Энтони Берджесс — писатель, популярный во всем мире, обладатель скандальной известности, по-своему талантливый литератор, обладавший собственными взглядами на устройство нашего мира. Одним из самых ярких его произведений стал роман «Влюбленный Шекспир» — книга, посвященная великому драматургу и раскрывающая его биографию с нетрадиционной стороны.

Меньше всего «Влюбленный Шекспир» похож на академичную прозу, статью из учебника, повествующую нам о Великом, Неповторимом, Гениальном. По содержанию этот роман больше похож на подборку желтой прессы, литературный труд, единственная цель которого — перетрясти как можно больше грязного белья известного исторического персонажа.

Не удивительно, что «Влюбленный Шекспир» Берджесса вызвал столько противоречивых оценок. Одна группа читателей и критиков попросту не смогла принять роман, сочтя его издевательством над памятью великого автора. Другая группа поставила самые высокие оценки, охарактеризовав творение Берджесса как новый, оригинальный, но в то же время реалистичный взгляд на судьбу английского драматурга.

Проблема заключается в том, что Берджесс действительно реалистичен — он описывает современные Шекспиру нравы, ту среду, в которой он находился, справедливо предполагая, что и главный герой его книги не мог не поддаться влиянию окружения. По Берджессу Шекспир — это обычный человек, которому не чужды слабости и даже пороки, который может оказаться слабым в решающую минуту, который берет от жизни все те удовольствия и развлечения, которые та готова ему подарить.

Теперь вспомним о том, в какую эпоху жил Шекспир, и станет понятным, почему Берджесс делает весьма прозрачные намеки на половые предпочтения гения, почему он намекает, что музой гения, его истинной любовью могла быть не только женщина, но и мужчина. «Влюбленный Шекспир» показывает драматурга вовсе не человеком, который жил своим творчеством и дышал одной лишь литературой. Напротив, у Берджесса Шекспир становится гением, чей единственный талант — любить. Литература же становится своего рода «побочным» эффектом этого таланта, способом справиться с чувствами, излив их на бумаге.

Действительно, немногие способны согласиться с такой трактовкой образа известного драматурга, а потому и «Влюбленный Шекспир» вызвал столько противоречивых оценок. Особую роль в этом сыграло то, что Берджесс предельно откровенен в своей книге — в романе фигурируют секс, венерические заболевания, порок в самых грязных своих проявлениях. И опять: у одной половины аудитории это вызвало огромное негодование, у другой — особый восторг.

Видимо, поэтому экранизация романа, снятая только в 1998-м году, выдержана в совершенно другом ключе: это романтическое кино о страстях, сильных чувствах и творчестве, здесь нет и намека на ту грязь, которая так щедро разбросана по роману, выступившему основой для фильма. Таким образом, «Влюбленный Шекспир» остается самостоятельным произведением, интересным уже потому, что его автор дает альтернативный взгляд на то, что кажется непреложной истиной, аксиомой. Познакомиться с книгой, несомненно, стоит, однако то, какие именно эмоции она вызовет, совершенно непредсказуемо, и это необходимо учитывать.