Этот экзотический фрукт - гранат вошел в историю под названием «карфагенского яблока». Финикийцы, основавшие Карфаген в 825 году до нашей эры, привезли с собой саженцы гранатового дерева с азиатского побережья Средиземного моря. Деревце прекрасно прижилось на новых землях.

А на Востоке гранат именуют «королем» (такое название гранат получил благодаря зубчатому чашелистику, напоминающему корону). В каждом плоде граната - гранатине - содержится целая россыпь (до полутора тысяч штук!) семян, окруженных кроваво-красной сочной мякотью.

Гранатовый сок издревле считался лекарственным напитком. Греческие и римские медики лечили им «уставшее сердце», китайские лекари предписывали питье гранатового сока при желудочно-кишечных расстройствах. Современные исследования полностью подтверждают правоту древних врачей.

Наряду с аскорбиновой кислотой в гранатах обнаружены витамины В1, В2, полифенолы и их производные, обладающие Р-витаминной активностью. Этот натуральный витаминный комплекс, являющийся отличительным свойством граната, способен снижать хрупкость кровеносных сосудов. Кроме того, полифенолы фанатов нейтрализуют свободные радикалы и замедляют ряд цепных реакций в организме человека.

Именно поэтому сок гранатов эффективен при радиационных поражениях и лечении злокачественных опухолей, он способствует предупреждению атеросклероза и других заболеваний сосудов и сердца. Ко всему прочему, полифенольные соединения в сочетании с дубильными веществами гранатового сока - отличный антисептик, благотворно влияющий на кишечную микрофлору.

Натуральный гранатовый сок обладает чересчур насыщенным вкусом, поэтому из него, как правило, готовят нектар - напиток, разбавленный сахарным сиропом и освобожденный от части вяжущих дубильных веществ. Кроме того, из сока плодов граната можно готовить мягкие сухие вина и пунши. Ну а на Кавказе из уваренного гранатового сока готовят бесподобную приправу - нашараби.

Используются плоды граната и в рецептах народной медицины.

Рецепты народной медицины

- Чайную ложку кожуры или цветков граната нужно отварить в 1 стакане воды, настоять 2 часа, процедить. Принимать по 1-2 столовых ложки 3 раза в день до еды при поносах.

- Сок семян граната принимать по 1/4 стакана 4 раза в день за 20 минут до еды при сниженном аппетите, общей слабости. - 2-3 столовые ложки цветков граната обварить кипятком, завернуть в марлю. Подушечки прикладывать к воспаленным местам.

- Для лечения глистов применяют экстракт: 50г коры граната размачивают в течение 6 часов в 2 стаканах воды, затем выпаривают до половинного объема, процеживают и постепенно выпивают в течение часа натощак. Через 2-3 часа принимают слабительное - касторовое масло или глауберову соль (15—30г). Необходимо помнить, что алкалоиды коры граната парализуют многих глистов, но очень токсичны и могут вызвать отравление, выражающееся в появлении общей слабости, головокружении, расстройстве зрения, тошноте, судорогах, поэтому внутреннее применение отвара коры граната и корня граната требует большой осторожности и врачебного контроля.