Глава подразделения по развитию продуктов Windows в Microsoft Джули Ларсон-Грин (Julie Larson-Green) отвечает за платформу, которой пользуется 1,3 миллиарда человек по всему миру. Она также руководит кампанией по выводу на рынок Windows 8, существенно переработанной операционной системы, призванной укрепить пошатнувшиеся позиции программного гиганта в мире, который сегодня уделяет больше внимания смартфонам и планшетам, нежели привычным настольным ПК.

Windows 8 лишилась такого элемента интерфейса, как кнопка и меню Пуск, появившиеся в Windows в 1995 году. Вместо этого ОС наряду с привычным настольным окружением получила совершенно новый сенсорный интерфейс с собственными программами и магазином приложений. Выпуском планшетов Surface компания также нарушила традицию, в рамках которой она не занималась производством аппаратных продуктов на базе настольной ОС.

Госпожа Ларсон-Грин всего несколько недель назад пришла на место Стивена Синофски (Steven Sinofsky), который, по слухам, ушёл из-за личных разногласий с руководителями Microsoft. Однако Джули Ларсон-Грин уже давно играет видную роль в подразделении Windows и даже принимала участие в разработке дизайна Windows 8. В качестве эксперта по техническому дизайну она также представила Ribbon-интерфейс для Microsoft Office, который теперь перекочевал и в Windows. Недавно она пообщалась с журналистом Technologyreview в кампусе Microsoft, ответив на ряд вопросов.

Почему было необходимо вносить столь существенные перемены в Windows 8?

Когда Windows была создана 25 лет назад, представления о мире, о том, что компьютеры могут, как люди будут их использовать, были целиком иными. До Windows 8 цель была исполнять программы в окошках, отодвигая это окно, пользователь получал иное. Но в случае с Windows 8 все разнообразные задачи, которые желает делать пользователь, сразу лежат перед ним благодаря живым иконкам. Вместо необходимости искать разнообразные элементы, чтобы получить доступ к необходимому, пользователь получает что-то вроде приборной панели, на которой расположено всё нужное сразу. Всё это упрощает доступ к необходимым функциям.

Windows 8 однозначно создана с мыслью о сенсорном управлении, и многие новые Windows-ПК облают сенсорными дисплеями. Почему это так важно?

Это очень естественный способ взаимодействия. Если у человека есть ноутбук с сенсорным экраном, мозг переключается, и пользователь начинает касаться элементов интерфейса, ускоряя работу. Он будет по-прежнему использовать клавиатуру и мышь, но даже на обычном настольном ПК сможет делать различные вещи быстрее с помощью сенсорного дисплея, нежели с помощью мыши. В отличие от использования мыши, когда человек словно управляет марионеткой, управление сенсорным экраном больше похоже на прямое взаимодействие.

В будущем все ПК получат сенсорные экраны?

С точки зрения снижения цены всегда будет оставаться некая часть компьютеров без таких дисплеев, но я полагаю, что большая часть ПК получат в итоге сенсорные экраны. Мы наблюдаем в настоящий момент, что компьютеры с поддержкой сенсорного управления являются самыми продаваемыми. Я теперь не могу представить компьютер без сенсорного дисплея. После того, как вы первый раз поработаете с таким ПК, вернуться обратно сложно.

Вы пошли на этот подход в Windows 8 в качестве ответа на популярность мобильных устройств, работающих под управлением iOS и Android?

Мы начали планировать Windows 8 в июне 2009 года, до начала поставок Windows 7, тогда iPad был лишь слухом. Я увидела iPad после того, как этот дизайн был готов. Мы были потрясены — многие вещи, которые они сделали в области мобильных и сенсорных технологий, были похожи на то, о чём мы думали. Были и отличия. Мы хотели реализовать не просто статические иконки на рабочем столе, но живые блоки на приборной панели пользователя; мы хотели, чтобы пользователь мог делать различные вещи в контексте, и обмениваться данными между приложениями; мы считали, что многозадачность важна, и люди могут делать две задачи одновременно.

Могут ли сенсорные технологии уживаться с клавиатурой и мышью? Многие считают, что неверно объединять новые ориентированные на сенсорное взаимодействие элементы со старым настольным окружением в Windows 8.

Иметь оба окружения — был наш осознанный и ясный выбор. Палец никогда не сможет заменить точность мыши. Всегда будет проще печатать тексты на клавиатуре, а не на стекле. Мы не хотели заставлять пользователей делать выбор. Кто-то говорит, что это раздражает, но со временем мы перестанем слышать эти упрёки. Речь идёт лишь о привычке к чему-то новому. Для начала стоит сказать, что однородности и не было: когда человек работает в браузере, интерфейс выглядит совсем иначе в сравнении с Excel.

Интересно, испытываете ли вы некоторое дежавю по отношению к тому времени, когда вы ранее принесли радикальные изменения в Office, которые первое время были приняты в штыки?

Да! Много общего. Многие люди, которые делали обзоры после короткого периода знакомства, могли не ощутить, насколько богат был новый интерес. Мы рассчитываем на долговременное впечатление, нежели на первые 20 минут после знакомства. Мы обнаружили, что чем больше человек привык к старому, тем более сложным является переход. Плохо то, что впервые обо всём новом люди слышат от прессы, и мы заранее знали, что переубедить её будет сложно.

Как много времени у людей уйдёт, чтобы приспособиться?

От двух дней до двух недель — такой диапазон был справедлив для Office, такой же остался и в Windows 8. Мы проводим программу «жизнь с Windows», в рамках которой наблюдаем за людьми в течении нескольких месяцев в их домах. У многих сразу нет никаких проблем.

Какими данными вы можете поделиться о продажах и реакции людей на Windows 8?

Мы получаем массу обнадёживающих данных... Даже для пользователей, которые привыкли работать с настольным интерфейсом, существует переломная точка, примерно через шесть недель, когда они начинают использовать новые функции чаще чем те, с которыми они уже были знакомы.

Microsoft решила создавать собственные устройства с Windows 8, представив планшеты Surface. Почему не оставить это производителям, как в прошлом?

Это способ проверки нашей гипотезы о новом типе работы. У людей уходит время, чтобы привыкнуть, но и от индустрии требуется время, чтобы привыкнуть к новым вещам — речь идёт о сложных цепочках поставок, о стандартных размерах экранов. Surface — наше представление о том, как должна выглядеть основа для Windows 8. Цель — помочь пользователям и индустрии понять нашу точку зрения о том, как будут выглядеть почти идеальные устройства. Мы верим, что Surface станет долгосрочным продуктом, но мы также знаем, что партнёры принесут другие новации и идеи. Одна из отличных особенностей Windows — выбор. Вы не привязаны к одному размеру, одной форме, одному цвету, одному представлению об эталоне.

Ваш предшественник, Стивен Синофски, как многие считают, был основной движущей силой в создании Windows 8. Это правда?

Стивен — отличный лидер, прекрасный ум и потрясающая личность, но один человек не может делать всё. Речь идёт о команде и культуре новации, которые мы создали.

Насколько изменилась ваша сфера ответственности?

Не очень сильно. Я работала непосредственно со Стивеном Синофски семь лет, но знала его все 20 лет пребывания в Microsoft. Мы во многом одинаково смотрим на роль Windows в обществе, на то, чего требует вычислительная индустрия, и подбираем людей в соответствии с этой точкой зрения.

Теперь, после выхода Windows 8, над чем работаете вы и ваша команда?

Мы не собираемся останавливаться. Всегда есть новые технологии, над которыми стоит подумать и которые могут быть полезны людям.