1 января Латвия стала 18-м членом Еврозоны: 2-миллионное население страны попрощалось с латами, которые были национальной валютой 20 лет. Корреспондент «Новой газеты» понаблюдал за тем, что происходило в Риге в первые недели Нового года, и расспросил экспертов о перспективах развития латвийской экономики и о возможных изменениях в отношениях с Россией.
Вообще-то, согласно опросам, более 60 процентов жителей не одобряли вступление своей страны в еврозону. Некоторые латвийцы опасаются, что экономически слабые страны потянут Латвию за собой, поскольку то и дело просят помощи. Другие печалились об утере лата — национального символа государства. Третьи, несмотря на заверения правительства, — опасались роста цен. Но мнение населения никого не интересовало: в отличие от других европейских государств, в Латвии не проводилось референдума по этому поводу. Беспокоились и российские бизнесмены, для многих из которых латвийские банки — транзитный путь вывода иногда не совсем белого капитала, с чем Европейский центробанк (ЕЦБ) вряд ли захочет мириться.
Как будет дальше, неизвестно, а пока переход на евро все-таки обернулся повышением цен и неразберихой.
2 января, один из продуктовых магазинов.
— Что вы мне за бумажки даёте?! — возмущалась пожилая дама, впервые в жизни получая сдачу в евро.
— Почему на соке не указана цена в латах: мне что, в уме конвертировать? — ругался с продавцами другой клиент.
— Давайте я посчитаю, — приходит ему на помощь женщина из очереди, доставая из сумки большой калькулятор. — Я теперь без него в магазины не хожу.
Так что первые две недели Нового года в Латвии оказались далеки от праздничной атмосферы: голова жителей была забита проблемами перехода лата на евро. Согласно распоряжению правительства, до 14 января все коммерческие предприятия принимают к оплате обе валюты, но вот сдачу выдают исключительно в евро, что для многих оказалось психологически сложно. К тому же за счет разницы в курсах валют цены визуально кажутся выше: например, 5 латов эквивалентны 7 евро и 12 центам (примерно 320 руб.). А иногда и не визуально…
Так что Центр защиты прав потребителей Латвии превратился в одно из самых популярных учреждений — туда повалили жалобы на цены, неправильную конвертацию, невозможность получить сдачу в евро и отсутствие ценников в двух валютах. Руководство центра отметило, что уже получено втрое больше обращений, чем в Эстонии за весь период со времени введения там евро 1 января 2011 г.
На ведущем новостном портале Латвии Delfi.lv заработал проект под названием «Переход на евро, хроника обмана» — сотни жителей Латвии делятся конкретными примерами повышения цен на продукты и услуги, иллюстрируя свои случаи фотографиями и видео.
Самыми уязвимыми оказались продукты питания и медикаменты — здесь рост цен затронул 47% наименований товаров, как сообщила латвийская газета Neatkarīgā, исследуя рекламные газеты торговых сетей за последние три месяца. Но это еще не все — с нового года жителям Латвии пришлось платить дороже за услуги парковки, парикмахера, посещение зоопарка и т.д. Рост цен затронул даже бахилы в роддоме…
Преподаватель факультета экономики и управления Латвийского университета Дайга Аболтыня, к которой мы обратились за комментариями, объяснила «Новой газете», что «повышение цен будет, и с этим надо мириться», но подчеркнула, что все-таки смена валюты дает больше плюсов, чем минусов. Общеевропейская валюта поможет развитию экономики Латвии, деловое взаимодействие с европейскими странами значительно облегчится; кредиты в банках у населения также в основном были взяты в евро: теперь не надо думать о конвертации валюты, — перечислила плюсы Аболтыня.
Но и скептиков тоже достаточно. Летом 2013 года, когда Европейская комиссия дала зеленый свет на присоединение Латвии к валютному союзу, эта новость в контексте перманентных экономических потрясений зоны евро вызвала пессимистичные комментарии ведущих мировых СМИ. Так, The New York Times назвала решение о вступлении Латвии в еврозону «прыжком на тонущий корабль». Директор же Учебного центра управления и предпринимательства при Латвийском университете Ирина Баусова в комментариях «Новой» заявила, что потеря национальной валюты — лата, который являлся не только твердым основанием для стабильности экономики, но и национальной гордостью всех жителей, — серьезный минус для страны.
Оппонируя пессимистам, президент Центрального банка Латвии Илмар Римшевич тоже подобрал красочную метафору, назвав вступление в еврозону «игрой в высшей лиге». По его мнению, для еврозоны «худшее уже позади» и введение евро в Латвии лишь укрепит экономическую стабильность страны. «Латвии больше никогда не придется беспокоиться, будет лат девальвирован или нет», — оптимистично отметил Римшевич в интервью латвийскому телевидению.
У сторонников евровалюты есть еще один аргумент — геополитический: благодаря вступлению в еврозону страна усилит связи с Западной Европой и сведет к минимуму зависимость Латвии от России. «Мы хотели дать понять, что мы относимся к Западу и не являемся политической серой зоной между Россией и ЕС», — заявил в 2012 году в интервью немецкой Bild тогда еще премьер-министр Латвии Валдис Домбровскис.
Премьер знал, о чем говорил: Европейский центральный банк всегда смущал объем иностранных депозитов в банковском секторе Латвии, который на конец апреля 2013 года составлял до 49% всего портфеля депозитов. И фактически весь иностранный капитал принадлежит гражданам постсоветского пространства. Ни для кого не секрет, что через финансовые коридоры Латвии осуществляется вывод капитала из России, а по пути часть иногда странным образом полученных денег оседает на латвийских счетах. Как теперь изменится, если изменится вообще, ситуация с иностранными вкладами, пока неизвестно, но ЕЦБ указал четко: большой объем депозитов нерезидентов «представляет существенный риск для финансовой стабильности евро».
P.S. Следующей в очереди в зону евро — Литва, ее присоединение ожидается 1 января 2015 года.
Директор Международного Балтийского центра исследований экономической политики (Латвия) Альф Ванагс:
— Я не думаю, что присоединение Латвии к еврозоне будет иметь большое воздействие на реальные экономические изменения в стране: латвийская валюта была привязана к евро в течение 10 лет, то есть Латвия успешно эксплуатировала евро, формально не являясь членом еврозоны. Главное негативное последствие является потенциальным по своей сути: Латвия больше не сможет использовать обменный курс в качестве политического инструмента.
Я также не считаю, что членство в еврозоне ударит по латвийско-российским отношениям — как в экономической, так и в политической сфере. Несмотря на политическую риторику, с точки зрения реального бизнеса обе стороны счастливы наладить хорошие отношения друг с другом и участвовать во взаимовыгодном бизнесе.
На мой взгляд, основная проблема сейчас чисто психологическая: люди в замешательстве и встревожены тем, что в номинальном выражении цены кажутся выше, но этот эффект пройдет.
Напомним, что государство не имеет право вступать в еврозону, не достигнув определенных финансово-экономических показателей — маастрихтских критериев. Страна обязана обеспечить низкую инфляцию, а также дефицит бюджета не более 3 процентов от ВВП, а размер государственного долга — не более 60 процентов от ВВП. «Новая газета» подготовила инфографику по ключевым статистическим данным Латвии.
Александра Таранова
