Авторов этой книги можно без преувеличения назвать одними из самых влиятельных фигур в сфере информационных технологий. Эрик Шмидт – председатель совета директоров Google, а Джаред Коэн – основатель и директор научного центра Google Ideas. Их видение возможностей и вызовов современной цифровой революции – это взгляд с переднего края бурных перемен. Лишь немногие из нас осознают, как эти перемены отразятся на судьбах мира и каждого человека в отдельности.

«Интернет нематериален, но при этом он постоянно мутирует, растет, ежесекундно усложняется. Он несет и блага, и беды», – утверждают авторы. Процесс глобального проникновения интернета не остановить – хотя некоторые режимы и пытаются взять его под контроль. И не случайно даже жители бедных стран и районов, пострадавших от стихийных бедствий, считают доступ в интернет своей основной потребностью.

Интернет открывает доступ к неисчерпаемым запасам информации. Это особо важно в свете того, что мировая экономика все больше становится экономикой знаний. Место жительства перестает играть решающую роль. Люди со всех концов мира могут активно участвовать в создании ценностей, сглаживая экономическое неравенство между различными странами. Еще никогда в истории талантливые люди не имели такой свободы самовыражения и такой необъятной аудитории.

Современные технологии открывают новые возможности и для сторонников социальных перемен. Информация о несправедливости и злоупотреблениях власти мгновенно становится публичной. Правительства уже не могут, как когда-то раньше, удерживать людей в состоянии невежества и разобщенности. Онлайн-платформы стимулируют свободный обмен мнениями и помогают желающим организоваться для совместных действий по защите собственных прав и помощи пострадавшим в обход официальных структур.

Наивно ожидать, что репрессивные режимы будут терпимо относиться к подобной активности. С их стороны можно ожидать преследования активных онлайн-активистов, слежки и цензуры. Но авторы все же считают, что репрессии не остановят перемены в массовом сознании. Для этого, у диктаторов не хватит ресурсов.

Политическая и военная деятельность также во многом «перетекут» в интернет. Кибертерроризм и кибервойны, отдельные примеры которых мы наблюдали в последние годы, грозят стать обыденным явлением. Хакеры будут совершенствовать механизмы нападения, правительства и корпорации – механизмы защиты. Эта борьба затянется надолго.

Но что ждет обычного человека, не озабоченного глобальными вопросами? Он должен быть готов к тому, что активное использование интернета приведет к размытию понятия приватности. «Практически вечное хранение данных окажет огромное влияние на поведение людей в виртуальном мире. Все, что мы делаем и с кем общаемся в сети, так или иначе регистрируется, а вся информация остается с ней навечно». «Детально документированное прошлое начнет определять наши перспективы, а мы утратим контроль над тем, как нас воспринимают другие».

Хотим мы того, или нет, но интернет делает каждого из нас публичной фигурой. Он выставляет нас на всеобщее обозрение. Наши информационные «следы» не стираются. Это – веский повод задуматься о том, не придется ли нам, спустя годы, пожалеть о каких-то своих высказываниях или фотографиях. Все, чем мы делимся необдуманно или неосторожно, может быть использовано против нас.

«В целом логика обеспечения безопасности всегда оказывается выше соображений приватности», – утверждают авторы. Заметим, что это писалось еще до недавних разоблачений Эдварда Сноудена.

Почему эта книга достойна нашего внимания? Информированность всегда дает преимущество и помогает найти лучшее место в мире. Хорошо ориентируясь в том, что происходит, мы сможем избежать опасностей и воспользоваться преимуществами дальнейшего развития цифровых технологий.