Роман Айн Рэнд «Атлант расправил плечи» впервые был опубликован в США в 1957-м году. С тех пор эта книга неоднократно переиздавалась, была экранизирована, попала в список бестселлеров. Интересно, что сразу после публикации роман получил много отрицательных отзывов, однако потом к нему пришло настоящее признание — вплоть до того, что в списке литературных произведений, оказавших наибольшее влияние на жителей США, этот роман находится на втором месте после Библии.

В России «Атлант расправил плечи» долгое время был неизвестен, и это не удивительно, ведь роман сравнивает социализм с капитализмом, причем построен он таким образом, что капитализм признается единственно возможной формой существования для общества.

Однако прежде, чем говорить о романе, стоит сказать о его авторе. Айн Рэнд, урожденная Алиса Зиновьевна Розенбаум, провела детские годы в Санкт-Петербурге. Она росла в типичной еврейской семье, которая была вынуждена переехать в Крым после событий 1917-го года. Уже после этого Алиса эмигрировала в США, где ей удалось построить литературную карьеру. Биография писательницы объясняет ее нелюбовь к социализму — Айн Рэнд писала «Атлант расправил плечи», руководствуясь своими собственными убеждениями, своим опытом, неприятием системы социальных отношений, от которой пострадала лично ее семья. Такой подход к созданию литературного труда исключает объективность, что, впрочем, не умаляет ценности романа.

«Атлант расправил плечи» — это крупное литературное произведение, роман в трех томах, по своему объему в полтора раза превосходящий «Войну и мир». Все три тома последовательно раскрывают мысль о том, что социализм гибелен для общества, изначально обречен на провал, тогда как капитализм может подарить людям справедливость и успех. В романе Айд Рэнд есть немало интересных мыслей, полезных рассуждений о необходимости действия, о роли предпринимательства в экономике, о значении людей деятельных в обществе. В то же время «Атлант расправил плечи» — это роман только черного и только белого. Рэнд не допускает полутонов, изображая социализм как абсолютное зло и капиталистическую систему как абсолютное благо, все ее герои являются либо «плохими», либо «хорошими», и с литературной точки зрения «Атлант расправил плечи» очень проигрывает от этого.

Стоит отдать должное Рэнд — она попыталась создать именно художественное произведение, а не только манифест в поддержку капитализма, однако попытка эта оказалась не слишком удачной. Слог писательницы тяжеловесен, она пишет объемно, тягуче, медленно, так, что читать «Атлант расправил плечи» сложно. Описывая романтические линии и политические интриги, весь процесс перехода «на рельсы» социализма и обратно, к капитализму, Рэнд концентрируется на идее, не уделяя должного внимания ее оформлению. В результате и реальность, среда в которой существуют герои, и сами персонажи, и их взаимоотношения выглядят схематичными, шаблонными, неживыми.

«Атлант расправил плечи» оказывается хорошим пособием для начинающих циников, однако эта же книга приносит на алтарь прибыли и бизнес-успеха все то, что делает человека человеком, воспевая эгоизм и даже эгоцентризм. Именно поэтому читать ее стоит только людям с устоявшимися взглядами — для «начинающих» предпринимателей, циников или альтруистов, вообще любых «начинающих» «Атлант расправил плечи» может оказаться гибельной, ведь она выдает за истину ложные ценности, не совместимые с самой русской ментальностью.

Это не значит, что в огромном по объему романе нет здравых идей — разумеется, они здесь есть, однако сама форма их подачи, а также их «окружение» исключает вероятность того, что эти идеи будут услышаны и верно поняты читателем.