Как отмечают специалисты, еще лет 100 назад остеохондроз традиционно считался заболеванием пожилых людей. Тогда ставили такой диагноз исключительно людям в возрасте. Сегодня ситуация кардинально изменилась и остеохондроз могут диагностировать у людей достаточно молодого возраста, порой и у двадцатилетних.

Есть статистика, указывающая на то, что хроническими заболеваниями позвоночника страдает львиная доля населения страны. При этом такие заболевания могут приводить к расстройству работы других систем и органов. А больший процент расстройств приходится на остеохондроз.

Основная причина такой проблемы — неправильное распределение нагрузки по позвоночнику, вследствие чего начинает развиваться изменение хрящевой ткани, особенно в местах, где отмечается избыточное давление. Течение болезни и характер симптомов напрямую зависят от того, какой степени повреждение и на каком уровне затронуты межпозвоночные диски.

Особенности проблемы

Термин был предложен в 1933 году, он обозначает многофакторное дегенеративное заболевание в определенной зоне: между двумя позвонками. Оно проявляется, когда межпозвонковый диск теряет свои свойства по мере эксплуатации, получает деформации и разрушается. Постепенно разрушительные процессы затрагивают и сами позвонки.

Сегодня выделяют несколько видов остеохондроза в зависимости от расположения дефекта: шейный, грудной, поясничный, крестцовый. Из названия сразу понятно, какая область считается пострадавшей.

Основным симптомом является, конечно же, боль, которая может отдавать в другие зоны и области. Например, если речь идет про поясничный остеохондроз, болеть будет в пояснице, а также в ногах, тазу, крестце. Боль может быть как тупой, так и острой. Также стоит понимать, что может отмечаться онемение конечностей или зоны рядом с повреждением. При тяжелом течении человек теряет работоспособность и даже не может полноценно передвигаться.

Опасная маскировка

У многих нередко возникает желание списать появляющуюся боль в спине сразу же на остеохондроз. Но поступать так в корне неверно. «Очень просто списать боль в спине на проявление остеохондроза. К сожалению, бывают случаи, когда пациенты с такими „диагнозами“ долго лечатся, а потом попадают в больницы с острыми состояниями: разрывы сосудов, туберкулез, онкология и т. д. Порой спасти человека уже невозможно. Почему это происходит? Потому что ни врач, ни пациент не обратили внимание на знаки угрозы, „красные флаги“, опасные сигналы организма, которые могут сопровождать боль в спине», — говорит терапевт, профессор, руководитель РОО «Амбулаторный врач» и Института амбулаторной терапии, заслуженный деятель науки РФ Аркадий Верткин.

Такими маркерами, как отмечает специалист, можно считать следующие проявления:

1. Боль возникла после травмы у женщин в менопаузе или у пожилых людей. В этом случае можно говорить об альтернативном варианте: переломе позвоночника как при метастазах рака или при остеопорозе. Определяются такие диагнозы посредством детального обследования.

2. Боль отдает по всей ноге, немеют пальцы, слабость в ногах и недержание кала или мочи. Подобные ситуации, как показывает практика, могут встречаться, например, при опухолях спинного мозга, которые давят на важные участки.

3. Хронические заболевания желудочно-кишечного тракта и малого таза. Тут вообще целый список проблем, который может приводить к подобным последствиям. Это могут быть, к примеру, обострение желчнокаменной болезни, панкреатита, почечной колики, простатита, аднексита и т. д.

4. Признаки воспаления: лихорадка, увеличение лимфоузлов, повышение показателей СОЭ, лейкоцитов, С-реактивного белка. При таких симптомах и показателях можно заподозрить, например, сепсис или онкологическое заболевание.

5. Наличие в анамнезе хирургического вмешательства. В этом случае боль становится признаком осложнения.

6. Онкология или туберкулез в прошлом — тут проявления «остеохондроза» могут считаться рецидивом.

«Кроме того, если боль появилась у пациента до 40 лет и длится больше 3 месяцев, можно заподозрить болезнь Бехтерева. Характерный признак этого заболевания — ночные боли с выраженным облегчением, если встать и начать ходить, а не лежать в постели», — говорит Аркадий Верткин. Эта патология также известна под названием «анкилозирующий спондилоартрит». И уже из термина понятно, в чем суть проблемы: анкилоз — неподвижность сустава, возникшая из-за сращения его частей между собой; «спондилоартрит» указывает на место развития и причину развития проблемы — на воспаление позвоночника. Причем процесс постепенный, он может длиться годами. В результате позвоночный столб теряет гибкость и превращается фактически в бамбуковую палку.

Что делать

«Если у вас регулярно болит спина, не спешите применять разогревающие кремы, делать физкультуру, массаж или физиотерапию. Обратитесь к врачу, сделайте хотя бы простые вещи: измерьте температуру, сделайте общий анализ крови, С-реактивный белок, анализ мочи и, если врач назначит, КТ или МРТ спины. По результатам этих исследований будет понятно, как лечиться и нужны ли консультации специалистов», — отмечает терапевт.

Самолечение, подчеркивает специалист, в такой ситуации будет критическим и приведет к усугублению ситуации.