Даже самый обычный человек может прожить свою жизнь так, что его будут любить тысячи. Футбольный болельщик Рыжий Марк как раз был из таких.
Рыжий Марк был обычным жителем Роттердама — не благородных кровей, не богач, не звезда шоу-бизнеса. Он просто очень любил футбол и роттердамскую команду «Фейеноорд». Когда в начале 2000-х годов у «Фейеноорда» с игрой стало совсем плохо, стадион практически опустел, а среди фанатов произошел раскол: они разбились на противоборствующие группы. Рыжий Марк своей любовью к футболу и пониманием боления сделал все, чтобы заставить людей помириться, вернуть их на стадионы и привлечь новых зрителей. С тех пор он стал одним из самых известных болельщиков в Голландии, его уважали все фанаты, футболисты и просто жители Роттердама. В этом году Рыжий Марк умер, но с ним успели попрощаться.
Перед началом подготовки голландского «Фейеноорда» к сезону пришла грустная новость — Рыжий Марк смертельно болен. Врачи отмерили ему в лучшем случае месяц, в худшем — неделю. За несколько дней для Рыжего Марка, болевшего за «Фейеноорд» на протяжении 41 года, была устроена незабываемая акция.
22 июня на сайте одного из фэнзинов роттердамского «Фейеноорда», «Лунатик Ньюс», появилось сообщение с заголовком: «Нет слов, только одни слезы». В нем сообщалось, что один из фанатов команды, известный как «Рыжий Марк», оказался смертельно болен. И согласно прогнозам врачей в лучшем случае он проживет еще месяц, худший расклад отмерял ему всего лишь неделю жизни.
После этого предлагалось доказать Марку, что он не один, а все фанаты «Фейеноорда» остаются рядом с ним даже в эти последние дни. К сообщению прилагался почтовый адрес, куда следовало отправлять пожелания и открытки. При этом делалась оговорка: «Мы конечно все понимаем, однако предупреждаем, что этот адрес не является домашним адресом Марка, однако мы гарантируем, что все послания не будут раскрываться, а будут переданы нашему брату».
26 июня роттердамцы должны были проводить на стадионе «Де Куип» свою первую предсезонную тренировку. Рядовое событие стало настоящим праздником и данью памяти фанату «Фейеноорда». На занятие команды пришло 6 тысяч человек, которые были объединены одной целью — выразить свой «респект» 54-летнему болельщику, тому самому Рыжему Марку.
Потому что все знали, что его последним желанием было еще раз посетить тренировку любимой команды.
Согласно договоренности с клубом и общей задумке, на 12-й минуте тренировочного занятия друзья вывезли Марка на больничной каталке на край поля стадиона «Де Куип». На фанатском секторе с верхнего ряда был развернут огромный баннер. На нем был изображен Марк на той самой фотографии, которая появилась на сайте фэнзина 22 июня, когда было впервые сообщено о его тяжелом положении. Трибуны затянули на голландском песню «You will never walk alone». По всей трибуне вспыхнули файера зеленого цвета, который очень любил Рыжий Марк. Болельщик, лежа на каталке, не мог сдержать своих эмоций и заплакал.
Вскоре он, собрав все свои последние силы, встал на газон и поприветствовал трибуны. При помощи своих друзей Марк пошел от одной части поля до другой, ровно 105 метров. Едва он прошел пятую часть своего пути, как к нему подошли футболисты его любимого клуба и лично поприветствовали, пожав руку. А Лекс Иммерс преподнес Рыжему Марку игровую футболку. В будущем сезоне, который уже не увидит Марк, новая форма «Фейеноорда» как раз и будет зеленого цвета. Самого любимого у Марка.
Побратавшись с игроками команды и даже главным тренером команды Роналдом Куманом, Марк в компании своих друзей дошел до трибуны с болельщиками. Сделав последние шаги перед сектором, он сказал: «Сейчас я не чувствую никакой боли, потому что в свой последний час я нахожусь среди своей семьи и друзей».
Дойдя же до трибуны, он расправил руки, словно растворяясь в глубине того сектора, на котором он стоял последний 41 год, мысленно прощаясь.
Спустя три дня на сайте того же фэнзина «Лунатик Ньюс» появилось сообщение о том, что Рыжий Марк умер. Редакция получила за пару дней до этого письмо с последними словами от болельщика:
«Дорогие друзья, я хочу поблагодарить вас за то прекрасное время, которое я провел вместе с вами, ту дружбу и внимание, которое получил от вас. Акция в мою честь глубоко тронула меня, произведя сильное впечатление.
Не только на меня, но и мою подругу Мэрион, сына Джои и множество друзей и даже незнакомцев. Я отправляюсь в мой новый лучший мир, будучи благословленный вами как самый счастливый человек. Спасибо всем вам. Прощайте!».
5 июля в Роттердаме прошли масштабные похороны Рыжего Марка, на которых пришло огромное количество людей. У стен стадиона «Де Куип» состоялась масштабная акция. На крыше одного из домов появился тот самый баннер, который был на тренировке. Надпись на нем гласила: «Ты всех нас объединил в это сложное время».
Катафалк с телом фаната в сопровождении байкеров проехал через стену из красных и зеленых файеров, а чуть позже — под громадным баннером. Даже автобусы некоторых маршрутов в Роттердаме ездили с надписью: «You will never walk alone».
А на одной из машин похоронной процессии появилась фотография Марка на фоне сектора фанатов с подписью: «Рыжий — это не просто цвет!».
