает несварение жизни. Может быть, им станет полегче - и заодно выход из ситуации найдется. За хэппиэнд я вам не скажу, но Гуцко написал очень хорошее, сильное, глубокое произведение - и закончил его подобающе.